Por Mark Holston

El violinista Jorge Saade Scaff, basado en Guayaquil, Ecuador, habló con LBT mientras se encontraba en Cuba para tocar con la Orquesta Sinfónica Nacional del país y oficiar como juez en la Competencia Nacional de Violín de La Habana. Cuando no está de gira, Saade Scaff se desempeña como director cultural del Ministerio de Cultura en Guayaquil y como cónsul honorario de Bélgica. Viaja con frecuencia desde la ciudad portuaria de 2,3 millones de habitantes, y compartió con nosotros algunos puntos destacados de sus viajes.

Después de un largo concierto, seguramente anhela un buen descanso nocturno. ¿Dónde le gusta quedarse?

En realidad, no suelo alojarme en hoteles con frecuencia, ya que muchos de mis conciertos son organizados por nuestra embajada, y me quedo allí. Pero viajo a menudo a Lima, y me gusta el Hotel Ariosto en el vecindario de Miraflores. Es un hotel con tradición familiar y tiene muy buena comida.

¿Hay algún hotel que se destaque por ser excepcional?

Sí, el del Aeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo en Guayaquil. Es perfecto: ni demasiado grande, ni demasiado pequeño, con buenas tiendas libres de impuestos y fácil acceso.

Ceviche picante en CALA. Foto de Travelfreak.com

Sin duda, CALA en Lima, que combina una excelente cocina fusión con un servicio grandioso y una fantástica vista al mar. 

¿Qué aeropuerto le parece más deficiente?

¡Caracas, porque es un gran aeropuerto en el que no hay nada que hacer! No tiene ni buena comida ni tiendas atractivas, y si uno debe esperar mucho resulta muy aburrido.

¿Qué le gusta traer a casa de otro país?

Mi esposa Gina y yo coleccionamos platos de cerámica de cada ciudad en la que he dado un concierto o recital. Tenemos cerca de 80.

¿Qué hace siempre antes de viajar a alguna parte y qué aconseja a otros viajeros hacer?

Primero, obtener información de los mejores restaurantes de la ciudad. Asimismo, como músico, siempre me fijo si hay conciertos; a veces, uno descubre que un gran artista toca en la ciudad. Como en cualquier área urbana importante del mundo, aunque yo siempre me he sentido seguro, sea cuidadoso donde vaya. Tome solo agua embotellada. En cuanto al resto, ¡simplemente diviértase y disfrute de la onda latina!

Por Mark Chesnut

Todo viajero frecuente ha experimentado el dolor de cabeza de perder su valija. Y aunque hacer la fila en la oficina de reclamos de equipaje pueda todavía ser inevitable, unos pocos dispositivos del siglo XXI simplifican la tarea de rastrear esa importantísima pieza.

Rastreo de alta tecnología

Entre las opciones está el dispositivo Trakdot Luggage de alta tecnología, que usa tecnología de ubicación para rastrear valijas. Simplemente échelo en su maleta antes de despacharla, y el dispositivo le enviará un mensaje de texto o correo electrónico después del aterrizaje, indicando que la valija ha llegado exitosamente. Si su maleta no aparece en la zona de reclamo de equipaje, la aplicación móvil opcional de la compañía puede precisar la ciudad en la que realmente se encuentra. La aplicación incluso le informa cuando el dispositivo está a una distancia de nueve metros o menos de su teléfono celular, lo que puede ser útil en medio de un mar de Samsonites parecidas. El servicio requerido da resultado en cualquier lugar del mundo donde funcione un teléfono celular y cuesta US$49,99, además de una tarifa única de activación de US$8,99 y una tarifa anual de servicio de US$12,99.

Lugloc, que cuesta entre US$49 por una suscripción de tres meses y US$99 por un contrato de 12 meses, opera en forma similar. Coloque el dispositivo ­-que pesa algo menos de 85 gramos - dentro de la valija que despacha. Si la maleta no llega al área de reclamo de equipaje, usted llama al centro de alarmas de Lugloc que funciona las 24 horas. Allí usan tecnología de rastreo para localizar la pieza faltante, y luego se comunican directamente con la aerolínea para combinar su devolución.

Rastreo de baja tecnología

El dispositivo británico Trace Me Luggage Tracker ofrece una forma menos sofisticada de seguirle la pista a su equipaje. Es un marbete del tamaño de una tarjeta de crédito con un número de serie único y un código de barras, que se adosa a cada pieza de equipaje despachada. Justo antes de viajar, usted activa el marbete en Internet, lo cual permite a las aerolíneas y otras entidades escanear rápidamente el código de barras del marbete y obtener su información de contacto si usted y su valija van a parar a ciudades diferentes. El escaneo de su maleta también le envía automáticamente un mensaje de texto y correo electrónico con la ubicación de esta. El marbete tiene un precio de 12,5 libras esterlinas.

Hasta los fabricantes de equipaje recomiendan opciones para rastrear esas posesiones tan preciadas. Los viajeros que compran piezas de equipaje de Victorinox, el fabricante de la marca Swiss Army, pueden utilizar el Swiss Tracker Bag Tracking System de la compañía. Este le suministra un número de identificación único para su valija, junto con un número telefónico prominentemente visible al que puede llamar cualquiera que la encuentre. Por supuesto, en tal situación, usted depende de la buena voluntad del individuo que haya encontrado su maleta.