-  Food For The Homeless.   Saint Patrick's will provide food for the homeless at Bailey's Crossroads Community Shelter on the third Saturday of each month, starting in March, 2013.  Our Liz Nguyen is leading us in this ministry.  Also, during the month of March, Saint Patrick's will participate in the Hypothermia Shelter program of Volunteers of America, providing overnight shelter to a group of homeless women on each weekend.  Please sign-up to help.  The sign-up form will be placed in the narthex.

- The February-March-April 2013 Forward Day-by-Day, for personal daily devotion, is now available in the narthex. Please pick up your copy. 

-  Many thanks to Kerry Hual and our youth for the delicious pancake dinner on Shrove Tuesday, February 12th.
    

-   An adult Sunday School class is being held every Sunday, from 9:30 AM to 10:15 AM.  Our Tom Auld is leading us in the study of the Book of Acts.  Please come join us.

 

-  On Saturday, February 16, members of the Diocese will join together at St. George's, Fredericksburg at 10 a.m. in celebration of the 150th anniversary of the Emancipation Proclamation. This event will include a litany of repentance, led by Bishop Johnston, and a Celebration of Hope led by the presiding bishop, the Most Rev. Katharine Jefferts Schori.   

 

        -  There will be no children's Sunday school this Sunday, Feb 17th

        -  The Youth Forum will not be meeting Sunday evening, Feb 17th

         Several of our St. Pat's youth will be participating in the Youth Choir Festival on Sunday, Feb 24th, so the youth forum will not meet that night. I encourage you to come out and support our youth at the Festival. There will be more info to come regarding the details of the event.

         Thank you again to everyone who worked so hard to make the Pancake Supper a delightful event.

         God's Peace,

         Kerry

Deuteronomy 26:1-11
Psalm 91:1-2, 9-16
Romans 10:8b-13
Luke 4:1-13

Collect:  Almighty God, whose blessed Son was led by the Spirit to be tempted by Satan:  Come quickly to help us who are assaulted by many temptations; and, as you know the weaknesses of each of us, let each one find you mighty to save;  through Jesus Christ your Son our Lord, who lives and reigns with you and the Holy Spirit, one God, now and for ever.  Amen.

-  On Saturday, February 23rd, Saint Barnabas' in Annandale will host a "Day of Reflection."  Speaker is the Most Rev. Frank T. Griswold, the 25th Presiding Bishop of the Episcopal Church  -- A Reflection on the Nature of Repentance.  9:00 AM to 3:00 PM.  Bring your own bag lunch (soup provided).  Please RSVP before Wednesday, February 20th.  Please let Tinh+ know by Sunday, February 17th, if you plan to attend the event.  (Flyer is posted below).

-  On Sunday, March 3rd, after church, the Rev. Dr. Robert Prichard, Professor of Church History of the Virginia Theological Seminary, will speak at Saint Patrick's on the Episcopal Church and the emancipation of slavery during Lincoln's administration.

-  On Sunday, March 10, after church, the Rev. Michael Sie, Seminarian of VTS, will speak at our adult forum on the history of Liberia and on the Church in his country.

-  On Sunday, March 17, we will show the film "Dakota 38" at our adult forum, after church.  It is about the wounds of the past and the hope of forgiveness and healing.  Our Jay Parrotta, organist, who set music for the film, will offer an article for the screening on the upcoming issue of the Epistle.

Last Sunday after the Epiphany -- Year C
February 3, 2013

Text:  Exodus 34:29-35; 2 Corinthians 3:12-4:2;   

Luke 9:28-36

Preacher:  Tinh Huynh+ 

---------------

Today is the Last Sunday after the Epiphany, and it is also called "The Transfiguration Sunday."

Today we read the story of Peter, James and John encountering Christ in a very special way.

Imagine yourself as one of the three young men.

On this dark night, you follow Jesus and climb the mountain.    

This could have been Mount Hermon in Israel, some 9000 feet above sea level.

You have gave up everything to follow this Jesus,

            who is still a stranger to you in some way.

Jesus stops and he prays. 

You are tired and sleepy.               

Suddenly, Jesus' face become so bright,

shining like the sun.

His garment becomes intensely white...

 

------------------

 

When I was growing up in Vietnam 

I was fascinated by a lizard that could change its skin color,

from green into brown or red.

Could Jesus' transfiguration be like that? 

But that speaks only to the change of the outside.

The lizard always remains a lizard.

--------------------

 

Jesus' transfiguration is not merely a change in appearance. It is not about his face or his garment.

It is "metamorphosis," a complete transformation.

It is like that of a cocoon turning into a butterfly,

or like a tulip bulb turning into a beautiful tulip blossom.

His earthly body, at that very moment, turned into a heavenly body.

For many days, the disciples had not realize that they were walking with the Divine.

Now, all in a sudden, heaven is so close.  

They have been taken to a different realm.

------------------

 

Is there a realm beside this world that we are living in?

 

-----------------

 

As a priest, I have visited people who are seriously ill, either at a nursing home, hospital or in their own home.  

One of our beloved parishioners who passed away some years ago was Lillian Marzetta.

I visited her at her home in Vienna, when she was dying with cancer.

It was a cold and there was a lot of ice in front of her house.

When I said goodbye, she managed to come to the door to see me leaving.

As I drove away, I saw her still standing there.

That was the last time I saw Lillian.

The image of her standing at the door and waving her hand to me remains indelibly in my mind.

 

-------------------

 

Is there another realm beside this world that we are living in?

On that day I felt that realm was pretty close,

and I don't know much about it.

Somehow in my feeling I cannot deny the existence of such a world.

My mind might have said,

"Be realistic. Focus in what you are doing. 

Look at all the nice things you are enjoying.

Do not let yourself become a dreamer."

 

Yet my heart continues to feel trouble.

If there is another realm beside this world, what is it like?

I am fearful about entering it.

-----------------

 

The early Christians who read the Gospel of Luke believed in Jesus' transfiguration. 

They lived the Word of God,

and they let the Word change them.

They believed in transformation,

in which they are changed the way a cocoon becoming a butterfly,

or a tulip bulb becoming a tulip blossom.    

The question for us today is whether we are willing to enter the cloud and encounter the glorious Christ.

 

---------------------

Morton Kelsey, an Episcopal priest, says that in our lives we should act as if the Kingdom of Heaven is real.

Having a spiritual life in the material world is like trying to stay awake when you are weighed down with sleep. Staying awake is a challenge,

but in so doing we may see that God is at work in the world.

Life can never be meaningful without spirituality.

Peter Gomes, another Episcopal priest, says that the quality of the life is determined by the quality of the soul.

You and I do not understand fully the spiritual realm.

Yet, at times, as we review our life journeys, we realize that God did take care of us.

Those who wish to draw near to God must have believed that there is God.

Paul says, "Now we see in a mirror, dimly, but then we will see face to face. Now I know only in part; then I will know fully, even as I have been fully known." (I Cor 13).  

Through prayer, the spiritual realm can become real to us more and more, as God's grace transforms us.

The Collect for today reads, "Grant to us that we, beholding by faith the light of his countenance, may be strengthened to bear our cross, and be changed into his likeness from glory to glory."  

Today we will baptize little Josephine Ellis.

We will support her in her spiritual journey.

We will teach her that God loves her and Jesus is her best friend.

And we will teach her that the Lord is always beside her,

and that trusting in Him she will not have to fear.  Amen. 

 

Chúa Nhật Cuối Cùng của Mùa Hiển Linh

10 tháng 2, 2013

 

Kinh Văn: Xuất Hành 34:29-35; Thi Thiên 99; 2 Côrin 3:13-4:2; Luca 9:28-36.     MS Huỳnh Trang Tỉnh

_____________  

 

Hôm nay là Chúa Nhật cuối của mùa Hiển Linh. Chúa Nhật nầy cu~ng gọi là "Chúa Nhật Hóa Hình," vì trong Hội Thánh chúng ta đọc truyện Đức Giêsu biến hình trước mắt các môn đệ. Theo Phúc Âm Lu-ca, Đức Giêsu dẫn ba môn đệ thân cận nhất - Phierơ, Giacơ và Giăng - lên núi để cầu nguyện. Độc giả thời nay tin rằng núi ấy là núi Hermon, ở 9000 bộ cao hơn mặt nước biển, hiện là nơi trượt tuyết và cu~ng là cao điểm quốc phòng Do Thái nhìn về phía Syria.

            Ba môn đệ đã bỏ hết mọi sự để đi theo Giêsu, nhưng họ vẫn chưa biết nhiều về Giêsu. Đến một chỗ thanh vắng, và mọi người mệt mỏi, họ dừng lại. Đang khi Giêsu cầu nguyện thì diện mạo và áo xống Ngài bỗng đổi khác, sắc trắng chói lòa. Có lẽ lúc ấy trời tối, và các môn đệ đã buồn ngủ lắm, song nhờ cố thức nên họ được thấy sự vinh quang của Chúa. Trong giây phút ấy họ thấy có hai vị lãnh đạo vĩ đại của Do Thái, đã khuất từ lâu, hiện ra đàm đạo cùng Đức Giêsu. Bàng hoàng, Phierơ cất tiếng thưa rằng nên làm ba chỗ ở cho ba người, là Giêsu, Êli và Môi Se. Êli tượng trưng cho Lời Tiên Tri, và Môi Se tượng trưng cho Luật Pháp mà Chúa đã ban cho người Do Thái. Trong lúc mê sảng, Phierơ không biết mình nói chi. Khi ông vưà nói xong thì cả núi bị mây phủ đầy, và có tiếng từ trời phán rằng: "Nâỳ là Con của Ta, hãy vâng theo lời Người." Khi tiếng ấy chấm dứt thì các môn đệ chẳng thấy ai khác nữa ngoài Đức Giêsu, và cảnh vật đều hoàn lại như cu~. Các môn đệ rất sợ hãi. Từ đó họ biết rằng Giêsu không phải là người phàm.

            Khi tôi còn nhỏ, ở Việt Nam, tôi rất tò mò về con cắc ké. Nó đổi màu da từ mầu xanh sang mầu vàng và mầu đỏ. Có thể giải thích hiện tượng hóa hình của Đức Giêsu bằng thí dụ ấy chăng? Không được, vì sự đổi màu nói trên chỉ là bên ngoài. Con cắc ké vẫn là con cắc ké.

            Sự hóa hình của Đức Giêsu là một sự thay đổi toàn diện, tiếng Anh là "metamorphosis," giống như cái kén biến thành con bươm bướm, hay củ tulip biến thành đóa hoa tulip đẹp đẽ. Trong sự biến hóa ấy, thân thể vật chất của Giêsu biến thành thân thể thiêng liêng.      Các môn đệ bàng hoàng sợ hãi. Họ đã theo Đức Giêsu trong nhiều ngày, song họ không hề biết họ đã ở kề bên Thiên Chúa. Song sự hóa hình của Đức Giêsu không phải để phô trương bản chất siêu nhiên. Chúa muốn cho họ thấy rằng Chúa yêu họ, và rằng Chúa yêu tất cả muôn loài.

 

----------

            Ngoài thế giới chúng ta đang sống có một cõi nào khác chăng?

 

---------

            Trải qua nhiều năm làm mục sư, tôi từng thăm viếng những người đau yếu sắp lâm chung, trong viện dưỡng lão, nhà thương hay tại nhà của họ. Một trong những vị đó là Bà Lillian Marzetta. Hôm ấy, tôi thăm Bà tại nhà, và Bà sắp qua đời với bệnh ung thư. Trời rất lạnh, nước đá đóng cứng trên lối đi. Khi tôi từ giã, Bà cố ra đứng ở cửa tiễn tôi. Lúc lái xe đi, tôi nhìn lại thấy Bà vẫn đứng vẫy tay chào. Đó là lần chót tôi gặp Lillian. Hình ảnh ấy không bao giờ phai nhạt trong tâm tôi.

            Ngoài thế giới chúng ta đang sống có một thế giới nào khác chăng?

           Hôm đó tôi thấy cõi ấy rất gần, dù tôi không biết rõ. Linh cảm tôi không thể nào chối bỏ sự hiện hữu của cõi vô hình, mặc dù lý trí thường thúc đẩy: "Phải nghĩ thực tế, chú tâm vào những chuyện trước mắt, đừng mơ mộng viển vông." Nhưng cái tâm dường như không yên: Nếu có một cõi nào khác, thì cõi ấy như thế nào?   Tôi sợ bước vào cõi ấy.

-----------

            Những Kitô-hữu của các thế kỷ đầu tiên tin chắc về truyện Chúa hóa hình trong Phúc Âm.   Họ sống Lời Chúa. Họ để Lời Chúa biến đổi họ, và họ tin rằng họ có thể được thay đổi, giống như cái kén thành con bươm bướm hay củ tulip thành hoa tulip. Câu hỏi cho chúng ta hôm nay là mình có muốn được giây phút ở trong đám mây để thấy được sự vinh quang của Đức Kitô?

 ----------

            Ông Morton Kelsey, một Mục Sư Episcopal, nói rằng chúng ta phải sống đời sống mình như thể Thiên Đàng hiện hữu. Sống đời tâm linh trong cõi vật chất có nghĩa là tỉnh thức khi mình mệt mỏi và buồn ngủ. Giữ mình tỉnh thức là một thách thức, song chỉ do tỉnh thức mình mới thấy công việc Chúa đang làm trong thế giới nầy. Cuộc sống thành vô nghĩa nếu thiếu phần tâm linh.   Phẩm chất của linh hồn định giá phẩm chất của đời sống.

            Quý vị và tôi không thể biết rõ về cõi thiêng liêng, song khi nhìn lại quá khứ chúng ta thấy bao lần Chúa đã gìn giữ và cung cấp cho chúng ta.

          Thiên Chúa đã đến, đứng ngay bên cạnh con người. Thiên Chúa đã tạo nên vu~ trụ và con người, song Ngài không bỏ quên loài thọ tạo. Chuá để ý đến từng chi tiết. Chúa có mặt và Ngài biết tất cả các nhu cầu của loài người. Trong bức thư gơỉ cho các tín hữu thành Cô-rin, ông Phao Lô nói rằng ngày nay chúng ta chưa hiểu hết được về Chúa, và tất cả những điều chúng ta thấy chỉ như là thấy trong gương. Hồi xưa người ta chưa làm được tấm gương thì họ đánh bóng biển đồng để soi, hoặc nhìn bóng mình dưới nước. Vì vậy, Phao Lô ví sánh cái nhìn của chúng ta như là nhìn trong biển đồng, chỉ mập mờ thôi. Song, theo Phao Lô, nếu ta nhìn Chúa được rõ hơn thì mới biết rằng điều quan trọng nhất trong ý tưởng của Cha Thiên Thượng là tình yêu thương.  Cõi thiêng là cõi của tình thương.    

          Tiếng vọng từ trời mà các môn đệ nghe trong truyện bảo họ vâng lệnh Giêsu. Mệnh lệnh cuả Người chỉ có hai điều: thứ nhất là hết lòng, hết ý, hết sức mà thờ kính một mình Đức Chúa Trời; và thứ hai, cu~ng quan trọng như điều thứ nhất, là yêu người lân cận như mình. Trong câu cầu nguyện cho hôm nay, chúng ta nguyện rằng do chiêm nghiệm sự vinh quang của Chúa, mình được thêm sức để vác lấy thánh giá, và được biến đổi để trở nên giống như Đức Giêsu. 

 

- Làm thức ăn cho người homeless. Nhà Thờ chúng ta sẽ bắt đầu làm thức ăn cho người homeless vào ngày thứ bảy thứ ba của mỗi tháng, bắt đầu từ tháng 3, 2013, do cô Elisabeth Nguyễn tổ chức.  

        Trong tháng 3, chúng ta cu~ng sẽ cộng tác với Volunteers of America cho người homeless trú lạnh qua đêm trong nhà thờ vào các ngày thứ sáu, thứ bảy và Chúa Nhật, tổng cộng mười lăm đêm.   Nhà thờ cần quý vị tham gia bằng cách có mặt vào khoảng 7 PM ~ 8 PM để mở cửa cho họ vào.  Xin ghi danh.  Năm ngoái và năm 2011, mỗi đêm có khoảng 15 phụ nữ đến ngủ tại Saint Patrick's. Họ có sleeping bags và có người của tổ chức Volunteers of America trông coi, rất có trật tự. Mỗi sáng họ thức sớm và đi khỏi; tất cả mọi thứ trong nhà thờ được trả về chỗ cu~ và dọn dẹp sạch sẽ chu đáo.   Đây là năm thứ ba nhà thờ chúng ta tham dự công tác thiện nguyện nầy.

 

- Hội Thánh cần quý vị tình nguyện giúp coffee hour sau lễ. Tờ ghi danh có trong bếp. Xin quý vị ghi danh giúp cho Hội Thánh. Xin cám ơn quý vị.

 

- Lớp Trường Chúa Nhật cho người lớn đã bắt đầu với Sách Công Vụ Các Sứ Đồ, do ông Tom Auld hướng dẫn. Kính mời tất cả quý vị tham dự. Lớp học bắt đầu lúc 9 giờ 30 mỗi sáng Chúa Nhật.

 

- Bắt đầu từ mùa Thống Hối năm nay, khi Chúc Bình An trong lễ, xin quý anh chị em đứng tại chỗ và chỉ chào bình an những người ở chung quanh, thay vì di chuyển qua lại trong nhà thờ.

 

- Cám ơn các em thiếu niên và Bà Kerry Hual thết đãi tiệc pancake nhân ngày Shrove Tuesday vừa qua.

 

-   Kính chúc Quý Vị một năm mới tràn đầy hạnh phúc và hồng ân Thiên Chúa.

 

- Xin quý anh chị em cầu nguyện cho Bà Tammy Văn Phụng, tức ca sĩ "Châu Hà," đã mổ xương sống bình yên và đã về nhà từ hôm thứ ba vừa qua.