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Cocinas, escritorios y habitaciones más grandes han hecho a estos establecimientos populares en EE.UU., pero la expansión en el resto del continente americano se demora.
Por Mark Holston
Una kitchenette en la habitación, tarifas semanales y una habitación espaciosa diseñada para viajeros de negocios que permanecen más de una o dos noches, esta es la definición de los hoteles para "estadías prolongadas". Estas suites (u, ocasionalmente, habitaciones grandes) pueden incluir una decoración y mobiliario que las tornan sorprendentemente diferentes de la habitación común de hotel.
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Staybridge Suites Sao Paulo
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Una mayor cantidad de espacio es otro argumento de venta. Las suites suelen incluir áreas separadas para dormir, estar y trabajar, y hay una pequeña cocina con heladera completa, horno y, a menudo, lavavajilla. Los gimnasios y centros de negocios completan el panorama. Se suministra servicio de mucama y otras ofertas convenientes, como comidas listas (sándwiches y ensaladas). Las habitaciones pueden reservarse por día o por semana.
Esta categoría de hotel viene creciendo rápidamente en Estados Unidos. Hacia fin de mes, cuando el nuevo Homewood Suites by Hilton se inaugure para viajeros de negocios en la pequeña ciudad estadounidense de Kalispell, Montana, sobre la costa noroeste del Pacífico, se sumará a una familia de unos 325 establecimientos repartidos por todo Estados Unidos. Y muchos abrirán sus puertas pronto: tan solo Hilton Worldwide tiene en construcción otros 25 Homewood Suites y 60 más en la fase de planeamiento.
Estadías prolongadas en Latinoamérica y el Caribe
En América Latina y el Caribe, sin embargo, los hoteles de estadías prolongadas se están adoptando con lentitud, aunque muchas ciudades grandes tienen aparthoteles, que suelen contar con un servicio de mucama menos frecuente y tarifas por habitación no tan flexibles. En Brasil hay una cantidad considerable de establecimientos de estadía prolongada de propiedad local, la mayoría de ellos ex condominios. A través de la región, solo un pequeño puñado de tales establecimientos es administrado por marcas internacionales importantes.
Dos de esas marcas están en São Paulo: Staybridge Suites de InterContinental Hotel Group y Executive Apartments de Marriott. Staybridge Suites tiene otra ubicación a la región, en Guadalajara, México. El único otro establecimiento de Executive Apartments se encuentra en la Ciudad de Panamá.
Homewood Suites tiene tan solo un establecimiento en la región, ubicado en Torreón, la novena metrópoli más grande de México y una importante ciudad industrial ubicada en la parte central norte del país. Otra marca de Hilton Worldwide, la más nueva y limitada Home2 Suites by Hilton, inaugurará su primer hotel en México para fin de año. El establecimiento de 100 suites se está construyendo en Querétaro, un popular destino de negocios y ocio ubicado 216 kilómetros al noroeste de la Ciudad de México. Con precios levemente más bajos que los de Homewood Suites y sin hornallas en su kitchenette, Home2 Suites es descripto como una opción de estadía prolongada de "rango mediano".
Salo Smaletz es vicepresidente de InterContinental Hotel Group para desarrollo en Latinoamérica. Sobre la base de lo que ha observado en los varios años que lleva Staybridge Suites operando en São Paulo, cerca de 85% de los huéspedes están allí por negocios, en tanto 10% se identifican como viajeros de "ocio" y el restante 5% son clientes regulares como las tripulaciones de aerolíneas en escalas. El tiempo típico de ocupación es de tres a cuatro días, y la mayor concentración de clientes se da de domingo a jueves. Smaletz ve un crecimiento continuo en el mercado local conforme aumentan los viajes de negocios dentro de Brasil.
Planes de nuevos establecimientos
"São Paulo ha tenido un auge como destino y la ocupación en general viene creciendo", señala Smaletz. "En los últimos cinco años, podemos decir con seguridad, nuestro establecimiento Staybridge Suites ha ganado dos a tres puntos de ocupación por año. Ahora está alrededor de 70 y pico en función de la ocupación anual".
El crecimiento en las tasas de ocupación ha sido lo suficientemente constante como para llevar a IHG a considerar otros proyectos en la región. "Siempre estamos buscando expandirnos en mercados donde haya demanda de productos de estadía prolongada", añade Smaletz. "Actualmente discutimos un par de oportunidades en Brasil y hemos firmado un acuerdo en Panamá para una inauguración en los próximos dos años".
Fotos - Mark Holston
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Noticias de nuestros socios
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Una deslumbrante serie de talentos nacionales e internacionales en escenarios exóticos todos los meses de septiembre.
Por Mark Holston
Gracias a una organización que es única en Latinoamérica - El Circuito de Jazz de Colombia -, decenas de miles de fanáticos del jazz, tanto colombianos como visitantes extranjeros, tienen la oportunidad única de disfrutar de conciertos brindados por algunos de los más famosos músicos de jazz y de sones latinos del mundo. Los viajeros de negocios que se encaminen a este país sudamericano a comienzos de septiembre deben aprovechar esta oportunidad de asistir a uno de estos singulares eventos, que tienen lugar en Bogotá, Medellín, Barranquilla, Cali y Pasto.
Descripto por sus organizadores como una "alianza estratégica", El Circuito de Jazz está destinado a maximizar la presencia de artistas globales singulares en el país presentándolos en más de un sitio. En conjunto y a lo largo de 12 días, los festivales ofrecen 38 bandas internacionales y 43 grupos nacionales que abarcan más de 550 músicos. Están disponibles cerca de 90.000 asientos en varios sitios de conciertos.
Se distribuye en seis grandes festivales: El 24º Festival Internacional de Jazz del Teatro Libre y el 17º Festival Jazz Al Parque en Bogotá, el 16º Festival Internacional Medellín de Jazz y Músicas del Mundo, el 16º Festival Barranquijazz en Barranquilla, Pastojazz en la ciudad de Pasto y el 12º Encuentro de Creadores de Jazz, Fusión y Experimental Ajazzgo en Cali.
Económicamente, los festivales impulsan el sector hotelero local en una época del año en que los negocios suelen aflojar. Generan más de 1.400 empleos directos e indirectos en Barranquilla, Medellín, Bogotá, Cali y Pasto. Además de un creciente número de fans del extranjero, los festivales alientan los viajes locales, ya que no hay dos festivales iguales y muchos aficionados quieren participar en más de uno.
Barranquilla asume el liderazgo
Es adecuado que el puerto caribeño de Barranquilla sea uno de los actores clave en esta tradición
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Barranquijazz
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nacional de jazz; en 1921 fue la primera ciudad colombiana sede de un espectáculo brindado por un grupo de jazz extranjero. Desde entonces, la cuarta ciudad de Colombia en tamaño ha estado a la vanguardia de una fuerte cultura de jazz.
El festival de Barranquilla, conocido como Barranquijazz, se define a sí mismo como "el Festival de Jazz más importante de Colombia y el Caribe". A lo largo de los últimos 16 años, actuaron en él algunos de los nombres más famosos del jazz, la música latina y la brasileña. El festival es en gran parte el resultado de la pasión de dos aficionados, el conductor de radio local Antonio Caballero y el editor Samuel Minski. Ambos se desempeñan como productores del festival en el marco de su Fundación Cultural Nueva Música.
Este año, entre los intérpretes más destacados de Barranquijazz figuran el virtuoso cubano clarinetista y saxofonista Paquito D'Rivera, la cantante brasileña Rosa Passos, el flautista portorriqueño Néstor Torres, el clarinetista italiano Gabriele Mirabassi y la leyenda de la salsa, el cubano Issac Delgado, entre muchos otros.
La coordinación maximiza los beneficios, minimiza los costos
Utilizando el concepto de "economía de escala", muchos de los artistas internacionales se inscriben en tres o más festivales y viajan a un nuevo sitio cada día. Passos y D'Rivera, por ejemplo, figuran en tres y cuatro festivales respectivamente. Y por primera vez en la historia del circuito, se ha exportado el concepto a un país vecino invitando a la ciudad venezolana de Barquisimeto a integrar la familia de festivales de jazz complementarios.
Más información, incluidos detalles actualizados sobre la programación de este año y la disponibilidad de entradas en los seis festivales simultáneos, puede obtenerse en el portal de Internet de la organización, www.circuitodejazzcolombia.com.
Fotos - Mark Holston
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Noticias de Viajes
Nuevas rutas de aerolíneas y cambios de rutas
PAL Airlines, con sede en Chile, interrumpirá este mes sus operaciones programadas para convertirse en una compañía de vuelos chárter únicamente con particular enfoque en el sector minero chileno. PAL ofrecía servicio programado entre las ciudades chilenas de Santiago de Chile, Antofagasta, Calama, Concepción, Copiapó, Desierto de Atacama e Iquique.
 La empresa mexicana Volaris iniciará un servicio en tres nuevas rutas dentro de México durante el mes de septiembre; todos los viajes se ofrecerán dos veces por semana: los vuelos ida y vuelta Guadalajara - Tuxtla Gutiérrez comenzarán el 3 de septiembre, el servicio ida y vuelta Guadalajara - Mérida se inicia el 4 de septiembre y los vuelos Guadalajara - Mazatlán, el 5 de septiembre.
Noticias de alianzas de aerolíneas
Lan Colombia (parte de LATAM Airlines Group) dio comienzo a un nuevo acuerdo de código compartido con la compañía estadounidense American Airlines. El código compartido rige en vuelos entre Estados Unidos y Colombia, lo que da a los residentes de EE.UU. acceso a cuatro nuevas ciudades colombianas, al tiempo que los clientes de Lan Colombia podrán acceder a 12 nuevas ciudades de EE.UU. American planea iniciar vuelos entre su hub estadounidense en Dallas/Fort Worth, Texas, y Bogotá, sumándolos a sus 35 vuelos semanales desde Miami, Florida (EE.UU.) a Bogotá, Calí y Medellín.
Otras noticias de aerolíneas
United Airlines (con sede en EE.UU.) ofrece ahora opciones de comidas denominadas Choice
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El "Morning Energy Selection" del menú "Bistro on Board"
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Menu "Bistro on Board" en su Clase Económica en la mayoría de los vuelos entre EE.UU. y América Central. Este menú estacional, fresco, porque se prepara diariamente, incluye opciones como jamón y baguette suiza, ensalada de fideos al estilo asiático y quesos artesanales. La aerolínea sigue ofreciendo meriendas Choice Menu en todos sus vuelos. El menu Bistro on Board también se brinda en vuelos dentro de EE.UU. que duren más de tres horas y media.
US Airways dio a conocer su primera aplicación para viajes, disponible solo en la plataforma Android. Los usuarios pueden hacer el chequeo para vuelos, reservar billetes, cargar tarjetas de embarque para móviles y almacenar todas las tarjetas de embarque.
En el segundo trimestre de 2014, JetBlue Airways lanzará nuevos asientos completamente planos en algunas filas en sus vuelos transcontinentales en EE.UU., así como la opción de "asiento suite" totalmente separado, la cual incluye una puerta que puede cerrarse para tener mayor privacidad. Los asientos contarán, además, con almohadones cuya firmeza puede ajustarse, funciones de masaje e indicadores de "despiérteme para el servicio", que pueden también actuar como signos de "no molestar".
Noticias de hoteles
Fue inaugurado en Cusco, Perú, el Wyndham Cusco Saqsayhuaman de 79 habitaciones. Primer hotel de la marca Wyndham en el país, tiene un restaurante de servicio completo, servicio complementario en la habitación, Wi-Fi en los espacios públicos, un centro de negocios, gimnasio y spa.
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Palacio del Inka
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Tras completar una renovación de US$15 millones, el hotel Palacio del Inka de 203 habitaciones en Cusco, Perú, se unió a Starwood Hotels & Resorts Luxury Collection. Cuenta con paredes que datan del siglo XV, incluye espacio de reunión con capacidad para hasta 400 personas y un spa.
El TRYP by Wyndham Panama Albrook Mall de 331 habitaciones abrió sus puertas en la Ciudad de Panamá.
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TRYP by Wyndham Panama Albrook Mall
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Este hotel de servicio selecto está adyacente al mayor complejo de compras de Centroamérica, Albrook Mall. Incluye Wi-Fi gratis en todo el establecimiento, tres restaurantes y salones y un centro de negocios abierto las 24 horas. Más de 140 metros cuadrados de espacio de reunión se distribuyen a lo largo de 13 salas flexibles y un salón de baile con capacidad para 600 personas.
Hilton Hotels & Resorts rebautizó y cambió la marca de The Condado Plaza Hilton en San Juan, Puerto Rico. El establecimiento diseñado por Morris Lapidus, fue antes el Conrad San Juan Condado Plaza.
Se inauguró el hotel Aloft Miami-Brickell de 160 habitaciones en Mary Brickell Village en el centro de Miami, Florida (EE.UU). El establecimiento, parte de Starwood Hotels & Resorts, incluye una tienda para comprar bocadillos abierta las 24 horas, salón y Wi-Fi gratis en todo el edificio. Su sala de reuniones de 45 metros cuadrados tiene capacidad para hasta 50 personas.
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