This wonderful indoor flowering plant called the Zebra Plant grows in the jungle climate of Guatemala and Brazil 

where it was found many years ago.  It is also called Aphelandra and has wonderful foliage and flowers.  

This plant is unusual looking and will bring character to your plant collection.  If you follow my directions it will 

live in your home for years to come and flower every year.

The plant has wonderful large, pointed leaves 3 inches wide and 6 to 10 inches long that grow on strong

 almost woody stems.  The leaves are deep green in color with wonderful bright silvery gray veins that are 

sunken a bit into the foliage and the entire leaf is glossy.  When most of us purchase this potted plant it will 

come with a single stem but with proper care you can create a multi stem plants with many flowers in only a 

couple of years.  The stems also have a reddish color to them giving the plant more character.

Now for some information about the flowers on the plant, as they are spectacular looking.  These flowers form

 on the plant during the early summer and bloom to the late fall but the foliage is on the plant all year.

  The golden flowers grow on the tip of the branches in the shape of a pine cone and are 6 to 8 inches 

tall and 3 inches wide.  The yellow spike like flower is actually like the poinsettia plant as it is a flowering 

bract with small yellow finger like flowers that emerge from in-between the many layers of bracts.

  Each flower will grow 2 inches long and ½ in wide with an opening on the tip almost like a snapdragon flower. 

 Each flower will last for a week or more and it begins to form flowers from the bottom of the spike working 

its way to the top, the blooming cycle will last for 4 to 6 weeks and the colorful bracts will continue to look 

good for another 4 to 6 weeks after flowering.  When the blooming period is finished remove the golden yellow

 flower and one set of leaves below the flower to encourage new growth to develop.  

Now repot the plant in a container 2 inches larger to give the roots room to develop and encourage side

 shoots to form on the single stem.  The Zebra plant loves a rich soil that stays moist, rich in organic matter

 and drains well like Black Gold Potting soil, never use heavy dirt like soil as the roots will have a difficult

 time to develop properly.

No like all jungle type plants the Golden flowering Zebra plant will require lots of humidity, so mist the 

plant daily or place it on a large tray of stones that you will fill with water every morning to the bottom of 

the pot to create humidity as the water evaporates.  Keep it warm with temperatures above 60 at night

 and 70 during the daytime. 

The plant will do best in a bright, filtered light window, east, or west facing but sunny during the winter

 with full sun if possible and back to filtered light the rest of the year.  Place outside during the summer

 to fall in a shady location with good light. 

Water the plant to keep the soil moist at all times, never allow the plant to dry out and use warm water

 when watering and misting the plant.  If you heat your home with forced hot air or a wood stove mist the

 plant frequently and use the stone filled saucers with water in them.  Remember this plant does not like

 wet feet, so never allow it to sit in a saucer filled with water for long periods.  If you're seeing drooping

 leaves or falling leaves the cause is usually too much water.  Water less during the winter unless your

 home is warm or if the plant is in the same room as your wood stove.

Fertilize the Zebra Plant heavy during the summer to fall, weekly and then monthly the rest of the year. 

 Use a liquid fertilizer like Dr. Earth house plant fertilizer or Dynamite pellets spring and fall for the best results.

Your plants are semi dormant during the winter so don't expect too much new growth and your plants

 will like cooler temperatures at this time.  When winter begins to end in March you will notice new growth 

begin to develop on the plant and that a time to begin to use a mild solution of fertilizer every two weeks. 

 When you notice that the new side shoots begin to form flower buds move the plant to a brighter location 

and water generously.

The plant will flower all summer  long but the individual blooms in-between the bracts will only last a day 

or two each but the 6 to 8 inch tall bract will last for several months.  When they begin to change color 

remove them to make room for new growth on the plant before winter arrives.

If you want to take cuttings to start new plants take them in the spring from the new growth.  Take 3 to 4 inch

 cuttings and dip in rooting powder after you remove a leaf or two to expose the stem.  Push the stem in a 

4 inch pot filled with Black Gold potting soil and place on a heating pad set on low and the roots will form

 in 2 to 3 weeks.  Keep moist and out of direct sun, cover the heating pad with a trash bag so it does not

 get stained and damaged by watering.  Enjoy!

If you're looking for an easy to grow tropical flowering plant that will flower most of the year for you look

 no further than the Golden Shrimp Plant.  This plant originated in South America in the country of Peru, 

where it will grow 3 to 4 feet tall and just as wide in the wild.   As a houseplant the pot size will determine

 the size of the plant in your home.  If you live in the southern states it can be grown as a flowering shrub

 around your foundation of your home but for most of us it will become a potted plant.

If you can give this plant the right amount of light, warmth and a bit of regular pruning every now and then,

 there is no reason why this plant can become your most cherished plant and give your home an exotic look 

even in the middle of winter.  When you purchase this plant, make sure that the plant tag has the name 

"Pachystachys lutea, "its Latin name on it so you know that you purchase the true Golden Shrimp Plant. 

Now let me tell you about this plant and we will start with its foliage.  The leaves are dark green in color,

 2 inches wide and 4 to 6 inches long.  The leaves grow on strong almost woody stems, as a potted plant 

and the leaves have wonderful deep veined look, almost indented in them.   The leaf has a bit of sheen to

 them but not shine and the sides of the leaf do curl under a bit, giving them a bit more character.

The real attraction to the Golden Shrimp plant is the magnificent flower spikes that feature bright gold flower

 bracts and white flowers growing out of them.  This flowering bract is very similar to the Poinsettia plant as 

the red portion of the plant is not the actual flower, the flower is the small yellow button like buds in the center 

top of the plant.  The Golden shrimp plant has a flowering bract that resembles a white pine cone growing 3 to

 5 inches tall and 2 inches wide.  

White flowers will emerge in-between the individual bracts starting from the bottom and moving to the top

 of the spike.  These white flowers are about 1 and half inches long and just ½ inch wide, almost finger like 

and open up like a snapdragon flower, poking out of the bracts and last about a week each.  The golden upright

 bracts are long lasting and give this plan its other common name, the Lollypop Plant.

Here are the secrets to keep this plant flowering and healthy.  Once the flowers begin to fade, pinch off the

 flower and the first set of leaves below the bracts to encourage new growth and branching.  If you do this you

 will be rewarded with several new branches that will in time produce more spikes of flowers.  This will also keep

 the plant bushy and control the size of the plant. Once the plants mature and begin to grow large you cut it 

back by as much as one third to control the size of the plant and also encourage more flowers. 

 If you want to start new plants take cuttings from the new growth about 3 to 4 inches long, dip in rooting 

powder and place a rich potting soil and they will root easily making new plants for you in the spring.

  Also In the spring, April or May repot the plant to a new container 2 inches larger in size and watch it grow!

 When the threat of frost is over, move the plant to you patio or deck and enjoy the flower all summer long in

 a bright area but not in bright sun all day long or the foliage will burn up.  

When you repot the plant in the spring use a good man made artificial soil like Black Gold house plant 

potting soil as it is full of organic matter and conditioners, as potting heavy soil will stunt the newly developing 

roots.  Keep the soil evenly moist from spring to fall and slightly drier during the winter months.  If you notice

 leaf drop during the winter you're keeping it to dry. 

If your home has forced hot air heat or you heat with a wood stove, mist the foliage to help raise the humidity

 level around the plant  or place the plant on an oversize saucer filled with stones and add water to the tray

 every morning to the bottom of the pot in the tray, as the water evaporates it will create moisture around the

 foliage and increase the humidity around the plant.

When you bring the plant indoors in the fall for the winter it will do best in a room with temperatures

 around 65 to 75 degrees and the plant can be put in a full sun, south facing window due to the winter

 sun diminishing strength and intensity until late April.  After April bright light and avoid mid-day sun.

Fertilize every 2 weeks with a liquid plant food like Dr Earth House Plant fertilizer or use the Dynamite 

pellets that will last for 6 months spring to fall.  In the fall and winter months cut the rate in half with liquid

 fertilizers and also the dynamite pellets.  If the foliage becomes pale looking increase the fertilizer amount.

Your plants will go just fine in a home where temperatures 60 to 65 degrees and they can also take

 temperatures as low as 55 during the winter months.  Just be sure to avoid drafty windows and keep 

plants away from air-conditioners.    Enjoy!