Church ShieldEpistle Header

In This Issue
From The Rector
Anna Chanu on St. Pat's
Prayer Requests
Youth Corner
Gift Cards to Westlawn
Parish Notes
Odeon Concert
Sermon
Đại Ý Kinh Văn
Tin Tức Sinh Hoạt

Upcoming Event

  

Saturday, Nov 17

Piano Masterclass, 1:00 PM ~ 3:00 PM

 

Sunday, Nov 18

Odeon Concert, 4 PM

Thursday, Nov. 22 

 

Thanksgiving Day Service, 10:30 AM

Potluck after church

 

Wednesday, Nov 28

 

Bible Study with Bernard Yung 

 

Sunday, Dec 2 

 

Stewardship Sunday.

Christmas Pageant, 5:30 PM -- potluck 

 

 

Wednesday, Dec 5

 

Potluck, 6:30 PM

Bible Study with Bernard Yung (last session), 7:30 PM 

 

Sunday, Dec. 9  

 

Bishop Johnston's Visitation, 10:30 AM,

Potluck  

 

Sunday, Dec. 16

 

Annual Meeting  

 

Wednesday, Dec. 19 

 

Blue Christmas Service, 7:30 PM 

 

Sunday, Dec. 23  

 

Greening the church

 

Monday, Dec. 24

 

Christmas Eve  

Services TBA 

   

Birthdays

November

18   Nam-Tran Mai

24   Thomas H.  Wetrich

25   Kiet Samuel Tran

 

December

4   Irene Graham

5   Robert Aronstein

5   Jennifer Moya

6   Jean Pierre Chanu

10   Winnie Lebo

11   Graham Parvinkarimi

14   Lois Cascella

15   Laurie Los

15   Moi Phan

16   Jean DuBro

18   Jackson DuBro

25   Amelia Nicholson

28   Paul Los

30   Patricia Phan

31   Trang Diep

31   Chon Kim Huynh

Our Prayer List

We remember in our prayer:

 

 

Maria Ash, Harry Benson, Kari Boeskov, Mary Anne Bogie, Hoang Thi Ngoc Bich, Mary Carper, Thomas Cascella, Marie Cosimano, Tim Clary, Dorothy Connelly, John Davis, Donald DeVaughn, Michael Dickinson, Loretta Dougherty, The Edsall Family, Mary Farmer, Nance Finegan, Luis Garay, Thomas Garner, Anne Goodwin, Jean Graham, Katie Grosse, Nick Giuliani, Katherine Hafele, Anne & Thomas Edsall, Margaret Ellis Harris, Eldon Paul Henry, Betty and Bill Henderson, Alek Hensley, Leslie Hogan, Cindy Hogman, Oliver Wendell Holmes, Jr., Michael Horn, Mary Isibel, Lindsay Johns, Gray and Bob Johnson, Jamie Kaplon, Robert Kelley, Quinn Kimball, Jeffry King, Susan Lawrence, Joe Magrogan, Colleen Mavrikas, Kylee Mei and her families, Margaret Mills, Evelyn Morgan, Que Nguyen, Chick Nixon, Olive Oliver, Jim Owens, Gary Owens, Joann Piper, Faith Poole, William Ross, Bill Sitler, Irene Skowron, Josh Smithers, Candi Stewart, Barbara Stefl, Kara Stryker, Walter Sushko, Steven Talbert, George Thomas, Clara Torres, George Torres, Thelma Trout, Nhon Thanh Vo Michael Weekes, Warren Weinstein, The Westfall Family, Paula Wiech, Meredith Wiech, Bernard Williams, Donna Wolfe, Peter Kosutic.  

 

We pray especially for Anita Nicholson, Katie Grosse, Christian Benjamin and Bernard Williams.

 

We pray also for the orphans and those who care for them at Abba Home in Pakistan, and for all orphans in the world.  

____ 

 

Note: If you have a loved one or friend who needs prayer please call the church and leave a message at 703-532-5656, or write to Tinh+ at

stpats3241@gmail.com  or call him at 703-405-9571.  Also, should a name need be removed from the list, please let Tinh+ know promptly, and give the reason. 

 

 

Saint Patrick's Ministers 

The Ministers of Saint Patrick's Church are the People of this Parish

 

supported by

 

The Reverend  

Tinh Trang Huynh, Rector

 

The Reverend

Toua Vang,  

Seminarian Deacon

 

Mr. Bernard Yung

Seminarian Assistant 

 

Ms. Kerry Hual

Director of Youth and Children's Ministry   

 

Ms. Mariko Hiller,  

Music Director

 

Ms. Rachel Burgess,

Nursery Care

 

We serve our Lord as part of the Diocese of Virginia

 

led by

our chief pastors

 

The Rt. Rev. Shannon Sherwood Johnston, Bishop

 

The Rt. Rev. Susan Goff

Bishop Suffragan 

 

and  

The Rt. Rev. Ted Gulick,

Assistant Bishop 

The Vision of St. Patrick's

Saint Patrick's Episcopal Church is a community of care, called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim Christ's love to the world.

The Baptismal Font 

About St. Patrick's Church

Saint Patrick's was founded in 1953 as a mission church from the Falls Church.  The congregation met for the first time on January 3, 1954 in the cafeteria of the Graham Road School.  The building was completed in 1956.  Members of St. Pat's have been known for their involvement in outreach ministries since the very early days of the parish.  In 1995, Saint Patrick's became an Anglo-Vietnamese church, a mission of the Diocese of Virginia, and has become more and more multicultural.  In January of 2012, Saint Patrick's full parish status was restored and recognized at the 217th Annual Council meeting of the Diocese.   Some of us say that St. Pat's is like a window through which we can see God's love.  Other parishioners suggest St. Pat's is a "safe haven" for all who seek peace, a quiet place for those who want to find rest.  Many in the congregation mention caring is what makes St. Patrick's special to them.  Our vision statement reflects what we are in our hearts:  St. Patrick's Episcopal Church is a community of care called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim Christ's love to the world."

Saint Patrick's

Website 

 

You are invited to visit our website.  Please click here .
Previous Issues of the Epistle
Please click here if you wish to see the previous issues of The Epistle

St. Patrick's Organized for Missions and Ministry 

 

Vestry Committee:  Senior Warden:  Tom Auld;  Junior Warden:  Vivian Benjamin; Registrar:  Winnie Lebo; Treasurer:  Kathy Oliver;  Other members of the Vestry:   Victoria Kennedy, Jocelyne Miller, Pierre Chanu, Chris Nicholson.

 

GROUPS AND ACTIVITIES

 

Altar Guild: Lois Cascella;  Bell Choir: Mariko Hiller; Church Office:  Lois Cascella;  Offering Counters: Bob Cascella; Youth Ministry:  Maggie Spinelli; Region VIII Representative: Felix Spinelli;  Diocesan Council Delegate: Amelia Nicholson; St. Margaret's Circle:  Ann Nelson;  Telephone Chain: Alice King; Feed the Homeless:  Amelia Nicholson; Odeon Chamber Music Series:  Mariko Hiller; Westlawn Elementary School:  Winnie Lebo; Falls Church Community Services: Catherine Dubas; Hypothermia Shelter Program:  Felix Spinelli;  Church Women United:  Amelia Nicholson. The Epistle Newsletter Editors: Winnie Lebo and Cindy Rhoad; Flea Market: Chris Nicholson 



Join Our List
Join Our Mailing List

November 15, 2012

From The Rector 

  

  Tinh Huynh Dear Friends,

     November is the time for us to speak about budgeting for the coming year.  This week, each of us will receive from the Vestry a stewardship letter, with a pledge card for 2013.   

     Stewardship has been a Christian practice since the early days of Christianity. Contributions are made in different ways, but the most common and preferred method being through pledges.  You may also consider designating a gift to the church in your will.  Saint Patrick's, like all churches, is in constant need of monetary support.

        Many of us are familiar with the practice of tithing.  Christians often ask, Is tithing a rule in our church?  At Saint Patrick's, the answer is No.  With today's costs of living, many of us cannot afford to give ten percent of what we earn; but still, to those who can, the passed-on tradition keeps urging us all to strive to reach that commitment.   We give not because we hope for proportional blessings in return.  We give because stewardship is the Christian way of life: "All things come of you, O LORD, and of thy own have we given thee." (I Chronicles 29:14).

        Once again, this year you and I will make our pledges and give to the church.  Yet money is not the only thing God wants from us.  God wants us to consecrate our lives to Him wholly. God owns us. You and I have been marked as Christ's own forever.     Tinh+

             

Stewardship Days 2012

One of our four Stewardship Days 2012 speakers is Anna Chanu.  Here is the shortened version of what she said on Sunday:

Anna Chanu -- Gold Award Event      For some odd reasons, a lot of people seem to think that kids who have divorced parents receive less love. For me, it's not like I receive less love -- I just receive love from different sources.   

      My family here at Saint Patrick's crosses a few generations.  I have the adults that act like my parents, the whacky youth that I could consider some pretty close and awesome people and, of course, the younger kids that act like my younger siblings.  The number of youth kids running around has shrunk over the years but I grew up with most of them so it's hard to not love them.  My church and youth group have seen me grow from the little, chubby, shy girl to the person I am today.  They have been here for my lowest times and they have been here for my highest.  I can confidently say that it's rare for you to find a group of people like Saint Patrick's.  Without my church family,  I would've never been able to strengthen my faith and relationship with the Big Man above; and without this faith, I wouldn't have been able to make it through the tough times I've encountered throughout the years.  I've grown up in this church my whole life and I've received an amazing amount of love through the years. Thank you so much for that. 

 

Prayer Requests 

Your prayers are requested for:

Anita Nicholson, who has just been released from Fairfax Hospital.  She was hospitalized last week following a fall.

Katie Grossé, who is at Fairfax Hospital, following a fall on Monday.

-  Little Christian Benjamin, who is at John Hopkins Hospital, Baltimore, MD, for treatment of bronchiolitis.

"O God, the strength of the weak and the comfort of sufferers:  Mercifully accept our prayers, and grant to your servants Anita and Katie the help of your power, that their sickness may be turned into health, and our sorrow into joy;  through Jesus Christ our Lord.  Amen."
(Book of Common Prayer, Page 458)

"Lord Jesus Christ, Good Shepherd of the sheep, you gather the lambs in your arms and carry them in your bosom:  We commend to your loving care this child Christian Benjamin.  Relieve his pain, guard him from all danger, restore to him your gifts of gladness and strength, and raise him up to a life of service to you.  Hear us, we pray, for your dear Name's sake.  Amen."
(Book of Common Prayer, Page 459)

Youth Corner 

ice skates
Youth Ice Skating Trip  
This Sunday, Nov 18th
at Reston Town Center
____ 
       
       Carpool from the church at 2:00pm, and return to the church by 5:30pm.
        St. Patrick's will be covering the skating fees for our youth participants on this first outing.
       Pocket money is recommended as there are several coffee and snack shops around the ice rink.  

 Questions?  Please speak with our Kerry Hual, or email her: kerryhual@gmail.com   
 

Westlawn Ministry  -- Gift Cards To Help Needy Families 


-This week Saint Patrick's sent to Westlawn Elementary School $500 in gift cards -- $300 from Target and $200 from Giant.  With colder weather and the holidays coming, the need for our Westlawn families is very apparent.  The guidance department of Westlawn is also working on getting candidates for our annual Angel Tree.
      Westlawn Elementary is in the neighborhood of Saint Patrick's, and our church has been partner with the school for four years in assisting the needy families.  You are invited to see pictures of the school's activities at  http://www.fcps.edu/WestlawnES/    
 

Parish Note

 - Bible Study at Saint Patrick's.  Want to personally hear from God?  Come and learn the art of listening and biblical interpretation with Bernard Yung for four Wednesday evenings (November 7, 14, 28 and December 5).   Each session will last one hour, from 7:30 PM to 8:30 PM. We will share a meal before our last meeting, so we will start an hour earlier at 6:30 PM on December 5, 2012. God will bless us and we can be a blessing to others as we learn to know the heart of God, and apply God's principles in our daily lives.  Come and be refreshed with God's words of love to you.
 

Stewardship Bookmark - The Stewardship Month at Saint Patrick's has begun since last Sunday, Nov 4th. A stewardship bookmark has been inserted in the service bulletin of every Sunday of the month, to remind us of our call as stewards of the Lord.  On each Sunday of November we have a speaker to speak during the announcement time.  On November 4th, Bobby Dubas spoke about his involvement with the diocesan Parish Youth Ministry (PYM), in which he participated in planning for youth activities in the Diocese.  Last Sunday, November 11th, Anna Chanu spoke about growing up in Saint Patrick's Church and finding family in the community.  Speakers for November 18th and November 25th will be Frankie Haan and Kerry Hual, respectively.


Christmas Tree

 

Register now!!!!   

Saint Patrick's Christmas Pageant

Sunday, December 2nd, 5:30 PM  Followed by a Potluck Dinner

Calling all Stars, Angels,  

Shepherds & Lambs.....

 

We are looking for children in grades K4 - 12th to "star" in the Christmas Pageant. Fourth grade and up may take part as readers or actors.

       - Costume fittings:

          * Thursday, November 29th, 3:30 PM - 5:00 PM  

          * Friday, November 30th, 2:30 PM - 4:30 PM  

 

       -  Dress rehearsal:

          * Saturday, December 1st, 9:00 AM.  

 

        For more information, please contact Kerry Hual at kerryhual@gmail.com or 850-910-1776     

 

Charles BrockThe Reverend Charles Brock will be installed as Rector of St. James' Episcopal Church in Mount Vernon, Virginia, this Sunday, November 18th, at 3 PM.   Charles+ was at Saint Patrick's as a seminarian in July of 2006,  participating in our worship and leading our Vacation Bible School program.  Following his graduation and ordination, Charles+ served as Assistant Rector of Saint Barnabas' in Annandale until this last summer.   Charles+, Heidi and their son Samuel are residing in Arlington, Virginia.  Congratulations to the Brock family and to Saint James'! 

 

Bishop JohnstonThe Right Reverend Shannon Sherwood Johnston, Bishop of Virginia, will visit Saint Patrick's on Sunday, December 9th.  His visitation will be an opportunity for Confirmation, Baptism and Re-affirmation of Faith.  Your prayer is requested for Patricia Pizzola, who is preparing for confirmation at the visitation of the Bishop. If you wish to be confirmed, baptized or to re-affirm your faith in our Lord, please speak with Tinh+ 

   

- Our  Annual Meeting will be held on Sunday, December 16th, and there will be an election of new vestry members.  To serve on the vestry, one must be a confirmed Episcopalian and a communicant in good standing, and known to the Treasurer.  The term is three years.  If you feel called to serve on the Vestry, please speak with Tinh+.       

 

Odeon Concert -- This Sunday, Nov. 18 

  Odeon Concert

Last Sunday's Sermon 

Proper 27, Year B -- November 11, 2012.

Sermon Text: 1 Kings 17:7-16
Preacher:  Bernard Yung
 

  

Playing it safe or Going all in for God

 

Bernard       Once there was a great nation...a great and prosperous nation. The nation was blessed with a land flowing with milk and honey. Unfortunately, the glory of the nation did not last very long. Greed and political ambition divided the north from the south. A civil war ensued, because people would do anything to get and keep what they wanted. You might think that I was describing the United States, but I was describing the people of God in 1 Kings. The divided kingdoms of Israel and Judah were bound to fail, because "every kingdom divided against itself will be ruined, and every city or household divided against itself will not stand." (Matthew 12:25). Read 1 Kings, and you will agree that it is about "A Kingdom Divided". The United States of America could have ended up the same way, but thanks be to God, God blessed the United States with Abraham Lincoln.

       There is no doubt that the United States needs leaders who can help restore the economic prosperity of this nation, but we should not see them as the only hope for our nation. It is not a coincidence that the Psalm appointed for last Sunday reminded us not to put our hope in our national leaders, because they cannot save. Instead, we are blessed if we hope in God, the Creator of heaven and earth (Psalm 146:3, 5). Nevertheless, I feel for you and with you if the person you voted for was not elected as our president for the next four years. Even if you voted for President Obama, you know that together we face huge challenges. With the United States increasingly divided in recent years, can we continue to stand together? Will the president be able to unify this country? Will the president, the Members of Congress, and the business community solve the economic crisis or are we going to fall over the fiscal cliff?

      Perhaps, fear is overflowing in some of our hearts. Some of us feel that our lives and the lives of our children are at stake. Last Sunday, I heard on the radio that none of the political ads appealed to positive emotions, but all the ads appealed to our fears. With trillions of dollars in debt, will milk and honey continue to flow in this land? Will the Social Security and Medicare funds run out?

       At the beginning of 1 Kings 17, God first sent Elijah to take refuge beside a brook. Did it ever occur to Elijah that the brook would run dry? Maybe, but probably not in the beginning. It never occurred to me that savings could be quickly used up. I was full of energy and I was seldom tired in my teens or early 20s. But as a middle aged man, my fountain of youth seemed to be running dry "Lord have mercy, I'm running out of hair!" I get tired more easily now. An hourglass is no longer a toy, and the sand inside seem to flow down more quickly.  

       How about you? Are you affected by the economic drought? Are you emotionally spent? Are you spiritually dry? Do you feel that you are running out of time?

       In our first reading, God sent Elijah to a poor widow. But Elijah brought this poor widow nothing except for the word from the Lord, and Elijah even expected to be fed. Even Elijah needed to believe the word of the Lord that God had commanded the widow to feed him. During Old Testament times, most widows relied on the generosity of their neighbors by gleaning the leftover from their neighbors' fields. Given the long drought, this widow's neighbors probably did not have much to harvest. It is really more difficult to share when you don't even have enough for yourself. As a Gentile, she probably did not have access to the social services instituted by God's law given through Moses. This widow was at the end of her rope, her fears had turned to despair, and she was resigned to the fact that sooner or later, she and her son would die.

      In despair, the only certainty is death. In fact, this widow was so certain that she only had enough for her last meal that she swore in the name of the living God. She said to Elijah, "As surely as the LORD your God lives." What this widow quoted is significant, because prophets often began with "As surely as the LORD lives" when they prophesied. God's word is guaranteed, because God is a living God. You will notice in your Bible, particularly in the Old Testament, that all the letters in many occurrences of the word "LORD" are capitalized, because there is no translation for "Yahweh" in English. Yahweh is the name of the one true God, the "I AM", the source of all life, the Everliving God. And the name Elijah means "Yahweh is my God." In contrast, idols have no life in them, so idols only offer empty promises. (Idols have eyes, but they do not see. Idols have ears, but they do not hear.) This widow was so certain that she would die, but Elijah assured her saying, "do not be afraid, the jar of flour will certainly not be used up and the jug of oil will certainly not run dry if you believe what God is saying to you."

       A reaction to fear is playing it safe. This widow was faced with a life changing decision. Would she play it safe or would she sacrifice her last piece of bread to Yahweh? When someone is afraid, the tendency is to play it safe. For example, I have invested my retirement aggressively in the stock market, so I lost at least half of my retirement fund in 2008. Since then, what I have not used for my seminary education is just sitting on a money market account which earns almost nothing. The problem is not about taking risks, but investing on the wrong product. Likewise, the problem is not about worshipping God, but worshiping false gods. The Canaanites were worshiping Baal, the storm god. Sometimes, the Canaanites even sacrificed their children to get rain. We may think that child sacrifice is such a horrible thing to do, but the Canaanites probably rationalized that without rain all of them would die anyway. Similarly, some parents sacrifice spending time with their children thinking that their children need money more than they need the time with their parents. In the case of this widow, Elijah asked her to make a choice -either play it safe by enjoying her last meal or put her trust in the Everliving God.

       We face the same choices. (1) Will we continue to cling to our idols? An idol is anyone or anything other than God that we believe is essential to our life. We would rather die than have our idol taken away from us. Our idol can take any form: our job, beauty, wealth, health, fame, relationships, honor, dignity, etc. There is nothing inherently wrong with health, wealth, fame, etc. But if we depend on them more than we depend on God, we are doomed because idols are guaranteed to fail. (2) Are we going to play it safe, and worship God out of our abundance? Or (3) Are we going to offer all of ourselves to God?

       Under the new covenant which we now have with God in Christ, we have a tremendous advantage over this poor widow. We have the Bible, the written word, and Jesus, the Living Word to show us the Everliving God. And we have the Holy Spirit to guide and empower us in making the right choice.

       In the Old Testament reading and the Gospel, the two widows worshiped God with their substance (To most of us, what is a loaf of bread and two copper coins?   They are insignificant...but to God, their offerings are really substantial, because they gave what their life depends on.      

      In this stewardship month, may we offer ourselves wholeheartedly to God. It does not matter how much you give or in whatever form you give, as long as it matters to you, it matters to God.

       As surely as the Lord our God lives, I speak the word of the Lord to you, "Do not be afraid. Choose to go all in for God. Because God has sacrificed His own Son in order to rain down His blessings on you."

 

Lá Thư Mục Sư.

 

Tinh Huynh Quư anh chị em thân mến,

            Tháng Mười Một là tháng chúng ta nói về ngân sách cho năm tới và lo việc tài chính của nhà thờ. Trong tuần qua Ban Chấp Hành đă gởi đến quư vị lá thư "bảo quản" và phiếu hứa dâng cho năm 2013. "Bảo Quản" là một khía cạnh hành đạo của Kitô Hữu kể từ những ngày xa xưa của Kitô-Giáo. Mục Sư và tín hữu đóng góp bằng nhiều cách; thông thường nhất là cách hứa dâng của từng cá nhân hoặc gia đ́nh. Quư vị cu~ng có thể nghĩ đến việc để vào di chúc của ḿnh một khoản dâng cho nhà thờ. Như tất cả các nhà thờ khác, Saint Patrick's lúc nào cu~ng cần sự ủng hộ tài chính.

            Nhiều người trong chúng ta biết về việc dâng phần mười. Người tín hữu thường hỏi: "Dâng Phần Mười có phải là luật trong Hội Thánh bắt buộc không?" Tại Saint Patrick's, câu trả lời là Không. Với mức sống ngày hôm nay, phần nhiều chúng ta không có thể dâng phần mười, song đối với những ai có thể thực hiện được, truyền thống tin kính thôi thúc và thách thức ḿnh cố gắng đạt chỉ tiêu ấy. Chúng ta dâng không phải để mong được phúc lộc bồi đáp nhiều ít. Chúng ta dâng hiến v́ dâng hiến là lối sống của người Kitô Hữu: "Lạy Chúa, tất cả mọi sự đều đến từ Chúa, và những thứ chúng con dâng lên chẳng qua là của Ngài mà thôi." (I Sử Kư 29:14).

            Thêm một lần nữa, năm nay quư anh chị em và tôi lại hứa dâng cho công việc Chúa với tất cả tấm ḷng thành và khả năng của ḿnh. Nhưng Chúa không chỉ quan tâm về tiền. Chúa muốn chúng ta dâng cả cuộc đời cho Chúa. Nói đúng hơn, Chúa đă làm chủ chúng ta từ lâu. Anh chị em và tôi đă bị đánh dấu măi măi thuộc quyền sở hữu của Đức Kitô. Tỉnh+

 

Đại Ư Kinh Văn Chúa Nhật Vừa Qua

 

Chúa Nhật, 11 tháng 11, 2012

Kinh Văn: 1 Các Vua 17:8-16; Mác 12:38-44

Mục Sư Tỉnh

 

Truyện tiên tri Ê-li và người góa phụ ở Sa-rép-ta mà chúng ta đọc hôm nay là một chuyện ly kỳ. Thuở đó dân Ít Ra En thờ tà thần và mưu hại người của Chúa. Ê-li cầu nguyện Chúa không cho mưa xuống trên đất, và Chúa khiến cả xứ bị hạn hán và đói kém. Êli không có chỗ ở nhất định; ông thường tá túc trong nhà những người chân chính. Trong truyện nầy, Êli gặp một góa phụ ngoài đường và nói với bà: "Hăy cho ta nước uống." Bà vâng lời. Vừa quay đi, bà nghe Êli gọi: yêu cầu mang cả thức ăn nữa. Góa phụ nghèo tả t́nh cảnh thê thảm: bà và đứa con trai chỉ c̣n đủ bột và dầu làm bánh ḿ cho hôm ấy, ăn bữa ăn chót rồi cả hai cùng chờ chết. Nhưng Êli bảo cứ làm bánh ḿ cho ông ăn, v́ nếu bà vâng lời th́ trong nhà bà bột sẽ không hết trong hu~ và dầu cu~ng sẽ chẳng cạn trong ṿ cho đến ngày Chúa làm mưa sa trên đất. Bà vâng lời Êli; bà làm thức ăn cho ông. Quả thật, hàng ngày bà mở nắp hu~ ra th́ thấy lượng bột c̣n y nguyên, và dầu trong ṿ cu~ng vậy, không nhiều hơn, không ít hơn.

            Tôi không bao giờ quên chuyện chạy loạn mà ba má tôi kể. Vào những năm 1947-1948, gia đ́nh ba má tôi phải tản cư v́ Hải Pḥng bị ném bom. Ba tôi là Mục Sư Tin Lành.  Nhà thờ bị bom tàn phá. Gia đ́nh th́ đông người, gồm cả bà ngoại tôi nữa, gồng gánh chạy về nhà quê.  Đi khoảng một ngày đường th́ ai cu~ng đói, không biết lấy ǵ ăn. Bỗng nhiên tại một ngă ba đường làng, dưới gốc cây thấy có ai dọn sẵn một cái nồi cháo thật to, không rơ cháo gà hay cháo thịt ḅ, mà có khoảng 10 cái chén sắp chung quanh. Nh́n tới nh́n lui chẳng thấy có ai ở đó. Chờ một hồi cu~ng chẳng thấy ai tới. Thế là cả nhà ngồi xuống tạ ơn Chúa và ăn no. Về sau mới biết là thức ăn đó là của một bọn cướp; họ sắp ăn nhưng nghe đồn quân Việt Minh sắp tới nên bỏ chạy. Sau đó gia đ́nh ba má tôi đến được nhà tín hữu ở dưới quê để tá túc nhiều tháng.

            Chuyện người góa phụ Sa Rép Ta là chuyện về sự tin cậy Chúa. Bà sẵn ḷng làm bánh ḿ cho Êli, dù bột và dầu gần hết, v́ bà tin lời ông, là người của Đức Chúa Trời. Sự tin cậy khiến người ta trở nên can đảm và rộng răi, dù là ở lúc hiếm hoi.            

            Trong truyện tích Phúc Âm Mác đọc hôm nay, Đức Giêsu ngồi đối diện rương tiền dâng của đền thờ. Người Do Thái đến dâng tiền theo phong tục tôn giáo. Nhiều người giàu bỏ những túi tiền lớn và nặng, rơi vào thùng kêu thật to. Rồi có một góa phụ tới dâng hai xu nhỏ, cho vào thùng. Chúa bảo: "Người đàn bà nầy đă dâng nhiều hơn tất cả những người khác; v́ những người kia dâng phần dư thưà, c̣n bà nầy th́ có bao nhiêu dâng hết."   Tại sao những người có nhiều dâng nhiều, mà Chúa bảo không bằng bà kia?

            Góa phụ là người rất nghèo trong xă hội Do Thái ngày xưa. Luật Do Thái lúc đó không cho góa phụ thưà hưởng gia tài của chồng để lại. Họ sống thiếu thốn, bữa no bữa đói. Trong tiếng Do Thái thời đó, chữ góa phụ có nghĩa là "kẻ câm" - nghĩa là hễ góa chồng th́ không được nói. Họ nín lặng chịu khổ.           

             Hai truyện tích mà chúng ta đọc hôm nay có điểm tương đồng. Có những lúc ngặt nghèo mà ta tưởng rằng không c̣n ǵ hết để chia xẻ với ai. Trong hầu bao gần như hết đồ ăn đồ dùng. Nhưng ḿnh vẫn san sẻ được, rồi thấy ân sủng Thiên Chúa dư dật, và ḿnh vẫn sống c̣n.   Nhiều trường hợp trong đời cho thấy điều nầy đúng. Người góa phụ có bao nhiêu dâng hết, chẳng cần để ư bao nhiêu. Dâng hiến không phải đo lường bằng tiền bạc. Vấn đề là chúng ta có muốn dâng trọn chính ḿnh cho Chúa hay không.   Khi nói về dâng hiến, ta không màng chuyện dâng cho Chúa 1%, 2% hay 10% lợi tức. Khi nói về dâng hiến, ta nói chuyện dâng cho Chúa một trăm phần trăm! Trước mặt Chúa, tấm ḷng là quan trọng hơn hết.

            Tất cả mọi điều ta có đều là từ Chúa mà đến. Chúa giao cho ta tài sản và sự sống của ta để quản nhiệm. Đức Giêsu và người đàn bà góa có điểm tương đồng là họ dâng trọn một trăm phần trăm. Dâng hiến không phải là đóng góp, mà là một sự hiến ḿnh. Khi ta đặt tiền dâng vào diă để được mang lên bàn thờ tức là ta dâng chính ta.

Lời Chúa làm chúng ta suy nghĩ về ḿnh và về sự dâng hiến. Dâng hiến là tin cậy và can đảm. Bột sẽ chẳng hết trong hu~, và dầu sẽ chẳng cạn trong chai. Chúa sẽ cho vừa đủ cho nhu cầu hàng ngày.

   

Tin Tức Sinh Hoạt  


- Lễ Cảm Tạ tại Nhà Thờ Thánh Patrick sẽ được tổ chức vào ngày thứ năm, 22 tháng 11, 2012, lúc 10 giờ 30 sáng. Kính mời quư tín hữu tham dự. Sau lễ sẽ có một bữa tiệc potluck, kính mời quư anh chị em tham dự và mang theo thức ăn để chia xẻ với mọi người.

 

- Mùa Cổ Động Dâng Hiến đă bắt đầu từ Chúa Nhật 4, tháng 11. Chúa Nhật Dâng Hiến sẽ nhằm ngày 2 tháng 12. Mỗi sáng Chúa Nhật, trong giờ thông cáo có một thành viên phát biểu cảm tưởng về nhà thờ chúng ta. Đề tài của năm nay là mục vụ thiếu niên. Ngày 4 tháng 11, em Bobby Dubas đă nói về vai tṛ của em trong chương tŕnh Parish Youth Ministry (PYM), tổ chức trại cho giới trẻ của Giáo Phận. Chúa Nhật vừa qua, ngày 11 tháng 11, em Anna Chanu tŕnh bày cảm nghĩ của ḿnh về gia đ́nh Saint Patrick's. Các bà Frankie Haan và Kerry Hual sẽ nói chuyện vào ngày 18 và 25.

 

- Buổi Họp Thường Niên của Hội Thánh sẽ được tổ chức vào ngày Chúa Nhật, 16 tháng 12, và năm nay sẽ có bầu cử tân ban viên Ban Chấp Hành. Nếu quư vị cảm thấy được kêu gọi phục vụ trong Ban Chấp Hành, xin cho Mục Sư Tỉnh biết. Thành phần Ban Chấp Hành gồm có các thành viên chính thức của nhà thờ Episcopal (đă được Giám Mục đặt tay cầu nguyện xác nhận niềm tin), có mặt thờ phượng đều đặn và có điền phiếu hứa dâng trong năm.   Nhiệm kỳ phục vụ là ba năm.

 

- Năm nay các em thiếu nhi sẽ diễn kịch Giáng Sinh vào lúc 5 giờ 30 chiều Chúa Nhật, 2 tháng 12. Sau buổi tŕnh diễn sẽ có một bữa tiệc potluck. Kính mời quư vị và gia đ́nh tham dự. Chúng ta sẽ cần nhiều diễn viên tài tử, tuổi từ Mẫu Giáo tới lớp 12. Các em từ lớp 4 trở lên có thể đóng vai chính và đọc. Chuẩn bị y phục diễn tuồng vào ngày 29 tháng 11, lúc 3 giờ 30, và ngày 30 tháng 11, lúc 2 giờ 30. Tổng vợt vào ngày thứ bảy, 1 tháng 12, lúc 9 giờ sáng. Để biết thêm chi tiết, xin liên lạc bà Kerry Hual. kerryhual@gmail.com hoặc 850-910-1776.

 

Charles Brock - Mục Sư Charles Brock, người từng tập sự tại Nhà Thờ Thánh Patrick năm 2006 hồi c̣n là chủng sinh, sẽ được bổ nhiệm Rector of St. James' Episcopal Church, Mount Vernon, Virginia, vào lúc 3 giờ chiều Chúa Nhật sắp tới, ngày 18 tháng 11, 2012.

 

 

Bishop Johnston - Giám Mục Shannon Johnston của Giáo Phận Virginia sẽ thăm viếng Saint Patrick's vào Chúa Nhật, ngày 9 tháng 12. Kính mời quư anh chị em tham dự đông đủ. Sẽ có một bữa tiệc potluck hôm ấy để hoan nghênh Giám Mục.

 

 

Xin quư anh chị em cầu nguyện cho những thành viên sau đây của Nhà Thờ Thánh Patrick:

 

- Cụ bà Anita Nicholson, 86 tuổi, bị té gẫy xương sườn, nằm nhà thương hết một tuần, vừa mới về nhà.

 

- Cụ bà Katie Grossé, 102 tuổi, bị té gẫy xương chậu cách đây 3 ngày, hiện đang điều trị tại bệnh viện Fairfax.

 

- Em bé Christian Benjamin, 15 tuần, vào nhà thương 2 lần trong ṿng 3 tuần v́ bị sưng cuống phổi (bronchiolitis), hiện đang điều trị tại bệnh viện John Hopkins, Baltimore, Maryland.

 

Cảm Tưởng của Một Thiếu Niên

  

Một trong bốn người phát biểu trong Mùa Bảo Quản 2012 là em Anna Chanu. Dưới đây là tóm tắt những điều em nói hôm Chúa Nhật vừa qua:

  

Anna Chanu -- Gold Award Event Không biết tại sao nhiều người nghĩ rằng mấy đứa có bố mẹ ly dị là bị thiếu t́nh thương. Tôi không nghĩ như thế, v́ tôi thấy t́nh thương đến từ nhiều nguồn khác nhau.

       Gia đ́nh của tôi là Nhà Thờ Thánh Patrick với nhiều thế hệ. Ở đây có những người lớn đóng vai cha mẹ cho tôi, các bạn thiếu niên thân thiện và các đứa bé tôi coi như em nhỏ trong nhà. Bọn trẻ trang lứa với tôi từng chạy ḷng ṿng trong nhà thờ trải qua nhiều năm đă thưa dần.  Tôi đă lớn lên cùng một lúc với tụi nó thành ra không cách chi không thương tụi nó được. Người ta đă biết tôi từ hồi đó, mập và nhát, cho tới ngày nay tôi như thế nầy. Họ đă ở bên tôi trong những lúc tôi buồn nhất và lúc tôi vui nhất. Tôi có thể đoan quyết là rất hiếm khi có một cộng đoàn như Saint Patrick's. Không có gia đ́nh Saint Patrick's nầy tôi không có cách nào tăng trưởng trong đức tin và mối tương quan với Thiên Chúa trên kia; và nếu không có đức tin nầy, tôi đă không có thể vượt qua những thách thức của những năm qua. Tôi đă sinh trưởng trong nhà thờ nầy và đă hưởng được t́nh thương thật lạ lùng từ hồi nhỏ. Cám ơn tất cả các quư vị về t́nh thương đó.

  

May God bless and keep you, and may God grant us peace. 

 

The Rev. Tinh T. Huynh

Rector of Saint Patrick's Church