Church ShieldEpistle Header

In This Issue
Parish Notes
From the Diocese
Community News
Last Sunday's Sermon
The Propers
This Sunday's Flowers

Upcoming Events


Saturday, June 8:

Ordination of Bernard Yung, to the diaconate

Sunday, June 9:

Celebration of Sunday School.

Tuesday, June 11:

Commissions, 6:30 PM
Vestry:  7:30 PM

Saturday, June 15:

Feed the Homeless, time TBA

Sunday, June 16

Farewell to the Vang family (Potluck).
Pool Party at the Aulds in the afternoon. Preacher:  Toua Vang

Tuesday, June 18:

Last day of public schools

Thursday, June 20:

The Vang family leaves Virginia for Minnesota

Sunday, July7:

Guest Preacher and Celebrant:  The Rev. Samuel Reddimalla

Tuesday, July 9:

Commissions, 6:30 PM
Vestry, 7:30 PM

Saturday, July 13:

Youth Service Week begins (July 13-21)

Saturday, July 20:

Feed the Homeless, time TBA.

Saturday, August 17:

Feed the Homeless, time TBA

Sunday, September 8:

Sunday School begins


Tuesday,September 10:

Commissions, 6:30 PM
Vestry, 7:30 PM


Saturday, Sept. 14:

Clean-up Day (Clean inside the church)


Saturday, Sept. 21:

Feed the Homeless, time TBA

Saturday, Oct. 5:

Fall Festival at St. Patrick's, 9 AM - 3 PM

PYM Volunteer Day, 10 AM - 2 PM

Sunday, Oct. 6:

Blessing of the Animals, 4 PM


Sunday, Oct 13:

UTO Sunday


Saturday, Oct. 19:

Feed the Homeless, time TBA.

Nov. 8th-10th:

PYM Senior High Weekend @ Shrine Mont

St.Pat's Color ARt
  

Birthdays


6   Evelyn West (today!) 

7   Virginia Brown

11   Pa Ying Vang

12   Rylton Thomas

13   Miriam Balding

24   Vashti Leonard Curtis

25   Ruth Spinelli

25   Claire Dubas

25   Reed Dexter

25   Mariko Hiller

26   Le Cao

26   Tuyet Mai

27   Jessica Mills

28   Asa Mills

28   Catherine Dubas

28   Melissa Burris

30   Cindy Rhoad

 

July

 2    John Cascella

 5    Hannah Burris

 9    Lillian Berg

10    Lucinda Downing

11    Timothy Dang

12    Mickie Frizzell

13   Tom Wetrich

13   Louis Spinelli

13   Tina VanPhung

15   Mary Anne Grant

17   Tuyet Diep

19   Jonathan Huynh

20   Frankie Haan

20   Toua Vang

22   Diem Nguyen

24   Matthew Mills

26   Christian Benjamin

27   My Linh Tran

31   Stephen Gawarecki

 

Our Prayer List

We remember in our prayer:

 

Dee Bailey, Kari Boeskov, Brandon, Marie Cosimano, Debbie Clark, Tim Clary, Dorothy Connelly, John Davis, Donald DeVaughn, Michael Dickinson,  Loretta Dougherty, The Edsall Family, Dotty Eisenhour, Nance Finegan, Luis Garay, Anne Goodwin, Jean Graham, Katie Grosse, Nick Giuliani, Katherine Hafele, Anne & Thomas Edsall, Margaret Ellis Harris, Alek Hensley, Leslie Hogan, Cindy Hogman, Oliver Wendell Holmes, Jr., Michael Horn, Mary Isibel, Lindsay Johns, Gray Johnson, Jamie Kaplon, Robert Kelley, Geoff Kent, Quinn Kimball, Jeffry King, Michael Knowles, Peter Kosutic, Susan Lawrence, Lois Magrogan, Colleen Mavrikas, Gregory McGinnis, Margaret Mills, Evelyn Morgan, Danielle Morgan, Que Nguyen, Chick Nixon, Christine Nolan, Olive Oliver, Jim Owens, Gary Owens, Moi Phan,  Faith Poole, William Ross, Bill Sitler, Ron Sipes, Irene Skowron, Josh Smithers, Inez StantonCandi Stewart, Barbara Stefl, Kara Stryker, Walter Sushko, Steven Talbert, George Thomas, Clara Torres, George Torres, Tammy Vanphung, Nhon Thanh Vo, Michael Weekes, Warren Weinstein, The Crowley Family, The Westfall Family, Paula Wiech, Meredith Wiech, Bernard Williams, Donna Wolfe.

   

____ 

 

Note: If you have a loved one or friend who needs prayer please call the church and leave a message at 703-532-5656, or write to Tinh+ at

stpats3241@gmail.com  or call him at 703-405-9571.  Also, should a name need be removed from the list, please let Tinh+ know promptly, and give the reason.  

 

 

Saint Patrick's Ministers 

The Ministers of Saint Patrick's Church are the People of this Parish

 

supported by

 

The Reverend  

Tinh Trang Huynh, Rector

 

The Reverend

Toua Vang,  

Seminarian Deacon

 

Ms. Kerry Hual

Director of Youth and Children's Ministry   

 

Ms. Mariko Hiller,  

Music Director

 

Ms. Rachel Burgess,

Nursery Care

 

We serve our Lord as part of the Diocese of Virginia

 

led by

our chief pastors

 

The Rt. Rev. Shannon Sherwood Johnston, Bishop

 

The Rt. Rev. Susan Goff

Bishop Suffragan 

 

and  

The Rt. Rev. Ted Gulick,

Assistant Bishop 

The Vision of St. Patrick's

Saint Patrick's Episcopal Church is a community of care, called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim  Christ's love to the world.

   

Previous Issues of the Epistle
Please click here if you wish to see the previous issues of The Epistle

St. Patrick's Organized for Missions and Ministry 

 

Vestry Committee:  Senior Warden:  Tom Auld;  Junior Warden:  Bill Houston; Registrar:  Winnie Lebo; Treasurer:  Kathy Oliver;  Other members of the Vestry:   Elisabeth Nguyen, Milton Thomas, Jocelyne Miller, Pierre Chanu, Chris Nicholson.

 

GROUPS AND ACTIVITIES

 

Altar Guild: Lois Cascella; 

Bell Choir: Mariko Hiller;  Offering Counters: Bob Cascella; Youth Ministry:  Kerry Hual; Region VIII Representative: Felix Spinelli;  Diocesan Council Delegate: Bill Houston (Kathy Oliver, alternate delegate); St. Margaret's Circle:  Ann Nelson;  Telephone Chain: Alice King; Feed the Homeless:  Elisabeth Nguyen; Odeon Chamber Music Series:  Mariko Hiller; Westlawn Elementary School:  Winnie Lebo; Falls Church Community Services: Catherine Dubas; Hypothermia Shelter Program:  Felix Spinelli and Hao Nguyen;  The Epistle Newsletter Editors: Winnie Lebo and Cindy Rhoad; Flea Market: Chris Nicholson; Prison Ministry: Nancy Burch; Meals-on-Wheels: Amelia Nicholson; Sunrise/Bluemont: Michael Knowles  

 

  Church

 

Join Our List
Join Our Mailing List

June 6, 2013

Parish Notes

 

- Many thanks to Catherine Dubas, Elisabeth Nguyen, Chris Nicholson, and all of you who organized and participated in our Spring Festival of Saturday, June 1st.

Fire Truck

 

Spring Festival Pet Parade Winners 

Pet Parade 1

Panda -- Most resembling its ownerPet Parade 2
Bamboo -- Best dressed 
Pet Parade 3
Beau the Loudest Pet -- with Hugh Nicholson

Pet  Parade 4   Baxter the Stateliest -- with Chris Nicholson
(Pictures by Amelia Nicholson)
_______________
  
Tornado 3 - The tornadoes in Oklahoma and Texas, in the months of May and June 2013, caused severe damage and loss of life.  If you would like to help the victims, please send money to Episcopal Relief & Development, and earmark your check for "Tornado Response Fund," and mail it to P.0. Box 7058, Merrifield, VA 22116-7058.  For credit card donations, please visit www.episcopalrelief.org.   

- Mark your calendar: This Sunday, June 9th: Celebration of Sunday School (the service will be held indoors).  There will not be potluck on that day.   Sunday, June 16th:  Farewell to the Toua Vang Family, with potluck and pool party at the home of Tom and Jane Aulds, after church.

- St. Patrick's has been approached to help a family in need.  There is a family that has a mentally challenged adult with a big problem.  This woman has been picking and gouging at her skin for many years causing great harm to herself.  Her therapist has found that, if given yarn, she shreds the yarn completely and doesn't inflict harm on herself. 
yarn        We have been asked for any yarn scraps and/or donations of yarn to help out this woman.  She also can shred burlap material. Anyone with yarn or anyone wishing to help by donating skeins of yarn, please bring them to church and put them on the counter in the office. We will see that this family receives all generous donations.  If you wish to help, but have no yarn to give, you can give a monetary donation and shopping will be done for you.  Thank you so much for reaching out to this family in pain and need.
 
-   An adult Sunday School class is being held every Sunday, from 9:30 AM to 10:15 AM.  Our Tom Auld is leading us in the study of the Book of Acts.  Please come join us.
 

News From the Diocese 


Shrine Mont Camp - The Diocese of Virginia has completed a year of discernment activities surrounding the next 50 years of  Shrine Mont Camps.  The next steps of the journey will include an electronic survey to see if it is feasible to undertake a diocesan-wide campaign for Shrine Mont Camps.  For this survey to be successful, the Diocese will need to hear voices from the parishes.
    The survey will be distributed in July.  Email addresses of our church leaders have been given to the Diocese for one-time use, for the purpose.  Our parishioners are encouraged to visit the website:  www.thediocese.net/SMcampdiscernment  and sign up to participate in the survey.  For more information, please contact Kirk Gibson, director of development for Shrine Mont, at  cgibson@thediocese.net

The Rt. Rev. Shannon S. Johnston will ordain Joseph Miller Cochran, Christopher Westlund Hogin, Matthew McClelland Lukens, Grey Scott Maggiano, Connor Jackson Newlun, Barbara Harrison Seward, Ann Harris Truitt and Bernard Yu Yung to the transitional diaconate on Saturday, June 8 at 10:30 a.m. at Epiphany, Oak Hill.  Clergy: red stoles.

Community News 

- Capital Caring, Northern Virginia's community-based, nonprofit hospice for 35 years, is in great need of volunteers to sit with patients in their homes.  Weekdays between 9 am to 5 pm are especially needed.  The average visit is 2 hours.  It is enormously rewarding work.  Training and ongoing support are provided and mileage reimbursement is available on request.  For more information, please contact Greg Byrne at 703-351-2811 or gbyrne@capitalcaring.org.

Last Sunday's Sermon 

Proper 4  -- Year C -- June 2, 2013

Text:  1Kings 18:20-21, 30-39; Psalm 96:1-9; Galatians 1:1-12; Luke 7:1-10                       Tinh Huynh+

---------------------

 

In the Name of God:  the Father, the Son and the Holy Spirit.  Amen.

-----------------

Many people of our time ask:

"Is church still relevant today?"

-----------

Why not?

Church is fun!

Didn't we have fun yesterday?

Didn't you like the car show, the food,

the car trunk sales and the pet parade?

----------------

Yet to many young people of today,

church is just a waste of time.

They may say that when they were small

they were forced to go to church,

and that they desperately waited

for the time they could decide for themselves,

to do something on Sunday other than going to church.

------------------

I grew up in a Protestant Church in Vietnam,

and, like many other Christians,

I have the habit of going to church on Sunday.

If I do not go to church on a Sunday,

I would have the feeling of missing something.

I might not miss the sermon (!),

but I would certainly miss the people,

the hymns, the scriptures, the prayers

and the Holy Communion.

----------------

  Highland House During the Vietnam War I served in the South Vietnam Army,

and there was a time when I was stationed at the top of a hill in the mountainous area.

At the foot of the hill there was a village of highland people  

with a Protestant church in it.

      On a particular Sunday morning I got permission to go down to the village to attend church.

The church was built on a foundation of clay,

with benches and no walls. 

It was just a thatch roof supported by stilts.

There were about 150 people at church on that day.

Their language was foreign to me, but the music of the hymns they sang was familiar,

and their praying were so powerful.

That was a heart-warming experience for me,

when I felt vulnerable and lonely.

It refreshed my spirit.

It helped me as I tried to trust in God

whom I did not see.

------------------

Church can be irrelevant to some people.

Fine with us!

But, what about faith?

Is faith relevant, or not? 

----------------

A long time ago, when I was growing up,

I heard a story about a woman who traveled by sea.

In those days, sailing across the ocean took a couple of months.

One day she ran out of food.

She found a quiet spot on the deck of the vessel,

and knelt down and prayed.

As she prayed, she opened her hands toward heaven

A sailor happened to walk by.

He probably knew the woman was needy.

He put an orange into her hands.

She then said aloud:

"O Lord, I thank you! You have answered my prayer."

The sailor laughed, "It's obvious that God did not give you the orange!

It's me who did it."

But she said, "I thank you also, but above all, I thank God,

because He made you give me this wonderful orange."

------------------

Luke wrote today's gospel story with the intention to

speak about faith.

The centurion, in today's gospel story,

surprises Jesus with his faith.

He wanted healing for his dying slave.

When Jesus approached his home,

to see the slave,

he sent messengers to tell Jesus that he was "not worthy"

to receive Jesus into the house.

He meant that for the healing to happen, Jesus did not have to be there in person -- Jesus' will to grant healing was all that his slave needed.

The centurion was not Jewish.

Jesus was amazed at him.  

He said to the people around him,

"I tell you, not even in Israel have I found such faith."

-----------------

centurion A centurion is a professional officer in the Roman army.

He has about 80 soldiers at his command.

A centurion must be a person of good character,

faithful, well-disciplined and wise.

Like many other powerful and wealthy people of his time,

this very centurion had slaves in his household.

In that society, a slave was treated as a possession.

When the slave is old or sick, and can no longer serve,

the owner can get rid of him.

But this centurion was special.

He loved his slave.

------------

The request for healing was not like "giving it a try."

It was not like saying to oneself, "A prayer wouldn't hurt."

Faith matters.

Luke makes it clear to his readers:

When you speak about faith, never mind who is in and who is out.

Never mind who is worthy and who is not worthy.

God answers the prayer of any person

who calls upon his Name.

-------------------

Faith matters to God.

When you talk about faith,

you don't talk merely about doctrines.

God loves it, when people have faith in Him.

Luke 18:8 reads, " When the Son of man cometh,

shall he find faith on the earth?"

God longs to see faith in us.

-------------------

Faith matters to us. 

Faith and trust go together.

Those in relationships long to trust each other.

In community we long to see fidelity in each other.

We have the need to trust.

If we can no longer have faith

in someone who is in relationship with us,

we would feel miserable.

---------------

When we talk about faith,

we talk about covenant,

and we talk about something sacred.

Here the faith in God comes into play.

The faith we have in each other

is inseparable from the faith in the Father.

The seed of faith in the Creator

has been sowed in the human heart since the beginning.

-----------------

Oftentimes we are distracted.

We tend to forget that faith in God matters.

We may also want to avoid thinking about it.

Yet the issue is always there.

When we enter the second half of life,

the faith question comes hauntingly:

"Is there really Someone up there that I can trust?"

"Can I believe in a God who exists and cares for me?"

-------------------------

Have you ever asked yourselves

why you worship at Saint Patrick's?

Why this church?

----------------

Here in the gospel story we see faith in action

in community.

The centurion did not act alone.

He was surrounded by his friends, who approached Jesus and spoke on his behalf.

The centurion and his friends did not petition for their own needs.

Together, they offered a cry on the behalf of a slave,

and healing happened.

-------------------

Christians come together to worship on the first day of the week. 

Remember the words of today's opening hymn?

"On this day, the first of days,

God the Father's Name we praise,

who, creation's Lord and spring,

did the world from darkness bring.

--------------

On this day the eternal Son

over death his triumph won;

on this day the Spirit came

with his gifts of living flame.

---------------

Maker, who didst fashion me

image of thyself to be,

fill me with thy love divine,

let my every thought be thine.

-------------

Can we find those words outside of the church?

The gathering of the faithful in worship

is pleasing to God.

Where there is faith, there is joy also.

Connectedness matters in spirituality.

Faith is actually a public matter.

Kinship and encouragement is found in the community of faith.

Spiritual friends are found in the community of faith.

Christians, therefore, gather on Sunday to worship God.

When the believers gather, Christ is amidst of them.

-------------------

The Church is, indeed, relevant,

for the Foundation upon which it is built

is Jesus Christ our Lord.

In the Name of God:  the Father, the Son and the Holy Spirit.

Amen.

The Propers 

Sunday, June 9, 2013
This Sunday is the Third Sunday after Pentecost     

Texts:   

1 Kings 17:8-16
Psalm 146
Galatians 1:11-24
Luke 7:11-17
 
Collect:   O God, from whom all good proceeds:  Grant that by your inspiration we may think those things that are right, and by your merciful guiding may do them; through Jesus Christ our Lord, who lives and reigns with you and the Holy Spirit, one God, for ever and ever.  Amen.

This Sunday's Flowers 

Sunday, June 9, 2013

The flowers on the Altar this Sunday are to the glory of God, and are given by Margaret Mills
in loving memory of her brother
Roy Moran, Jr.

Tin Tức Sinh Hoạt     


Tornado 2 - Những trận băo gió lốc ở Oklahoma và Texas trong tháng 5 và tháng 6 năm nay đă gây thiệt hại và chết chóc cho nhiều người.  Nếu quư vị muốn giúp các nạn nhân, xin gởi tiền cho cơ quan Episcopal Relief & Development, đề thêm ở hàng memo "Tornado Respond Fund," và gởi về P.O. Box 7058, Merrifield, VA 22116-7058.  Nếu gởi tiền bằng credit card th́ xin vào trang internet www.episcopalrelief.org.

 

-  Chúa Nhật tuần nầy, 9 tháng 6, chúng ta sẽ không có tiệc potluck.  Vào ngày Chúa Nhật kế tiếp, chúng ta sẽ có một bữa tiệc potluck từ giă gia đ́nh Mục Sư Toua Vang, với pool party tại nhà ông bà Tom Auld, ở bên cạnh nhà thờ, vào lúc 12 giờ trưa.

 

yarn -  Nếu quư vị có những cuộn len không dùng, xin mang đến nhà thờ để giúp một người phụ nữ bị bệnh thần kinh.  Bệnh của cô là tự cấu xé vào cánh tay của ḿnh, trong suốt hai mươi mấy năm qua, phải đi nhà thương.  Bác sĩ nghĩ ra cách đưa len cho cô để cấu, và nhờ vậy cô không cấu vào ḿnh nữa.  Để biết thêm chi tiết, xin liên lạc với bà Winnie Lebo, khi quư vị gặp bà ở nhà thờ.

 

-  Vào mỗi sáng Chúa Nhậtlớp học Kinh Thánh cho người lớn với ông Tom Auld.  Kính mời quư vị tham dự, lúc 9 giờ 30 sáng. 

 

- Capital Caring, một tổ chức vô vụ lợi ở địa phương chúng ta trong suốt 35 qua, hiện rất cần những người t́nh nguyện có mặt bên cạnh những người sắp qua đời tại nhà của họ.  T́nh nguyện viên làm việc hai tiếng đồng hồ, trong khoảng thời gian từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, vào những ngày trong tuần, tùy theo thời gian quư vị có thể giúp.  Cơ quan Capital Caring sẽ huấn luyện và hỗ trợ, và có thể bồi hoàn phí tổn xăng. 

        Để biết thêm chi tiết quư vị có thể liên lạc với ông Greg  Byrne, 703-351-2811.
t

Bài Giảng Chúa Nhật Vừa Qua


Chúa Nhật thứ nh́ sau Ngày Ngu~ Tuần
2 tháng 6, 2013   

 

Kinh Văn: 
Luke 7:1-10   
                                                           Mục Sư Tỉnh
---------------------

Nhiều người trong thời của chúng ta đặt câu hỏi:

"Nhà thờ có c̣n hợp thời nữa chăng?"

-----------------

Sao lại hỏi như thế?

Nhà thờ vui lắm chứ!

Hôm qua quư vị có vui không?

Nào là cuộc chưng bầy xe kiểu xưa,

nào là thức ăn, hàng bán,

cùng với cuộc diễn hành của mấy con chó

rất dễ thương.  Không vui sao được?

----------------

Nhưng hiện nay có nhiều người trẻ cho rằng

đi nhà thờ chỉ là phí th́ giờ.

Họ nói rằng khi c̣n nhỏ bị bố mẹ ép bắt đi lễ

(c̣n gọi là "đi nhóm," trong nhà thờ Tin Lành).

Họ mong sớm đến ngày được tự do,

để khỏi phải đi nhà thờ vào ngày Chúa Nhật.

------------------

Tôi sinh trưởng trong nhà thờ Tin Lành ở Việt Nam.

Cu~ng như các tín hữu khác,

tôi có thói quen đi nhà thờ vào ngày Chúa Nhật.

Nếu tôi không đi th́ trong ngày ấy tôi thấy thiếu một điều ǵ đó.

Có lẽ tôi không tha thiết lắm chuyện nghe giảng (!),

song tôi nhớ những khuôn mặt quen thuộc,

nhớ bản thánh ca, khúc Kinh Thánh,

những câu kinh và Tiệc Thánh.

------------------

Highland House Trong cuộc chiến Việt Nam tôi phục vụ trong quân đội Nam Việt, và có lúc tôi đóng đồn trên một đỉnh đồi gần Ban Mê Thuột.  

    Ở chân đồi có một làng đồng bào Thượng, và trong làng có một nhà thờ Tin Lành.

       Một sáng Chúa Nhật kia tôi được phép xuống làng ấy để "nhóm."

Nhà thờ trong làng là một mái lá,

được chống đỡ bởi nhiều cái cột ốm cong queo.

Nền nhà thờ th́ bằng đất sét, chung quanh không có tường.

Trong nhà thờ có nhiều hàng băng cho người ta ngồi.

Hôm ấy có khoảng 150 người nhóm lại.

Tôi không hiểu tiếng Thượng,

song biết hết các bài thánh ca họ hát.

Khi họ cầu nguyện th́ tất cả mọi người nói lớn

những điều họ muốn thưa với Chúa,

và tiếng kêu cầu của họ nghe vang như sấm.

Kinh nghiệm ấy sưởi ấm ḷng tôi.

Trong lúc cô đơn và thấy ḿnh mỏng manh,

tôi thấy như tâm ḿnh được tân tạo.

Kinh nghiệm ấy giúp tôi nhiều,

khi tôi cố tin một Chúa Trời mà tôi không thấy.

----------------

Một số người cho rằng nhà thờ là lỗi thời.

Đối với chúng ta, tư tưởng ấy không sao!

Nhưng về sự tin tưởng th́ chúng ta nghĩ thế nào?

Có thể nói tin tưởng là "lỗi thời" chăng?

----------------

Khi c̣n nhỏ tôi được nghe chuyện

một bà người Âu Châu kia

đi tàu trên biển. 

Hồi đó, chuyện vượt đại dương kéo dài cả tháng.

Một ngày nọ bà hết thức ăn.

Bà t́m một chỗ vắng trên boong tầu,

quỳ xuống cầu nguyện.

Hai tay bà ngửa lên trời.

Một anh thủy thủ t́nh cờ đi ngang qua chỗ đó.
Biết bà nầy đang gặp khó khăn,

không có ǵ ăn,

anh ta móc trong túi ra một trái cam,

rồi đặt vào tay bà.

Bà mừng quá, liền cầu nguyện lớn tiếng:

"Ôi lạy Chúa, con cám ơn Chúa,

Ngài đă đáp lời con."

Người thủy thủ cười và nói,

"Chúa ở đâu mà cho bà trái cam?

Tôi mới cho bà đấy chứ!"

Nhưng bà nầy nói:

"Tôi cu~ng cám ơn anh nữa,

song tôi tạ ơn Chúa,

v́ Ngài đă khiến anh mang trái cam nầy đến cho tôi."

------------------

Tác giả Phúc Âm Luca viết truyện chúng ta đọc hôm nay

với mục đích nói về sự tin cậy (faith) (1)

Viên đội trưởng trong truyện tích đă làm Đức Giêsu ngạc nhiên,

v́ ḷng tin của ông ta.

Ông muốn người nô lệ sắp chết của ḿnh được lành bệnh.

Song khi Đức Giêsu đến gần nhà

th́ ông lại sai người ra nói ông không xứng đáng

rước Chúa vào nhà ḿnh.

Ông có ư nói rằng Chúa có thể khiến người bệnh lành

mà không cần có mặt tại chỗ. 

Ông đội trưởng nầy không phải là người Do Thái. 

Đc Giêsu lấy làm lạ, và nói với những người đứng quanh:

"Tôi bảo các anh, từ tước tới giờ tôi chưa hề

thấy ai trong Ít Ra En có ḷng tin như thế."

-----------------

centurion Đội Trưởng trong quân đội La Mă là một chiến sĩ được tuyển chọn

để chỉ huy khoảng 80 người,   

giống một đại úy thời nay.

Đội trưởng phải là một quân nhân thiện chiến, có tư cách, đáng tin cậy và khôn ngoan.

Cu~ng như những người có thế lực khác trong thời ấy, viên đội trưởng nầy có nô lệ trong nhà.

Nô lệ bị coi như là một thứ sở hữu,

khi hết dùng được th́ bị loại bỏ,

không cần biết sống chết ra sao.

Song ông đội trưởng nầy lại là một người đặc biệt.

Ông ta thương người nô lệ của ḿnh.

------------

Lời cầu khẩn xin chữa lành ở đây   

không phải là "thử xem sao."

Đó cu~ng không phải là,   

"Cầu nguyện cu~ng chẳng mất mát chi."

Ḷng tin là điều cần yếu.

Luca nói rơ quan điểm của ḿnh:

Khi bạn nói về ḷng tin, th́ không cần biết ai ở ṿng trong hay ai ở ṿng ngoài.

Không cần biết ai xứng đáng và ai không xứng đáng.

Thiên Chúa trả lời cầu xin của bất cứ ai

kêu cầu Danh của Ngài.

-------------------

Sự tin cậy là quan trọng đối với Chúa.

Khi nói về sự tin cậy, ta không nói về tín điều.

Chúa ưa thích sự tin cậy của con người đối với Chúa.

Luca đoạn 18 câu 8 chép rằng,

" Khi Con Người đến,

liệu Ngài sẽ thấy đức tin trên đất?"

Chúa mong mỏi thấy sự tin cậy Ngài trong chúng ta.

-------------------

Sự tin cậy rất cần yếu cho chúng ta.

Những người có liên hệ với nhau mong có được sự tin tưởng lẫn nhau.

Trong cộng đoàn chúng ta muốn có chung thủy.

Chúng ta cần tin.

Nếu mất sự tin tưởng nơi người phối ngẫu   

hay một người bạn,

hay người đồng sở hoặc người chung vốn làm ăn,

chúng ta sẽ là người rất khổ sở.

---------------

Khi nói về sự tin tưởng (faith)

chúng ta nói về giao ước (covenant),

tức là nói về một chuyện thiêng liêng.

Đây là chỗ ư niệm về niềm tin Thiên Chúa phát hiện.

Sự tin tưởng lẫn nhau của con người

không thể tách rời sự tin tưởng nơi Thiên Chúa.

Ngay tự thuở ban đầu, hạt giống về sự

sự tin tưởng Thiên Chúa đă được gieo vào ḷng người.

-----------------

Nhiều khi, do phân tâm,

chúng ta hay quên đi chuyện đức tin nơi Thiên Chúa.

Chúng ta cu~ng có khi tránh  

không muốn nghĩ đến chuyện ấy.

Nhưng vấn đề lúc nào cu~ng ở đó.

Khi ta bước vào giai đoạn hai của cuộc đời,

chuyện tín ngưỡng cứ theo ám ảnh:

"Quả thực trên ấy có Đấng nào cho ḿnh tin chăng?"

"Tôi có thể tin rằng có Thiên Chúa là một Đấng chăm sóc cho tôi?"

-------------------------

Có khi nào quư vị tự hỏi tại sao ḿnh đi thờ phượng Chúa ở Nhà Thờ Thánh Patrick?

Tại sao ḿnh đến nhà thờ nầy?

----------------

Trong Phúc Âm hôm nay chúng ta thấy ḷng tin thể hiện trong cộng đoàn.

Viên đội trưởng không hành động một ḿnh.

Chung quanh ông có các bạn của ông.

Họ thay mặt ông đến gặp Đức Giêsu.

Viên đội trưởng cùng các bạn hữu không cầu khẩn cho chính họ,

mà cầu thay cho người nô lệ, và người nô lệ được chữa lành.

---------------

Chúa ưa thích sự nhóm lại của những người tin.

Ở đâu có đức tin, ở đó có sự vui mừng.

Trong đời tâm linh, sự nối kết là cốt yếu.

Đức tin không phải là một chuyện riêng tư.

Trong cộng đoàn đức tin có t́nh bạn và sự khuyến dục

mà chúng ta cần,

v́ thế người Kitô-Giáo họp lại vào ngày Chúa Nhật

để thờ phượng Chúa.

Khi những người tin họp lại th́ Đức Kitô ở giữa họ.

----------------

 

Hội Thánh không lỗi thời đâu,

v́ Hội Thánh được xây trên nền vững đời đời

là Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta.

Nhân Danh Thiên Chúa:  Cha, Con và Thánh Thần.  Amen.

_____________

 

(1) Ngôn ngữ trong nhà thờ dùng chữ "đức tin" cho chữ faith, cho rằng tin tưởng nơi Chúa là một cái "đức."  Song chữ "faith" cu~ng được dùng trong Anh Ngữ cho sự tin cậy giữa người  với  người.

May God bless and keep you, and may God grant us peace. 

 

The Rev. Tinh T. Huynh

Rector of Saint Patrick's Church