เบลินด้า สจ๊วต-ค็อกซ์

ผู้อำนวยการเครือข่ายอนุรักษ์ช้าง

3. การเยี่ยมชมเพื่อแลกเปลี่ยนเรียนรู้ของทีม FORRU

เราเป็นผู้ศรัทธาในคุณค่าของการศึกษาดูงานที่มีเป้าหมายโดยเฉพาะระหว่างหมู่บ้านกับหมู่บ้าน ดังนั้นในเดือนตุลาคมทีมงานเครือข่ายอนุรักษ์ช้างภายใต้โครงการวิจัยการฟื้นฟูป่าของเราที่สนับสนุนโดยกองทุนKeidanren จึงได้ไปเยือนโครงการฟื้นฟูป่าในกระบี่ ทางภาคใต้ของประเทศ ในระหว่างทัวร์ดูงานที่เรือนเพาะชำและแปลงปลูกป่าของที่นี่ แต่ละทีมได้กล่าวถึงปัญหาที่พวกเขาได้พบและบทเรียนต่างๆ ที่ได้รับ ในวันถัดไป ทีมเครือข่ายอนุรักษ์ช้างได้ไปสังเกตุการณ์กิจกรรมด้านการศึกษากับเด็กในพื้นที่ ขากลับ ทีมกระบี่สี่คน ได้กลับมาพร้อมกับเราเพื่อมาดูงานของเครือข่ายฯ และได้เรียนรู้ว่าเราได้เพาะพันธุ์ไม้พื้นเมืองได้ถึง 75 ชนิด มีเส้นทางศึกษาชีพลักษณ์ที่มีป้ายระบุชนิดพันธุ์ไม้และมีแผนที่ชัดเจน พร้อมด้วยต้นไม้มากกว่า 300 ต้นที่ได้ระบุชนิดแล้วบนเส้นทางเดิน ซึ่งเราติดตามศึกษาทุกเดือนพร้อมๆ กับการติดตามอัตราการเจริญเติบโตของกล้าไม้/ ต้นอ่อน       

ในเดือนธันวาคม เบลินด้าและจิตตินทร์ เข้าร่วมการประชุมเชิงปฏิบัติการที่เข้มข้นมาก ณ ศูนย์นิเวศวิทยาเชิงอนุรักษ์ ของสถาบัน Smithsonian ในหัวข้อ "บทบาทของสวนสัตว์ในการอนุรักษ์ช้างเอเชีย" การสัมมนาครั้งนี้ได้รวบรวมตัวแทนอาวุโสจากสวนสัตว์ชั้นนำห้าแห่งในอเมริกาที่มีช้างเอเชีย รวมทั้งสมาชิกขององค์กรพัฒนาเอกชนเก้าแห่งซึ่งทำงานเกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างคนกับช้างที่มีพื้นที่ทำงานอยู่ในเอเชีย  เป้าหมายการประชุมครั้งนี้คือเพื่อหารือเกี่ยวกับหนทางต่างๆ ที่สวนสัตว์สามารถรับประกันได้ว่าการลงทุนมหาศาลของพวกเขาในการจัดแสดงช้างและโครงสร้างพื้นฐานนั้นได้สร้างประโยชน์และสนับสนุนการอนุรักษ์ช้างป่าเอเชียได้อย่างมีประสิทธิภาพ  เราได้ถกเถียงกันว่าสวนสัตว์สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้เพื่อสร้างการรับรู้และระดมทุน และอะไรบ้างที่องค์กรเอกชนด้านการอนุรักษ์ช้างเอเชียสามารถทำได้มากกว่านี้หากพวกเขาต้องการเงินสนับสนุนมากขึ้นจากสวนสัตว์ในอเมริกา นับเป็นแรงบันดาลใจและประสบการณ์ใหม่สำหรับทั้งจิตตินทร์และเบลินด้า

6.ร่วมงานสัปดาห์สัตว์ป่าแห่งชาติ

ในเดือนตุลาคม พันเอก ซี.พี. มัธนา ที่ปรึกษาของสมาคมสัตว์ป่า Coorgได้มาเยือนเครือข่ายอนุรักษ์ช้างเพื่อศึกษางานของเราในการช่วยลดผลกระทบทางเศรษฐกิจและทางด้านจิตวิทยาของความขัดแย้งระหว่างคนกับช้าง เพราะว่าสถานการณ์ทางตอนใต้ของอินเดียของเขานั้นไม่ได้แตกต่างกัน - ประชากรช้างป่ากลุ่มย่อยถูกบีบจากการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ที่ขยายเพิ่มขึ้น ซึ่งกำลังเป็นภัยคุกคามเนื่องจากมันได้ตัดเส้นทางเดินของช้างออกจากถิ่นอาศัยขนาดใหญ่และกลุ่มประชากรช้างกลุ่มอื่นที่ใหญ่กว่า พันเอกมัธนา มีความสนใจเป็นพิเศษต่อแนวทางการมีส่วนร่วมเพื่อบรรเทาความขัดแย้งระหว่างคนกับช้างของเรา และวิธีการที่เราให้ชุมชนท้องถิ่นและเจ้าหน้าที่พื้นที่อนุรักษ์มีส่วนร่วมในโครงการความร่วมมือต่างๆ ซึ่งพวกเขาได้ช่วยเหลือในการวางแผนและจัดการ ในฐานะที่เป็นเลขาธิการของมูลนิธิเพื่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของอินเดียและ Kodagu Model ForestTrust พันเอกมัธนายังพบว่าโครงการฟื้นฟูป่าของเราได้ให้ความรู้จริงๆ