Cuando las partes no pueden ponerse de acuerdo para una transacci�n en un procedimiento judicial, es necesario celebrar un juicio. El juicio es el acto en el cual la parte reclamante tiene que presentar toda la prueba pertinente y necesaria para establecer las alegaciones de su reclamaci�n. Si lo estima necesario, la parte reclamada presentar� tambi�n su prueba para establecer que la reclamaci�n es inmeritoria o que existe alguna causa de justificaci�n que disminuye o le exime de responsabilidad.

En Puerto Rico los procedimientos de juicio se regulan por la Constituci�n del Estado Libre Asociado, por las Reglas de Evidencia del a�o 2010, por otras leyes especiales y la jurisprudencia del Tribunal Supremo.

El proceso de presentaci�n de la prueba est� reglamentado por el Derecho Probatorio. El Derecho Probatorio establece las normas para la presentaci�n, rechazo, admisi�n, evaluaci�n y suficiencia de la evidencia que presentan las partes en un proceso judicial, con el fin de descubrir la verdad y hacer adjudicaciones justas, r�pidas y econ�micas.

Dicho de otra forma, esta normativa tiene la importante funci�n de reglamentar y controlar el acto del juicio mediante reglas sencillas que tienen el objetivo de garantizar la confiabilidad de la prueba presentada; excluir prueba que no tiene valor probatorio o que viola principios de pol�tica p�blica o constitucional; proteger los derechos de las partes, especialmente los acusados; decidir los casos; y, controlar el poder de los jueces al establecer gu�as para la evaluaci�n del valor probatorio de la evidencia.

A pesar de que uno de los prop�sitos de las Reglas de Evidencia es hacer m�s justos, r�pidos y econ�micos los procedimientos del juicio, en realidad se requiere un conocimiento espec�fico y profundo de estas reglas para poder enfrentar los rigores de un juicio. Es por ello que no es recomendable que una parte que no tenga entrenamiento jur�dico, se represente a s� en un procedimiento judicial.

PRESENTACION DE PRUEBA TESTIFICAL EN UN JUICIO

El d�a del juicio las partes comparecen al Tribunal con sus testigos y la evidencia documental, cient�fica y demostrativa disponible. La parte que tiene el peso de la prueba en la reclamaci�n, que generalmente es la demandante o fiscal�a, debe comenzar a presentar su caso para establecer las alegaciones de la demanda o acusaci�n. Al comenzar el juicio, se le tomar� juramento a los testigos y se excluir�n del sal�n los que no vayan a declarar en esos momentos para que no se beneficien de lo que declaren los testigos previos.

La parte que presenta los testigos tendr� que practicarle, por regla general, un interrogatorio directo, que es uno en que no se puede hacer preguntas sugestivas. Es decir, que sugieran al testigo la contestaci�n que desea la parte que le interroga. Durante este proceso, los testigos declarar�n s�lo si est�n capacitados para ello, si tienen conocimiento personal de los hechos pertinentes del caso y si su testimonio no es inadmisible por alguna regla de exclusi�n de prueba, como la Regla de Prueba de Referencia. 

La Regla de Prueba de Referencia es la que impide que se presenten declaraciones de personas que no est�n en el juicio o vista, para establecer la verdad de lo que dijeron, y que por su ausencia del tribunal, no pueden contrainterrogarse sobre lo aseverado. Eso impide, como regla general, que se cuente al tribunal como verdad, lo que dijo otra persona que no est� disponible para declarar en el juicio. Esta regla tiene muchas excepciones de necesidad y confiabilidad pero son muy t�cnicas para discutirlas en este trabajo.

Estar capacitado para declarar significa que no existe impedimento para que la persona se exprese en relaci�n al asunto sobre el cual declara, en forma tal que pueda ser entendido, bien por s�, o mediante int�rprete. Adem�s, debe comprender la obligaci�n de decir la verdad. La declaraci�n de la persona debe aportar prueba pertinente al caso, que es aquella que tiende a hacer la existencia de un hecho m�s probable o menos probable de lo que ser�a sin tal evidencia; dicho hecho debe a su vez referirse a una cuesti�n en controversia en el caso a la credibilidad de alg�n testigo o declarante. 

Durante el testimonio se puede autenticar, identificar o validar documentos y prueba cient�fica o demostrativa (objetos) que se desee se admitan en evidencia.

Las personas que testifican pueden ser legos o expertos (peritos). Las normas para su presentaci�n var�an dependiendo de la naturaleza de la persona declarante. Por ejemplo, si es legal, no puede declarar a base de inferencias u opiniones salvo determinadas excepciones. Si es perita, sus declaraciones se basar�n generalmente en inferencias u opiniones. 

Todo el tr�mite de presentaci�n de prueba testifical tiene que seguir unas reglas muy estrictas. Estas reglas se completan mediante el proceso de objeciones que llevan a cabo los abogados y abogadas y que forman parte de la batalla judicial.

Rolando Emmanuelli Jim�nez es abogado notario, Presidente del Bufete Emmanuelli, C.S.P. Para mayor informaci�n vea: http://www.bufete-emmanuelli.com