En Puerto Rico existen disposiciones que establecen cursos de acci�n cuando estamos inconformes con una decisi�n de una agencia administrativa o de un tribunal. Los tribunales que en nuestro ordenamiento jur�dico atienden estos tr�mites son el Tribunal de Apelaciones, el cual es un tribunal intermedio creado por ley, y el Tribunal Supremo que tiene su base en la Constituci�n de Puerto Rico.

�Por qu� existen tribunales apelativos? Existen para corregir los errores que cometen los dem�s tribunales o agencias administrativas.

No debemos perder de perspectiva que las decisiones son tomadas por seres humanos y errar est� en nuestra naturaleza. Por tanto, existen formas de salvaguardar el derecho constitucional a un debido proceso de ley, para que la parte que entienda que fue perjudicada por una sentencia o una resoluci�n pueda recurrir ante un tribunal de mayor jerarqu�a, compuesto por m�s de una persona, y fundamentar los errores que entiende que a su juicio se cometieron. 

El Tribunal de superior jerarqu�a puede hacer tres cosas: a) confirmar la decisi�n del tribunal inferior, entendiendo que los errores que se alegan no se cometieron. Tambi�n puede decirse que el tribunal revisor est� de acuerdo con el resultado, aunque no con los fundamentos; b) revocar la decisi�n si entiende que la parte que plantea los errores tiene raz�n de acuerdo al estado de derecho vigente o la prueba presentada; o c) modificar la decisi�n del tribunal inferior, que implica que est� de acuerdo con parte de la decisi�n del tribunal inferior.

Los recursos apelativos principales se denominan Certiorari y Apelaci�n. El recurso de Certiorari se presenta generalmente cuando una parte de un pleito no est� conforme con una resoluci�n interlocutoria del tribunal. Cuando hablamos de "Resoluci�n" nos referimos a que el tribunal ha emitido un dictamen que ha resuelto una controversia del caso, pero no el pleito en su totalidad. El tribunal de superior jerarqu�a tiene alta discreci�n en determinar si va a revisar la decisi�n del tribunal inferior. Por el contrario, cuando el tribunal inferior dicta sentencia en un caso, poniendo fin al pleito en su totalidad, la parte afectada tiene derecho a presentar un recurso de Apelaci�n. A diferencia del Certiorari, cuando se radica una Apelaci�n, el Tribunal de Apelaciones est� obligado a revisar esa decisi�n. 

Antes de presentar un recurso apelativo, la parte perjudicada por la determinaci�n del Tribunal de Primera Instancia puede presentarle una moci�n de reconsideraci�n dentro de los 15 d�as de archivada en autos la notificaci�n de la sentencia. El Tribunal debe considerar la moci�n. Una vez resuelta, comienza a transcurrir el t�rmino para recurrir al Tribunal de Apelaciones.

Las partes inconformes con una resoluci�n u orden, o con una sentencia del Tribunal de Primera Instancia, tienen un t�rmino de treinta (30) d�as desde el archivo en autos de copia de la notificaci�n de la sentencia o de la resoluci�n declarando no ha lugar la moci�n de reconsideraci�n, para presentar un recurso de Certiorari o de Apelaci�n, seg�n sea el caso, ante el Tribunal de Apelaciones. En el caso de las sentencias de casos del Tribunal de Primera Instancia en que el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, sus funcionarios, instrumentalidades (que no sean corporaciones p�blicas) o municipios sean parte, se presentar� una Apelaci�n o Certiorari, pero esta vez el t�rmino es de sesenta (60) d�as a partir del archivo en autos de copia de la notificaci�n.

Cuando una parte recibe una resoluci�n o sentencia que le perjudica, debe reunirse con su abogado o abogada para discutir el curso a seguir y las probabilidades de �xito de un Certiorari o Apelaci�n. Debe recordar que en muchos contratos de servicios profesionales no se incluyen los tr�mites apelativos. Por tanto, debe discutir detalladamente los nuevos honorarios.

En casos criminales, las sentencias finales se revisan mediante el recurso de Apelaci�n excepto en los casos de condena por alegaci�n de culpabilidad, en los cuales proceder� �nicamente un recurso de Certiorari discrecional ante el Tribunal de Apelaciones. En ambos casos, el recurso se presentar� dentro de los treinta (30) d�as siguientes al archivo de copia de la notificaci�n.

De acuerdo con el orden jer�rquico apelativo descrito, la parte inconforme con las determinaciones del Tribunal de Apelaciones puede recurrir ante el Tribunal Supremo. 

Se puede radicar una Apelaci�n dentro del t�rmino de treinta (30) d�as a partir del archivo en autos de copia de la notificaci�n de la sentencia en dos circunstancias: a) cuando el Tribunal de Apelaciones emite una sentencia final declarando inconstitucional una Ley, resoluci�n, regla, reglamento u ordenanza municipal al amparo de la Constituci�n del Estado Libre Asociado de Puerto Rico o la de Estados Unidos de Norteam�rica; b) cuando el Tribunal de Apelaciones emite una sentencia que contradice alguna sentencia previa del mismo tribunal. 

En t�rminos generales, cualquier otra sentencia final del Tribunal de Apelaciones se revisar� en el Tribunal Supremo, por medio de un Certiorari que se presentar� dentro de los treinta (30) d�as contados a partir del archivo en autos de copia de la notificaci�n de la sentencia o la resoluci�n que declar� sin lugar una moci�n de reconsideraci�n presentada ante ese foro. 

En el caso de las sentencias de casos que provienen del Tribunal de Apelaciones en que el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, sus funcionarios, instrumentalidades (que no sean corporaciones p�blicas) o municipios sean parte, se presentar� una Apelaci�n o Certiorari, pero esta vez el t�rmino es de sesenta (60) d�as a partir del archivo en autos de copia de la notificaci�n.

Por otro lado, si lo que se va a revisar es una decisi�n final de una agencia administrativa, hay que acudir ante el Tribunal de Apelaciones dentro del t�rmino que disponga la propia Ley habilitadora de la agencia, o en su defecto, es necesario recurrir a la Ley de Procedimiento Administrativo Uniforme que generalmente dispone de un t�rmino de treinta (30) d�as para formalizar el recurso de Revisi�n Administrativa. Tambi�n en estos casos, la parte perjudicada tiene la opci�n de presentar una moci�n de reconsideraci�n ante la agencia pertinente y el t�rmino para recurrir mediante revisi�n administrativa al Tribunal de Apelaciones comenzar� a transcurrir luego de que la agencia resuelva la moci�n de reconsideraci�n. 

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Rolando Emmanuelli Jim�nez es abogado notario, Presidente del Bufete Emmanuelli, C.S.P. Para mayor informaci�n vea: http://www.bufete-emmanuelli.com 

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