Group of young adults    

 

January 2014          

                                                                            

The Supreme Court of the United States tries to interpret the word "child" for immigration.

The words "child" and "son or daughter" are often interchangeable. But in the world of United States Immigration laws they can mean the difference between staying united with your family or being left behind.  

 

Under U.S. Immigration laws, a son or daughter of US Citizens (USCs) and Lawful Permanent Residents (LPRs) under the age of 21 are defined as a "child" for immigration purposes, and may be included in their parents' petitions. This child category usually results in shorter visa wait times and allows for families to stay united. However, when a "child" turns 21, for immigration purposes s/he is then defined as a "son or daughter" of a USC or LPR. This change in category causes a much longer wait time, or worse- in some cases the dissolution of a visa petition.  

 

In many cases, if a child turns 21 and is still waiting on an available visa, the child may no longer be eligible for an immigrant visa as a dependent and therefore may not be allowed to enter the USA with his/her family. Should this occur, it could mean that every member of the "aged-out" child's family receives lawful status to enter the USA except the 21 year old.  

 

In order to address this issue and protect children from aging out while they were waiting for an available visa, Congress passed the Child Status Protection Act ("CSPA") in 2002. However, it was unclear if the legislation applied only to those who were being petitioned by their parents, or for other visa petitions, such as grandparents or sibling petitions. Because of this ambiguity, courts have struggled with how to administer the law, and the interpretation of the CSPA on this issue ranges from the very rigid and narrow to a more broad interpretation.  

 

This issue should be resolved once and for all this year because a case involving an aged-out scenario has made its way to the United States Supreme Court. Mayorkas v. Cuellar de Osorio is a class action lawsuit which involves a child from El Salvador who was left behind by his mother and was not eligible for a visa because he turned 21 years old and aged-out while his family was waiting seven (7) years for their family visas to become available.  

 

Failure to allow aged-out children to immigrate with their families not only separates families, but it also prevents otherwise eligible family members from obtaining lawful status for no other reason other than their age. Many times these individuals apply for residence well before their 21st birthday, but "age-out" because family petitions often take years, if not decades, to process due to backlogs. There is nothing they can do except watch the years tick by and their hopes of being with their family and obtaining their immigrant visa to the USA fade away. Hopefully, the U.S. Supreme Court will conclude that the CSPA does in fact apply to "children" who have aged-out which will have a huge impact on keeping families together.  

 

For more information about the aging out issue or any other immigration matter, please contact Grzeca Law Group at (414) 342-3000 or visit our website at www.grzecalaw.com.

                                                                                      enero 2014

   

La Corte Suprema de los Estados Unidos trata de interpretar la palabra "hijo" para inmigración.  

Las palabras "niño" y "hijo o hija" muchas veces son intercambiables. Pero en el mundo de las leyes de inmigración de Estados Unidos, la distinción puede ser la diferencia entre permanecer unida con su familia y una separación larga.

 

Bajo las leyes de inmigración de EE.UU., un hijo o una hija de un ciudadano de EE. UU. (USCs) y residentes permanentes legales (LPRs) bajo la edad de 21 se definen como un "niño" para propósitos de inmigración, y pueden ser incluidas en las peticiones de sus padres. Esta categoría infantil por lo general se traduce en menos tiempo de espera para visas y permite a las familias a permanecer unidas. Sin embargo, cuando un "niño" cumple 21 años, él o ella se convierte a un "hijo o hija" de un ciudadano o residente, bajo la ley. Este cambio de categoría puede resultar en un tiempo de espera mucho más largo, o peor aún, en algunos casos, la disolución de una petición de visa.

 

En muchos casos, si un niño cumple los 21 años y todavía está esperando una visa, el "niño" ya no puede ser elegible para una visa de inmigrante como dependiente y por lo tanto no puede entrar en los EE.UU. con su familia. Cuando eso ocurre, puede ser que cada miembro de la familia recibe estatus legal para entrar en los EE.UU., excepto el hijo o la hija de 21 años.

 

Para hacer frente a este problema y proteger a los niños que se acercaban a la edad límite mientras esperaban una visa disponible, el Congreso aprobó la Ley de Protección del Niño Estado ("CSPA") en 2002. Sin embargo, no estaba claro si la ley se aplicaba sólo a los que habían sido solicitados directamente por los padres, o también a los hijos dependientes en otras peticiones de visa, como los abuelos o peticiones de hermanos. Debido a esta ambigüedad, los tribunales han tenido problemas con la forma de administrar la ley. En unas cortes, la interpretación de la CSPA en es muy estrecho mientras en otras es más amplia.

 

Este problema debe ser resuelto de una vez por todas este año debido a un caso que se ha hecho su camino a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Mayorkas v Cuellar de Osorio es una demanda colectiva que involucra a un niño de El Salvador que fue abandonado por su madre y no era elegible para una visa porque él cumplió 21 años de edad mientras su familia estaba esperando siete (7 año) para sus visas familiares para que se disponga.

 

El no permitir que ese categoría de niños a emigrar con sus familias no sólo separa a las familias, sino que también impide que los miembros de la familia de otra manera elegibles de obtener un estatus legal por nada más que su edad. Muchas veces estas personas solicitan la residencia antes de cumplir 21 años, pero nunca logran la residencia porque las peticiones de la familia pueden tardar años, si no décadas, de procesar debido a los retrasos. No hay nada que pueden hacer mientras pasan los años y desaparecen sus esperanzas de estar con su familia. Se espera que la Corte Suprema de los EE.UU. vaya a concluir que la CSPA de hecho se aplica a los "niños" que han cumplido la mayoría de edad. Y sin duda, ese caso tendrá un enorme impacto en mantener a las familias unidas.

 

Para más información sobre este caso o cualquier otro asunto de inmigración, favor de contactarse con Grzeca Law Group, S.C. al (414) 342-3000 o visite nuestro sitio de web:

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