"Le doy mi más expresivo agradecimiento a todas las personas que colaboraron en este proyecto tan bonito e importante. Sin ustedes no hubiera sido posible. Mis mejores deseos para todos ustedes y a la orden siempre."

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On February 18, 2015, the Oscar Freedom Campaign of New York City met with the leadership of the Podemos Party of Spain.  Pablo Iglesias, secretary general, listened as we spoke extensively of Oscar López Rivera and his freedom campaign. The Podemos party is part of the European Human Rights commission.  We appreciated their interest and commitment to insert Oscar López Rivera's case and presented to European Human Rights commission. José Rivera, State Assemblymen joined us and was able to share legislative experiences like the passage of resolutions in support of the Vieques struggle to oust the US Navy and for the release of Puerto Rican political prisoners.

The US has been pressuring Venezuela to release Leopoldo Lopez, a far-right political activist who was jailed for playing a leading part in organising a three-month wave of street violence supposedly in support of democracy. In reality, the US-backed campaign was openly aimed at forcing the removal of Venezuela's President Nicolas Maduro and his policy of continuing Hugo Chávez' Bolivarian Revolution.

Previously, when imperialist powers wanted to remove a progressive or left-wing government, they organised a military coup. But riding so blatantly over democracy while posing publicly as its champion simply won't wash any more. So the Western powers' political tacticians have fallen back on seemingly "spontaneous" violent demonstrations. Masked Fascist thugs armed with chains and clubs set about winning control of the streets.

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Rivera has spent 34 years behind bars for a series of offenses tied to seditious conspiracy, which makes it a federal offense to conspire against the authority of the United States of America by force, among other offenses. A seditious conspiracy requires an agreement to commit a certain crime and an "overt act." An overt act is an "open act that shows an intention to commit a crime."

The threshold for an overt act is extremely low, and many small acts "in furtherance" of the crime can satisfy it. The United States government lacked evidence of Rivera harming Americans, but the government possessed sufficient evidence to show that he conspired to fight for the independence of his home through a Puerto Rican revolutionary group. Though the law is quite clear in this case, and a competent court found that Rivera's actions satisfied the law's requirement, it is still unclear why our government is so keen on punishing non-violent inhabitants of one of its colonies. Indeed, the law runs into particularly muddy waters when we think of our own nation's history. It is especially interesting to think that our most lauded heroes, like George Washington and Alexander Hamilton, would certainly have been guilty of this crime. In fact, they were guilty of actual sedition against their colonizers.

Toda la prensa hegemónica y los "intelectuales bienpensantes" (como dice Alfonso Sastre) acusan al gobierno bolivariano de tiránico y totalitario por haber apresado a Antonio Ledezma, alcalde metropolitano de Caracas. Tuvo suerte este personaje, porque le hubiera ido mucho peor si lo que hizo en Venezuela -participar en una conspiración para derrocar por medios violentos al gobierno-, lo hubiese hecho en Estados Unidos. A continuación, algunos antecedentes de utilidad para contextualizar su detención y, de paso, la de Leopoldo López, otro que cuenta con iguales o peores antecedentes que Ledezma.

En efecto, la legislación de Estados Unidos considera como un crimen federal cualquier acto de un nacional que "organice, ayude o intente organizar una sociedad, grupo o conjunto de personas que enseñan, promueven o alientan el derrocamiento o destrucción del gobierno". Para que se configure esta figura penal no es necesario que el plan urdido por los conspiradores sea llevado a la práctica. Basta con haberlo concebido. En virtud de esta legislación, en 1981 Oscar López Rivera -un líder independentista de Puerto Rico y veterano de la guerra de Vietnam- fue declarado culpable y condenado a 70 años de prisión por conspiración sediciosa y otros delitos. Después del primer atentado contra las Torres Gemelas, en 1993, las investigaciones condujeron a la detención de Omar Abdel Rahman -un no vidente clérigo musulmán, nacido en Egipto y residente en Nueva Jersey- y nueve otras personas, todas acusadas de "conspiración sediciosa" por estar involucradas en un plan supuestamente destinado a librar una guerra terrorista contra los Estados Unidos y su gobierno. Los inculpados no llegaron a concretar sus propósitos pero se los condenó por haber puesto en marcha un complot destinado a tal fin. La evidencia: se los sorprendió manipulando sustancias explosivas en un garaje de Queens. Pese a que el clérigo ciego mal podría haber participado en la preparación de las bombas que supuestamente se colocarían en las Torres Gemelas, fue acusado de ofrecer una justificación religiosa a los conspiradores. Todos fueron condenados en 1996 y a Rahman el juez Michael Mukasey le impuso una condena de prisión perpetua. Después de los atentados del 11 de septiembre del 2001 y con la aprobación de la Ley Patriota (Pub. L. Nº 107-56, 115 Stat. 272) se acentuaron las prerrogativas del Ejecutivo para perseguir a quienes el presidente considere han planeado, autorizado, ayudado a realizar o realizado actos hostiles o ataques en contra de Estados Unidos y su gobierno.

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San Juan, 22 feb (PL) Decenas de mujeres afroboricuas exigieron hoy al ritmo de tambores, en la entrada de la isleta del Viejo San Juan, el indulto del prisionero político puertorriqueño Oscar López Rivera, quien lleve más de 33 años encarcelado en Estados Unidos.

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  Escribe el expresidente de la UPR, Dr. José M. Saldaña, el 9 de febrero, una columna en el Vocero criticando la invitación a Oscar López Rivera a dar una conferencia magistral en la UPR: "El Recinto Universitario de Cayey de la UPR ...ha determinado que el nacionalista puertorriqueño líder fundador del grupo FALN responsable de múltiples actos terroristas sangrientos y preso por sedición (querer derrocar el gobierno mediante la fuerza y la violencia) Oscar López sea el orador de su lección magistral 2015. .."

Primero hay que aclararle al Dr. Saldaña que a Oscar nunca se le ha acusado de dirigir ni fundar la FALN y mucho menos de haber cometido actos terroristas sangrientos. Lo único correcto en las aseveraciones del Dr. Saldaña es que Oscar fue acusado de conspiración sediciosa... sí Dr. Saldaña, exactamente el mismo crimen por el cual Nelson Mandela, Premio Nobel de la Paz 1993, fue encarcelado por 27 años. Y de paso, ¿no le parece absurdo acusar a un puñado de gente de intentar derrocar por la fuerza a una potencia bélica mundial?

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  Dorado.- Ricky Martin camina en estos días en contra de la corriente. Mientras las estadísticas siguen sumando puertorriqueños que emigran del país, él hace canción el anhelo que lo acompañó desde que era un niño de volver a anclar en este puerto, que es su patria.

Lo canta con profunda emoción en  Isla Bella, una "plena moderna" que tiene su firma al lado de Omar Alfanno y Yotuel Romero. Es una declaración de amor al lugar que lo define y que, según comparte más adelante esta entrevista con El Nuevo Día, le está legando a sus hijos, Matteo y Valentino, para quienes su casa es Puerto Rico.

"Cuando no estoy contigo, yo te invento, ésa es mi línea favorita. Esa nostalgia la tengo desde que tengo 12 años, desde el año 1984 cuando me tuve que montar en ese avión solo, sin mis padres, y en aquella época no había text message ni Whatsapp, ni celular, era literalmente montarme en un avión y 'Good bye', nos vemos cuando vuelva. Esa nostalgia siempre estuvo, esas ganas de volver, y siempre volvía".

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La petición se está tramitando también ante la Agencia Federal de Prisiones.

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En el juego de campeonato del trigésimo torneo invitacional de baloncesto de UHS, el equipo senior varsity de dicha institución vistió unas camisas alusivas a Oscar López Rivera.

Los estudiantes atletas buscaban crear consciencia en la juventud sobre el caso del conocido luchador independentista. A su vez se unieron al clamor que existe a nivel internacional exigiendo que López Rivera sea puesto en libertad lo antes posible.

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Pese a las quejas de algunos miembros de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Cayey, la administración central del primer centro docente del país mantiene en pie una invitación al preso político, Oscar López Rivera, para que sea el orador de una lección magistral en el campus cayeyano.

"Se recibió la carta aquí en Administración Central y se está trabajando con el trámite. Se sigue con el trámite", dijo la directora de prensa y comunicaciones de Administración Central de la UPR, Olga Vélez.
El Senado Académico de la UPR Recinto de Cayey extendió la invitación a López Rivera al aprobar la resolución 31 -el pasado 29 de enero- y enviarla a la presidencia de la UPR para que se comenzara con el trámite de rigor. La resolución fue suscrita por el rector del campus, Mario Medina Cabán.
El rector envió la certificación al presidente de la UPR, Uroyoán Ramón Emeterio Walker Ramos, quien debe encargarse del proceso, explicó el asesor de comunicaciones del rector, Ángel Hoyos.
"El rector no es el que toma la decisión de la lección magisterial. Es una solicitud que se realiza a la Oficina Central y la carta ya se envió. Ahora se lo que queda es que se atienda el proceso con celeridad", dijo Hoyos
"Hay un deseo del rector de que esta actividad se realice", agregó.

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Andy Montañez durante su presentación en las afueras del Estadio Hiram Bithorn. (Jean M. Martínez para NotiCel)

Andy Montañez hizo un llamado a la liberación del preso político Oscar López durante una presentación que tuvo con su orquesta como parte de las actividades de las semifinales de la Serie del Caribe en la plazoleta del Estadio Hiram Bithorn.

El artista exclamó en más de una ocasión entre canciones: "A Oscar López lo queremos afuera. Ya basta".

La jornada de entretenimiento arrancó pasadas las 4:00 p.m. del sábado en el marco del final del juego entre México y República Dominicana en el que salió airoso el primero. De hecho en el parque había más fanáticos de los aztecas que de los hermanos isleños.

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Joyce from Iraq Veterans Against the War and Hugo from the National Boricua Human Rights Network, Pittsburgh Chapter, join the band Anti-Flag on stage at a rock concert to encourage young people in the US to support Oscar Lopez.

Joyce stands with Oscar, showing the local Iraq Veterans Against the War's support of the Campaign to Free Oscar Lopez.

Monday, February 9, Adam Carpinelli interviewed Alejandro Molina for the Prison Pipeline Radio Show. Alejandro sits on the National Boricua Human Rights Network Coordinating Committee, a leading force in the US in the campaign to free Oscar Lopez Rivera. Molina will focus the discussion on Oscar Lopez Rivera, who has been in prison since his arrest in 1981. He was charged and sentenced with seditious conspiracy and minor weapons charges. For over a decade, Oscar was held in punitive maximum-security confinement in the two "worst" prisons in the US- USP Marion and ADX Florence, and remained in max facilities until 2008. Even now, he must report every two hours to corrections staff, an unheard of stipulation. He is currently at FCI Terre Haute in Indiana. He has become known in Latino and Puerto Rican communities in the US as the Nelson Mandela of Latin America. Listen to the show here.

Prison Pipeline Collective KBOO Community Radio Portland 90.7fm
Monday February 9th 2015 6:30pm-7:00pm PST

On February 9, under cold and snowy conditions, Prof. Ana M. López and Alejandro Molina spoke to the congregation of the Spanish Evangelical Church of the Bronx about the Oscar Freedom Campaign. After a convocation from a church member, a brief historical background of Puerto Rico was given followed with information about Oscar's case and the mobilization for May 30, 2015.  When Ana asked the audience of 150 persons of different nationalities how many were going to the march to Free Oscar on May 30th-everyone raised their hands. Alejandro spoke of the specifics of Governor Padilla Garcia's visit to see Oscar in the federal prison in Indiana and his frequent visits with Oscar. The congregation members asked questions regarding Oscar's well-being and spirit. All were assured that 33 years of his imprisonment has not destroyed his fighting spirit. The church, under the leadership of Rev. Danilo LaChapel, is leading the 33 churches for Oscar campaign. This is the first church that has a permanent "Oscar en las calles" (full image of Oscar) straight from Puerto Rico.

On Friday, February 6, NBHRN co-member Alejandro Molina spoke at a Brooklyn house party on the plans for the upcoming May 30th mass mobilization for Oscar López Rivera. Attended by organizers of various NY-based community groups, the evening was hosted by long-time NBHRN ally Resistance in Brooklyn and included veteran activists on issues relating to prison justice and anti-colonialism, as well as youth and student activists who have been energized to include work around Oscar and May 30th as central to their Spring 2015 plans. Event co-host Matt Meyer of War Resisters International noted, "Every New Yorker,who supports human rights, who believes that All Lives Matter and who works for peace needs to make the May 30th demonstration a major and immediate priority. We have a chance at a real victory here - to right a tremendous and historic injustice - but this will only take place if we unite and organize broadly to make May 30th a massive show of solidarity."

On February 21, the South Bronx Congress on its general meeting places the Oscar Campaign on its agenda and votes unanimously to join the campaign. Ana M. Lopez was invited to give a presentation about Oscar López Rivera case.  The congress made a commitment to doing outreach and mobilization for May 30th, 2015 march and rally.

 Last Friday, February 19, The campaign to build support for the release of Oscar López Rivera headed back into the classroom on, 2015. Professor Prexy Nesbitt's class at Columbia University at the Downtown Chicago campus hosted a discussion with Luis Rosa, former Puerto Rican political prisoner, who was freed in 1999, and Alie Kabba, Executive Director for United African Organization and candidate for President of the Republic of Sierra Leone. A spirited discussion concerning the history and present manifestations of colonialism in the world in general and Africa and Puerto Rico in particular, ensued with student participation in the form of comments and questions.

Both speakers acknowledged the significance of Oscar López Rivera in a world outlook. The similarities and comparisons to Nelson Mandela and other freedom fighters was accepted and appreciated by all present. All the students signed petitions to President Barack Obama. Thank you Professor Nesbitt, for your initiative in allowing students to receive information not readily offered in most centers of learning.

With this participation, the Oscar Campaign launches a new series of "teach-ins" throughout the Chicago land colleges, universities and high schools. For more information and for petitions please contact the campaign at info@boricuahumanrights.org.

     Demanding Oscar's immediate release.