Food for the Homeless, Fall 2011

-  Food For The Homeless.   Saint Patrick's is planning to provide food for the homeless at Bailey's Crossroads Community Shelter on the third Saturday of each month, starting in March, 2013.  Our Liz Nguyen is leading us in this ministry.  Also, during the month of March, Saint Patrick's will participate in the Hypothermia Shelter program of Volunteers of America, providing overnight shelter to a group of homeless women on each weekend.  Please sign-up to help.

- The February-March-April 2013 Forward Day-by-Day, for personal daily devotion, is now available in the narthex. Please pick up your copy. 
 
 
-  If you wish to offer altar flowers, in loving memory of someone or in thanksgiving for a blessing, please sign-up by writing your name on the board in the narthex or write to Lois Cascella at loiscascella@hotmail.com.  Please note that we do not offer flowers during Lent, between February 13th and March 30th.   Cost of flowers is $30.00.  Checks should be made payable to Saint Patrick's Altar Guild and put in the Altar Guild mailbox at church, or mailed to Saint Patrick's Episcopal Church, 3241 Brush Dr., Falls Church, VA 22042.

 

   

-  Have you remembered to turn in your pledge card? Many thanks to all who have already pledged for 2013.   

     

-   An adult Sunday School class is being held every Sunday, from 9:30 AM to 10:15 AM.  Our Tom Auld is leading us in the study of the Book of Acts.  Please come join us.

 

 

Exodus 34:29-35
Psalm 99
2 Corinthians 3:12-4:2
Luke 9:28-36

Collect:  O God, who before the passion of your only-begotten Son revealed his glory upon the holy mountain:  Grant to us that we, beholding by faith the light of his countenance, may be strengthened to bear our cross, and be changed into his likeness from glory to glory; through Jesus Christ our Lord, who lives and reigns with you and the Holy Spirit, one God, for ever and ever.  Amen.

The flowers on the altar this Sunday are to the glory of God, and are offered by Margaret Mills, in loving memory of her husband Basil Mills.

-  On Saturday, February 23rd, Saint Barnabas' in Annandale will host a "Day of Reflection."  Speaker is the Most Rev. Frank T. Griswold, the 25th Presiding Bishop of the Episcopal Church  -- A Reflection on the Nature of Repentance.  9:00 AM to 3:00 PM.  Bring your own bag lunch (soup provided).  Please RSVP before Wednesday, February 20th.  Please let Tinh+ know by Sunday, February 17th, if you plan to attend the event.  (Flyer is posted below).

-  On Sunday, March 3rd, after church, the Rev. Dr. Robert Prichard, Professor of Church History of the Virginia Theological Seminary, will speak at Saint Patrick's on the Episcopal Church and the emancipation of slavery during Lincoln's administration.

-  On Sunday, March 10, after church, the Rev. Michael Sie, Seminarian of VTS, will speak at our adult forum on the history of Liberia and on the Church in his country.

-  On Sunday, March 17, we will show the film "Dakota 38" at our adult forum, after church.  It is about the wounds of the past and the hope of forgiveness and healing.  Our Jay Parrotta, organist, who set music for the film, will offer an article for the screening on the upcoming issue of the Epistle.
_____________________________

Epiphany 4 -- Year C - February 3, 2013

Text:Jeremiah 1:4-10; 1 Corinthians 13:1-13;  Luke 4:21-30

Preacher:  Tinh Huynh+ 

---------------

             Yesterday, at the Vestry retreat I heard the question, "What is your dream for Saint Patrick's?" and since then I have been thinking about it. 

            We have done quite a few good things, yet at times we do not realize we have.

            Think about this question, "Has Saint Patrick's made a difference in your life?"
------------

            No doubt, this church witnesses to the presence of the Holy Spirit as we reach out and proclaim to each other the love of Christ.

            We have been doing well in our proclamation, and we will continue to do so.  We have been blessed in this community.

-------------------

            The gospel passage from Luke tells us that

Jesus has returned to Nazareth via Capernaum.

            Capernaum is a town of non-Jews, where             Jesus performed many miracles and healed the sick.

-----------------

            Nazareth, by contrast, is a Jewish town.

            Nazareth is Jesus' home town.

            Everyone there has known Jesus since he was learning to talk.

----------------

            The synagogue in Nazareth is like a church.

            The People there gather to chant the psalms, hear scriptures, and listen to sermons.

            The synagogue serves as a platform for speech makers,

a place for the people to show off their talents and possessions.

            The synagogue is a place for socializing, gossiping and group forming.

            It's a place where division is apparent --

            Like in a social club,

the people there tell who is in and who is out,

            and who is worthy

            and who is not so worthy.

            -------------------

            Now,

on the way back to the hometown,

the question in Jesus' mind must have been,

"Would they listen to me?"

            There must have been some fears that could cause him to be reluctant.

-----------------

            Jeremiah, the prophet of old, did say,

            "Ah, Lord God! Truly I do not know how to speak,

            for I am only a boy."

            But the Lord said to him,

            "Do not be afraid of them,

            for I am with you to deliver you,

            says the Lord."

            This must have been what Jesus also heard.

            The voice that once called him the beloved of God keeps calling him.

 

Like the prophet Jeremiah, who said,

"The Lord put out his hand and touched my mouth,"

Jesus was full of the Holy Spirit.

            The closer he got to Nazareth, the bolder he became.

            He must proclaim the Good News.

            He must tell the people what they need to hear.

---------------

            On this sabbath day, Jesus goes into the synagogue in Nazareth.

            and he reads from Isaiah:

            "The Spirit of the Lord is upon me,

            because he has anointed me to preach the good news to the poor."

            And he closed the book,

            and gave it back to the attendant,

            and sat down;

            and the eye of all in the synagogue were fixed on him.

            And he began to say to them,

            "Today this scripture has been fulfilled in your hearing."

--------------

            Is that all what he said and did?

            Read a few lines from the scroll?

            Close the book?

            And sat down?

            He probably said more than just that.

He probably gesticulated fervently as he spoke.

            Jesus implied that he was the Savior that Isaiah spoke about.

            No wonder the Nazarenes were doubtful.

            No prophet is honored in his hometown.

            Moreover, Jesus did not speak about things that were pleasing to their ears.

            He spoke mainly about the poor, the outcasts, the lame and the oppressed, and most likely

about the work of the Holy Spirit at Capernaum,

            and that must have triggered resentment and anger among the Jews of Nazareth.

            The Nazarenes were so resentful because Jesus had spent time with the gentiles,

            They despised the people of Capernaum.

            They concluded that Jesus was unacceptable.

-------------

How did Jesus respond to their rejection?

Jesus spoke the truth about the love of God.

Overwhelmed with the Holy Spirit,

Jesus boldly pointed out to them that,

in the Old Testament time God healed foreigners who were sick,

and neglected those of the so-called chosen people.

Jesus also told them that God treated Jews and non-Jews alike,

and sometimes God treated the non-Jews better.

All are equally worthy, but the poor and the outcast might have received more love.  

The Nazarenes could not accept what Jesus told them,

because they grew up in a tradition telling them that only Jews are worthy in God's sight.

Never before had those stories become so painful for them to hear.

Jesus' words offended the Nazarenes;

he pointed out to them that what they believed about themselves was in conflict with their own scripture.

-------------

For so long, arrogance, outward piety and superficial rhetoric had served as covers for their own fears and guilt.

On this day, Jesus' word penetrated those layers of cover,

and revealed to the fanatic Nazarenes their vulnerability.

His word embarrassed them,

and moved them to their feet.  

They were rough on Jesus.

They almost tore him apart.

They hit and punched him.

They dragged him to the brow of the hill.

They wanted to push him over the cliff.

----------------

It was a showdown of good and evil. 

Luke says Jesus "passed through the midst of them and went on his way."

Again, the Spirit was with him.

Evil can never have an upper hand on Jesus.

--------------

Jesus did not strike back.

His love embraced even those who hated him.

Jesus was full of love and compassion.

He was full of the Holy Spirit.

His words of love and forgiveness were always ready.

-----------------

What message do we hear in this scripture?

Sometimes we believe that we know all about God,

and yet we actually don't.

God's love is unfathomable.

Paul tried his best in expressing his understanding of such love in the Second Reading of today,

in First Corinthians Chapter 13.

Paul said he could practice what he said about God's love with the help of the Holy Spirit.

We strife to practice the love of Jesus.

We want to love the neighbor as ourselves,

and we know that is difficult.

Yet we are called to follow our Lord,

and to trust in God's grace,

and we do what ever we can in following such call.

God's grace is revealed as we get together to do God's work and pray. 

We respond to the needs of the poor -

the children of Westlawn Elementary School,

the homeless who need overnight shelter.

Our church embraces people of all races and colors.

At Saint Patrick's all who wish to draw nearer to the Lord are invited to the Lord's Table.

We do all those things as we discern the presence of God.

The Jesus who left Nazareth unscathed on that day is the same Jesus Christ who is among us today.

We hold true in our heart that God exists, and so does God's love.

The call to proclaim Christ's love is a call to be brave.

Saint Patrick's has certainly made a difference in our lives, changing them toward the stature of Christ.

-----------------

May God fill us with the love of Jesus,

the true love that casts out all fears, 

as we follow Him step by step.  Amen.

 

Chúa Nhật Thứ Tư Sau Ngày Hiển Linh,  

27 tháng 1, 2013   

Kinh Văn:  Giê-rê-mi 1:4-10; Thi Thiên 71:1-6; 1 Cô Rin 13:1-13;  Luca 4:21-30    

 _________

 

Hôm nay chúng ta đọc tiếp trong Phúc Âm Luca, truyện Đức Giêsu mở đầu chức vụ tại thành Na Xa Rét, quê hương của Ngài. Tuần trước, truyện tích kể rằng Chúa trở về giảng dạy trong nhà hội Do Thái, và được người ta hoan nghênh. Chúa đứng dậy đọc trong sách tiên tri Êsai; đoạn đó là một bài ca, nói rằng: "Thần của Chúa ngự trên ta, để ta giải phóng kẻ bị cầm tù và mở mắt cho người đui, và công bố năm hoan hỉ của Thiên Chúa." Đọc xong, Chúa giao cuộn da Kinh Văn cho người phụ giúp, ung dung ngồi xuống, và mọi người chăm chú nhìn Ngài. Chúa nói: "Lời tiên tri mà mấy anh vưà nghe đó hôm nay đã ứng nghiệm." Đức Giêsu tuyên bố rằng Ngài có Thần của Đức Chúa Trời ở với mình, và chính Ngài là Cưú Chúa của họ.

            Đoạn kế tiếp mà chúng ta đọc hôm nay nói rằng người ở Na Xa Rét mới đầu còn chăm chú nghe, thán phục lời dạy dỗ lạ lùng của Chúa. Song liền sau đó họ khó chịu, không tin. Có lẽ có người biết Đức Giêsu từ lúc còn chạy chơi trong xóm, rồi tỏ vẻ nghi ngờ, hỏi có phải là con Giô-sép chăng - con anh thợ mộc đó thôi. Đức Giêsu trả lời thẳng thắn, nói rằng không có tiên tri nào được tôn trọng ở quê hương mình -- bụt nhà không thiêng. Chúa cu~ng nói thêm là trong thời Cựu Ước, tiên tri Ê Li không tới tá túc nhà một người Do Thái, mà đến ở nhà một người đàn

bà góa ngoại bang, một người xã hội lãng quên, khinh khi và ruồng bỏ.   Chúa cu~ng bảo vào thời tiên tri Ê Li Sê, không có người Do Thái bị bệnh phung nào được chữa lành, mà một ông quan người ngoại bang, dân xứ Xyria lại được Chúa chữa cho lành. Giêsu có ý nói rằng mấy người Na Xa Rét không xứng đáng bằng những người mà họ khinh khi.

            Truyện tích bắt đầu chuyển hướng với câu hỏi "Có phải đó là con của Giô-sép chăng?" Người dân Na Xa Rét đi từ chỗ hoan nghênh Đức Giêsu đến chỗ khước từ Ngài. Đây là một điểm đáng chú ý. Quần chúng có thể đổi ý nhanh chóng, giống như trong chuyện đọc tại Lễ Lá: đoàn dân Giêrusalem hoan nghênh Chúa như một vị vua, nhưng hôm sau họ kêu "Đóng đinh hắn trên cây thập tự." Chúa đã đến trong thế gian, song thế gian không nhận ra Ngài, theo lời kinh văn trong Phúc Âm Giăng. Và khi Chúa bảo họ rằng họ không xứng đáng như dân ngoại, họ tức giận vô cùng.

            Câu nói của Đức Giêsu, theo Luca, cu~ng có ý nghĩa đặc biệt cho Mùa Hiển Linh. Ý đó là Thiên Chúa đã bày tỏ Ngài cho tất cả mọi dân tộc trên thế giới, không phải chỉ cho người Do Thái. Các tín hữu của thế kỷ đầu tiên đã ghi nhận và tạ ơn Chúa về điều đó. Chúng ta hôm nay cu~ng tạ ơn Chúa vì sự cưú rỗi của Ngài đã được bày tỏ cho chúng ta, bất kể chúng ta thuộc về chủng tộc nào. Trước mặt Chúa mọi người đều như nhau. Nhà Thờ Thánh Patrick của chúng ta có nhiều màu da khác nhau, và đây là điều chúng ta tạ ơn Chúa. Tất cả mọi người đều thờ một Chúa và là anh chị em với nhau. Những điều chúng ta học từ nhà thờ đều có thể áp dụng trong mọi hoàn cảnh: tại gia đình, nơi làm việc và chỗ công cộng.

            Khúc chót của truyện tích cho thấy người ở Na Xa Rét lôi Đức Giêsu ra ngoài thành, kéo Ngài lên chót núi. Tưởng tượng họ mạnh biết chừng nào, giận tới mức bạo hành. Họ muốn xô Đức Giêsu xuống vực thẳm. Kinh Thánh chép: "...song Ngài qua giữa bọn họ mà đi khỏi." Bản Anh Ngữ dùng chữ "pass through the midst of them," nghĩa là đi xuyên qua giữa đám đông đang bao vây. Rõ ràng là Chúa có thần quyền. Khi Chúa sử dụng thần quyền ấy thì không có thế nhân nào cưỡng lại được. Con người ta không thể nào thắng Thiên Chúa. Điểm nhấn mạnh của Hiển Linh là sự hiện diện của Thánh Linh. Hôm nay chúng ta cu~ng sống nhờ Thánh Linh của Chúa. Ai tin nhận Đức Giêsu làm Cưú Chúa của đời mình thì có Thánh Linh của Thiên Chúa ở cùng; sự tối tăm không thể làm gì họ được. Chính Ngài là Đấng cứu rỗi, giải phóng chúng ta và ban cho chúng ta sự bình an cùng hy vọng.

- Xin quý anh chị em cầu nguyện cho Bà Tammy Văn Phụng, tức ca sĩ "Châu Hà," hôm nay vào bệnh viện Fairfax mổ xương sống.

- Làm thức ăn cho người homeless. Nhà Thờ chúng ta sẽ bắt đầu làm thức ăn cho người homeless vào ngày thứ bảy thứ ba của mỗi tháng, bắt đầu từ tháng 3, 2013, do cô Elisabeth Nguyễn tổ chức. Trong tháng 3, chúng ta cu~ng sẽ cộng tác với Volunteers of America cho người homeless trú lạnh qua đêm trong nhà thờ vào các ngày thứ sáu, thứ bảy và Chúa Nhật, tổng cộng mười lăm đêm.   Nhà thờ cần quý vị tham gia bằng cách có mặt vào khoảng 7 PM ~ 8 PM để mở cửa cho họ vào.  Xin ghi danh.  Năm ngoái và năm 2011, mỗi đêm có khoảng 15 phụ nữ đến ngủ tại Saint Patrick's. Họ có sleeping bags và có người của tổ chức Volunteers of America trông coi, rất có trật tự. Mỗi sáng họ thức sớm và đi khỏi; tất cả mọi thứ trong nhà thờ được trả về chỗ cu~ và dọn dẹp sạch sẽ chu đáo.   Đây là năm thứ ba nhà thờ chúng ta tham dự công tác thiện nguyện nầy.

 

- Hội Thánh cần quý vị tình nguyện giúp coffee hour sau lễ. Tờ ghi danh có trong bếp. Xin quý vị ghi danh giúp cho Hội Thánh. Xin cám ơn quý vị.

 

- Lớp Trường Chúa Nhật cho người lớn đã bắt đầu với Sách Công Vụ Các Sứ Đồ, do ông Tom Auld hướng dẫn. Kính mời tất cả quý vị tham dự. Lớp học bắt đầu lúc 9 giờ 30 mỗi sáng Chúa Nhật.

 

-   Vào ngày Chúa Nhật, 10 tháng 2, chúng ta sẽ làm phép Báp Tem cho Josephine Ellis, cháu ngọai của chị Tiến, và ăn tết ở Nhà Thờ. Sau lễ sẽ có tiệc potluck và văn nghệ. Kính mời quý vị tham dự.