El certamen de Grupos de Trabajo de Fronteras Emergentes en la Ciencia del Trópico financia talleres para el desarrollo conjunto de propuestas que evalúen teorías de vanguardia o para analizar información existente. Las posibles temáticas incluyen, aunque no están limitadas a: impactos de los cambios provocados por el cambio climático en los ecosistemas  tropicales, sustentabilidad y gobernanza del agua, restauración y adaptación, así como bioseguridad en relación con las especies invasivas y las enfermedades emergentes.  

Los productos esperados son propuestas de investigación para la Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos u otras organizaciones de fondos similares, material curricular para cursos de campo, además de manuscritos y artículos resumen para publicar en revistas revisadas por pares.

Esta beca normalmente apoya a 8 - 10 científicos o educadores para trabajar de manera colaborativa durante 4 o 5 días en una de las estaciones de la OET. Investigadores de todas las nacionalidades que trabajen en asuntos relacionados con el trópico pueden concursar por la beca de Fronteras Emergentes.  

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Tras casi un cuarto de siglo dedicado a los cursos de posgrado de la OET, Barbara Lewis emprende un proceso de transición que culminará al pensionarse en el 2017. Su jornada laboral se reduce a medio tiempo ya que las responsabilidades su puesto se transfieren a Andrés Santana, quien hasta diciembre del 2014 fungió como encargado de los cursos de especialidad del Programa de Posgrado.    

"Bárbara ha sido un pilar fundamental para la educación de posgrado de la OET durante prácticamente un cuarto de siglo. Ha facilitado la educación de toda una generación de biólogos tropicales de Estados Unidos, Latinoamérica y otros países", señaló Liana Babbar, directora para Costa Rica.  

Destaca por su gran calidad humana, profesionalismo y dedicación hacia los cursos de la OET de posgrado, según coinciden colegas, profesores y estudiantes que conocen a Bárbara. Su principal legado es haber consolidado un sistema de becas que permitió a una enorme cantidad de estudiantes superar las barreras económicas para acceder a los cursos de la OET, los cuales han cambiado el rumbo profesional de muchos jóvenes biólogos.

Doña Bárbara llegó a la OET como estudiante del curso Tropical Biology en 1974, regresó a vivir en Costa Rica a partir de 1976 y labora desde 1991 en el Departamento de Educación de la OET. En sus años de servicio, con una sonrisa, expresa que su mayor satisfacción es "haber logrado mantener todos nuestros programas educativos sin bajar la calidad, durante estos años".

Si bien Andrés Santana asumió el puesto de coordinador del Programa de Posgrado a partir del 1 de enero del 2015, la transición será progresiva, puesto que doña Bárbara permanece reforzando aspectos específicos y apoyando los cursos. "Para mí es una gran oportunidad y un privilegio coordinar uno de los principales programas de la OET. Bárbara ha sido una excelente mentora y sé que cuento con su apoyo", aseguró Andrés.

¡La OET da la bienvenida a Andrés a su nuevo puesto y expresa su inmensa gratitud a doña Bárbara por sus años de servicio!

La propuesta y el presupuesto inicial de Solar Ing, socio de larga data de la OET y donante de calentadores de agua con energía solar, cubre el 100% de las necesidades de la Estación a través de la instalación de paneles fotovoltaicos con tecnología de punta. El anuncio de esta propuesta generó gran entusiasmo. El personal de la OET en conjunto con los miembros de la Junta Directiva están revisando esta propuesta y otras de diferentes compañías.       

Mientras continúan las negociaciones, la OET comenzó una campaña para conseguir los fondos necesarios y aprovechar la oportunidad que ofrece la nueva legislación de energías limpias establecida por el gobierno costarricense. Una contribución de $1.000, deducible de impuestos, cubriría la instalación de un panel solar y su mantenimiento durante un año. Todas las donaciones iguales o superiores a los $1.000 se registrarán en nuestro nuevo muro de amigos de la energía solar en La Selva. Las contribuciones de cualquier monto nos permitirán alcanzar nuestra meta ¡Esta constituye una gran oportunidad para la comunidad de La Selva de dejar un legado para futuras generaciones! 

"Estamos trabajando ahora mismo en las reservaciones para las vacaciones de primavera que serán en marzo", dijo Pablo Richard, el recién designado jefe del Departamento de Reservaciones. "Pronto atenderemos las solicitudes de los grupos interesados en venir durante mayo y junio.Si está interesado en traer a sus estudiantes o desarrollar su investigación en una de nuestras estaciones este verano, póngase en contacto con nosotros".

El personal de la OET encargado de la logística de las visitas académicas asiste a cientos de profesores universitarios de todo Estados Unidos, Canadá, Europa y también de Costa Rica. Este equipo se encarga de todo, desde la reserva de hotel hasta el transporte, la alimentación, las actividades diarias y los permisos para investigación. Con tres estaciones biológicas plenamente equipadas para desarrollar su investigación de campo, un personal muy dinámico en San José así como en Las Cruces, La Selva y Palo Verde, además de décadas de experiencia en nuestros cursos viajando por Costa Rica, supone la situación y el personal perfecto para ayudar a que sus cursos sean memorables. 

"Nosotros podemos ayudar también a los investigadores. Si un profesor está interesado en visitar nuestras estaciones durante el próximo año académico 2015 - 2016, debe contactarnos sin falta", añadió Pablo Richard. "¡Ofrecemos buenas tarifas en estos momentos!"   

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Hace un año Nalini Nadkarni y Nat Wheelwright comenzaron una campaña en la página web de microdonaciones Kickstarter con el objetivo de obtener los fondos necesarios para actualizar y traducir al español su libro sobre ecología y conservación del bosque nublado de Monteverde. Además de ponerlo a disposición, gratuitamente a través de internet, de educadores, estudiantes, guías, decisores y ecoturistas hispanohablantes de todo el mundo.  

Gracias al apoyo de toda la comunidad del trópico "Monteverde: ecología y conservación de un bosque nuboso tropical" (Wheelwright, N.T., and Nadkarni, N.M., editors, 2014) ya ha sido publicado como tercer libro en la página Bowdoin's Scholars' Bookshelf (digitalcommons.bowdoin.edu/scholars-bookshelf/3). La versión en inglés de este libro también está disponible de manera gratuita en línea ( digitalcommons.bowdoin.edu/scholars-bookshelf/1/).

¡Felicidades a todo el equipo que lo ha hecho posible!  

Hace ya 30 años que en la Estación Biológica La Selva se celebra cada año en fechas navideñas el conteo anual de aves.

El 19 y 20 de diciembre del 2014 participaron 140 personas. Nuestros compañeros de La Selva están preparando un informe detallado de los más de 10.000 avistamientos de 350 especies de aves observadas ese fin de semana navideño. Estén atentos a nuestra página web donde en pocas semanas publicaremos la información completa.

Pulse aquípara ver fotografías de los avistamientos en el álbum que compartió la revista Sarapiquí al Día sobre la actividad.