Intelligent but Lazy

By Renzo G. Gobea M.S. LAPC, NCC

I chose this title because that is exactly what a lot of my clients' parents say when they describe one of the behaviors exhibited by their children who are diagnosed with Attention Deficit Hyperactivity Disorder or ADHD. 

When parents come to my office they are usually referred by the school system because they don't know how to handle their child's behavior caused by this diagnosis. What many Latino parents don't know and should know is that their children have the right to obtain specialized aid when they have received a formal diagnosis by a psychiatrist or a psychologist. I usually encourage the parents to make an appointment and speak with the leadership at the school in order to secure such help.

Every child and adolescent who attends school is governed and protected by state and federal laws that protect students with educational challenges under the "Disability Education Act of 1990" and section 504 of public law 94-142.  It is very important that you as a parent secure all the support available to your child to ensure that he or she can improve their study habits, feel a part of the educational system and meet their parent's educational expectations. 

Many parents think that their children are inconsiderate with them but in reality they are just not aware of the different obstacles their children face due to the attention deficit, low impulse control, and hyperactivity (not being able to stand still).  These children and adolescents receive negative messages at school from teachers and classmates that causes them to think that they are not accepted especially since most times they are placed in separate classrooms, or they receive more sanctions, are made fun of and have higher disciplinary issues.  They begin to feel as "aliens" and they begin to act out even more to continue to receive some type of attention that in some way allows them to feel "important."  These children and adolescents want to be a positive force for their homes and schools, but upon seeing that they are not able to comply they act out in a negative way in order to justify their perceived ineptitude.  They truly want to make their parents proud but many of them lack the natural dexterity to have that type of focus and find themselves in need of stimuli that involves the use of different senses and movement so they can learn and process the new information. 

Many parents are not aware that there are different learning styles and that our clients need more specific training and personalized attention.  The counselors at CETPA know and understand the holistic and creative therapy models needed to serve these children and adolescents.  It is also a matter of actively involving the parents in the process of recovery and learning.  Parents are the greatest allies and we have to teach them how to ENCOURAGE their children in such a way that promotes social interest, independence and feelings of belonging to a group. 

I challenge parents to look at their children as the intelligent boys and girls that they are who are in need of a different type of stimulation in order for them to learn new information that will serve as the platform for their development and their future welfare.  Parents and teachers need to join forces and understand that labeling these children and adolescents causes damage and can make the situation worse because it may cause that these clients truly begin to believe that they are 'good for nothing'. My hope as a children and adolescents counselor is to be able to hear a father say "my son is smart and he does the best that he can to contribute to its community".

Este titulo lo escogí debido a que mucho de los padres de  mis clientes dicen eso cuando describen una de las cualidades de sus hijos que están diagnosticados con TDAH (Trastornos por Déficit de  Atención e Hiperactividad) o sus siglas en ingles ADHD. 

Cuando los padres vienen por consulta por lo general vienen referidos por las escuelas que ya no saben como lidiar con los niños que tienen este diagnostico. Lo que muchos padres deben saber es que sus hijos están en el derecho de obtener ayuda mas especializada cuando se trata de un diagnostico formal hecho por un psiquiatra o una psicóloga evaluadora. Yo por lo general recomiendo a los padres que hablen con las autoridades de las escuelas de sus hijos.

Todo niño y adolecente que va a las escuelas están regidos por leyes federales y estatales que protegen a estudiantes con retos educativos bajo la "Ley de Educación Para Personas con Discapacidades" o "Disability Education Act of 1990" y la sección 504 de la ley pública 94-142. Es importante que usted como padre le brinde todo el apoyo disponible a su hijo para que este pueda mejorar sus hábitos de estudio y sentirse que es parte del sistema educativo y que esta cumpliendo con las expectativas que sus padres tienen.

Muchos padres piensan que sus hijos son desconsiderados con ellos y  a veces no se enteran de los diferentes obstáculos que ellos atraviesan debido a la deficiencia de atención, falta de control de su impulsividad, e hiperactividad (no estarse quieto).  Estos niños y adolecentes reciben mensajes en la escuela de los maestros y algunos compañeros que les hace pensar que no son aceptados ya que los obligan a estar en lugares apartados a los demás, recibir sanciones negativas, burlas, y constantes llamadas de atención. Ellos se empiezan a sentir como "alienígenas" y empiezan a actuar aun más para continuar el patrón y tener al menos algún tipo de atención y ser de alguna manera "importantes."  Estos niños y adolescentes quieren  ser significativos para sus hogares y escuelas, pero al ver que no pueden, ellos se apegan a las conductas negativas para justificar su ineptitud percibida.  Ellos verdaderamente quieren hacer que sus padres se sientan orgullosos, pero muchos de ellos carecen de la destreza natural de tener un enfoque duradero y necesitan de estímulos que involucren diferentes sentidos y movimiento para que puedan aprender y procesar la información nueva.

Muchos padres no están al tanto de que existen diferentes formas de aprender y los clientes de nuestra agencia necesitan entrenamiento más específico y personalizado. Los consejeros en CETPA sabemos de la necesidad de aplicar modelos de terapia creativos y holísticos. Se trata de involucrar a los padres activamente en el proceso de recuperación y aprendizaje. Los padres son aliados activos y se les encomienda aprender a ALENTAR a sus hijos de tal manera que fomenten un interés social, independencia y sentimientos de pertenecer a un grupo.

Yo exhorto a los padres a mirar a sus hijos como chicos y chicas inteligentes que necesitan otro tipo de estimulación para incluir nueva información que les servirá de plataforma para su desarrollo y su bienestar futuro. Padres y profesores necesitan unir fuerzas y ver que el etiquetar a estos niños y adolescentes solo perjudica y empeoran la situación, porque hace que estos clientes empiecen a creer que realmente no son buenos para nada. Mi esperanza como consejero mental de niños y adolescentes es poder escuchar a un padre decir "mi hijo es inteligente y hace lo mejor que puede para contribuir con su comunidad".

Birds, Fly, Fish Swim and Children Play.

Good News for Young Children!

By Mary Flynt

CETPA has begun a new program providing service for children through play therapy.  Because of their developmental  level, children cannot easily engage in talk therapy. 

The play therapy process centers on the importance of the relationship between the play therapist and the child. If a child is placed in a totally accepting and safe environment with a play therapist that is trained to facilitate the child's growth, the child will naturally use toys in the play therapy room to access emotions and relive significant events through the use of metaphor.

CETPA's play therapy program is based on the Child-Centered and Adlerian theoretical approaches. CETPA has two fully-equipped play therapy rooms and four clinicians specializing in this work.  The therapists work with children experiencing PTSD related to abuse, home invasions, incarcerated parents, domestic violence and many other traumatic issues.  Children also present with issues such as anger, selective -mutism, and school-related issues.

To date, over 300 children have received play therapy services at CETPA. Data based on successful discharges indicate that play therapy has been successful for the children at CETPA. For more information on CETPA's play therapy program, contact Mary Flynt or Gloria Juliao at 770-662-0249.

Los pájaros vuelan, los pescados nadan y niños juegan

¡Buenas noticias para los niños!

Por Mary Flynt

CETPA  ha comenzado un nuevo programa para proveer servicios para niños y  familias  por medio de la terapia de juego. Las etapas de desarrollo normal de los niños favorecen  sus habilidades de comunicarse por el juego  en vez de expresarse con palabras. 

La terapia de juego se concentra en la importancia de la relación entre el terapista y el niño. Si un niño se encuentra en una situación llena de aceptación y seguridad con un terapista bien entrenado en este tipo de terapia, el niño naturalmente usa los juguetes  para representar sus emociones y procesar los eventos de importancia de su vida. Este tipo de juego envuelve  el uso de  metáforas para que el niño pueda examinar y resolver a su propio paso los problemas y conflictos de su vida.

Este programa que ofrecemos en CETPA esta basado en las teorías de Child-Centered  y de Alfred Adler. CETPA tiene dos oficinas equipadas con los materiales requeridos para este tipo de terapia y cuenta con cuatro terapistas especializados en este tipo de trabajo. Estos consejeros trabajan con niños que están diagnosticados con trauma relacionado con el abuso físico y sexual, padres que están encarcelados, violencia doméstica, inhabilidad de querer hablar, ADD  y otros problemas relacionados con  la escuela. 

Presentemente hemos servido aproximadamente a 300 niños con esta modalidad de terapia de juego. Los resultados basados en el número de niños que se dan de alta de manera exitosa indican que este tipo de terapia es una gran ayuda para nuestros niños, clientes de CETPA. Si necesita mas información puede ponerse en contacto con Mary Flynt o Gloria Juliao al numero de teléfono 770-662-0249