Experimentando la sabiduría que viene de la Gracia

por Neville Callam  

"Uno debe caminar por las puertas que están abiertas

En vez de lamentarse por las que se encuentran cerradas."  J. Deotis Roberts

Cuando lo conocí, J. Deotis Roberts estaba visitando el Seminario donde yo estudiaba hace décadas. La última vez que hablé con él, se encontraba entre los presentes durante la reunión del Nuevo Pacto Bautista en Atlanta, Georgia, durante 2008. Entre estas dos fechas, aprendí mucho sobre él, a través de uno de sus amigos, y uno de mis mentores, el ecumenista e historiador sobre la Iglesia en el Caribe, Dr. Horace Russell.

En Atlanta, Roberts me dio una copia de su autobiografía, "Las Estaciones de la Vida: por Gracia y con Gratitud- una Memoria" (Charp Communications, 2007). Recientemente, releí ese libro, el cual recomiendo profundamente. Éste muestra la ventaja de tener servidores de Dios que entiendan la sinergia que debe existir entre la iglesia y los académicos para llevar a cabo un ministerio fiel.

El Dr. J. Deotis Roberts es un filósofo y teólogo muy reconocido y respetado. Escribió "Las Estaciones de la Vida" para compartir muchos de los eventos que formaron su vida personal y testimonio. Roberts nos ofrece un vistazo a su vida familiar - su matrimonio con Elizabeth, el impacto de la muerte de su único hijo, Deotis Jr., y el alboroto creado por una reunión familiar para festejar sus 70 años.

La producción teológica de Roberts es fenomenal, y, como lo ha dicho David Goatley en su prefacio a "Las Estaciones de la Vida", los numerosos libros y artículos de Roberts son el fruto de la labor de un teólogo, filósofo y pastor Cristiano afroamericano que se involucra intencionalmente en la dura labor de dialogar y reconciliar con la aplicación e implicación local, nacional y global.

Hay mucho que aprender de la historia de Roberts sobre la virtud del coraje. Comenzamos a ver su valor  en los retos que enfrentó al crecer como un hombre negro en el sur de los Estados Unidos entre 1927-1950. En una forma similar al libro de Emmanuel McCall, Cuando se reúnen los hijos de Dios: memorias de los bautistas y la Raza, (Mercer, 2007) Roberts cuenta cuando fue a una iglesia para enseñar una clase de escuela dominical y fue recibido por un miembro que lo llevó al cuarto de las escobas para esperar a la persona que lo había invitado a hablar. Después de una experiencia decepcionante en un seminario que lo dejó devastado, Roberts dice: "Me tomó mucha oración y una gran determinación para continuar." De su experiencia en Georgia, en los EE.UU.,  afirma: "Los negros eran tratados como niños en el mejor de los casos y como seres inexistentes (o animales) en el peor." Roberts enfrentó el paternalismo y racismo en la iglesia.

La historia de Roberts también nos enseña sobre la importancia de la perseverancia. En el período 1951-1970, cuenta que se sentía insatisfecho y poco desafiado. Su familia se enfrentó graves problemas financieros después de llegar para servir en Washington, DC - una experiencia muy común! A pesar de los costos potenciales, Roberts se mantuvo como un firme defensor de la justicia racial. Él no era de rendirse fácilmente, luchó por lo que creía.

La primera vez que lo conocí, no mencionó su origen confesional - tal vez, por una buena razón dado el  lugar y el momento! Sin embargo, los bautistas perderíamos mucho si no nos familiarizáramos con lo que este erudito ha tenido que decir, por ejemplo, sobre el lugar de la reconciliación en la vida cristiana. No creo que la familia Bautista conozca suficientemente a este pensador, que dice haber experimentado la Gracia como Ayuda Divina.

Obtendríamos grandes enseñanzas de la vida de alguien que,  tras haber nacido en la casa de un pastor bautista y su esposa, nunca abandonó su llamado como discípulo de Cristo y, a pesar de los contratiempos, nunca se apartó de su vocación de dar testimonio de la reconciliación dispuesta por Dios a través de Cristo Jesús.

Ojala que muchos líderes emergentes en nuestras iglesias lean y se beneficien de la sabiduría tamizada que Roberts comunica a todos los que leen su autobiografía.

Informe sobre las Actividades de los Miembros

Asociación de Iglesias Bautistas en Israel
http://www.baptist.org.il/en_index.php

La Asociación de Iglesias Bautistas (ABC) en Israel celebrará el 100 aniversario de la fundación del testimonio bautista en Israel en 2011. El primer bautismo ocurrió el 10 de Mayo de 1911, cuando Shukri Mosa bautizó a su sobrino Louis Hanna, en Wadi El Laymoun, cerca de Safad.

La asociación se formó a principios de 1960 cuando la Iglesia Bautista de Nazareth, la Iglesia Bautista de Jerusalén y la Villa Bautista se unieron para promover la comunión y cooperación mutua.

La ABC une cristianos de habla árabe en 20 iglesias de Galilea y el Centro de Israel. Tiene vínculos cercanos con el Seminario Teológico Evangélico de Nazareth, el cual se inauguró en septiembre de 2007 y la Escuela Bautista de Nazareth.

ABC trata de mantener lazos con otros bautistas de Medio Oriente, incluyendo la Iglesia Bautista de Gaza en Palestina. En 2008, Bautistas de Gaza viajaron a Israel para celebrar la navidad invitados por f ABC. Aunque los Bautistas en Gaza se encuentran separados por un par de kilómetros de Israel, el contacto se dificulta debido a la crisis entre Israel y Palestina.

ABC declara que su visión es "llevar el mensaje de Cristo al mundo y proclamar este mensaje mostrando amor a todas las personas." ABC busca también "ser sal y luz en la tierra donde Dios se hizo carne y caminó entre nosotros".

Iglesias destacadas

Iglesia Bautista Central (CBC)
Quincy, Illinois, Estados Unidos 
http://www.cbcquincy.org/

La Iglesia Bautista Central (CBC) de Quincy, Illinois, en los Estados Unidos ha estado asociada con la Alianza Bautista Mundial desde 1988 y es parte de las Iglesias con Impacto Global de la BWA desde 2008.

Fundada en 1835, CBC está involucrada en labor con la comunidad y otros esfuerzos misioneros incluyendo programas de ayuda alimentaria como comedores, una caminata por el hambre, Operation Christmas Child, que ofrece regalos a niños con necesidades y la Casa Madonna de Quincy, un refugio para madres y niños sin hogar.

La congregación sostiene a cinco Misioneros de Interés Especial y sus familias a través de International Ministries of American Baptist Churches USA, miembro de la BWA. Estos misioneros sirven en Haití, la República Democrática del Congo, Tailandia, Costa Rica y Zambia. A demás, CBC tiene misiones de alcance con pueblos originarios de Estados Unidos a través de la Misión Bautista Kodiak en Alaska y la Universidad Bacone en Muskogee, Oklahoma.

CBC ofrece varias becas completas y especiales para la educación superior de miembros activos.

La iglesia esta "comprometida con las enseñanzas de la Palabra de Dios, la Santa Biblia, y con el trabajo en conjunto, con fe, amor y unidad a través del Espíritu Santo que mora en nuestro interior." Aspira a crear "un Cuerpo de Cristo que comparta el Evangelio, las Buenas Nuevas de Redención por nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, a nuestra comunidad y para todo el mundo." La congregación se autodescribe como "una comunidad multicultural seguidores de Cristo maduros que aman a Dios y su gente".

Agradecimiento

En Memoria: Sydney Hudson-Reed

Sydney Hudson-Reed, ex-presidente de la Unión Bautista Sudafricana (BUSA) falleció el 4 de mayo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Durante su mandato como presidente de la Unión Bautista, Hudson-Reed fundó las Escuelas Treverton en Río Mooi, KwaZulu-Natal en 1964, una escuela independiente asociada con la iglesia bautista cuyo fin era generar una fuerte conciencia cristiana. La escuela ofrecía clases desde el jardín de infantes en adelante para alumnos regulares y pupilos.

Fue reelecto como presidente de la BUSA en 1977 durante el festejo de los 100 años de la unión.

El líder sudafricano, un historiador, fue el primer presidente de la Sociedad Histórica Bautista Sudafricana desde su formación en 1964 hasta su designación como presidente vitalicio en 1988.

Ha sido responsable de los Archivos de la Unión Bautista y editor de varios libros y panfletos. Sus libros incluyen 1820 Settlers Stories, Bound for the Border, y Together for a Century: The History of the Baptist Union of South Africa, 1877-1977.

Hudson-Reed sirvió como capellán militar en Egipto e Italia durante la Segunda Guerra Mundial; fue ordenado en El Cairo, Egipto; fue secretario itinerante para la Asociación de Estudiantes Cristianos y pastor de iglesias en KwaZulu-Natal, la antigua Transvaal, la Provincia Oriental del Cabo y Zimbabwe.

A su vez, recibió diplomas de la Universidad Witwatersrand, la Rhodes University, el Colegio de Profesores de Transvaal, la Universidad Teológica Bautista y la antigua Universidad de Natal. 

Ayudas de BWAid durante el mes de Octubre
Las cifras se encuentran en Dólares Estadounidenses a menos que se especifique lo contrario

Caribe
Haití
Construcción del Complejo Delmas 19 - 50,000.00
Ayuda Bautista Húngara - 51,590.00

Cada semana, el staff de la Alianza Bautista Mundial ora por las uniones y convenciones de todo el mundo.

Invitamos a todas las convenciones y uniones, y Bautistas a unírsenos en oración.

Para el Mes de Noviembre estaremos recordando a: 

31 de Octubre al 6 de Noviembre
Unión de Iglesias Bautistas de Burundi

República Democrática del Congo
Comunidad Bautista de África Central
Comunidad Bautista del Río Congo
Comunidad Bautista  del Congo Occidental
Comunidad Bautista Autónoma Enre Wamba-Bakali
Comunidad de Iglesias Bautistas del Congo Norte
Iglesias Bautistas en el Congo Oriental
Comunidad de Iglesias Bautistas Unidas

Rwanda
Asociación de Iglesias Bautistas de Rwanda
Comunidad de Iglesias Cristianas en África
Unión de Iglesias Bautistas en Rwanda

7 al 13 de Noviembre
Camerún
Convención Bautista de Camerún
Iglesia Bautista Camerunesa de Camerún
Unión de Iglesias Bautistas de Camerún

República Centro Africana
Asociación de Iglesias Bautistas de la República Centro Africana
Unión de Iglesias Bautistas
Unión Fraternal de Iglesias Bautistas

14 al 20 de Noviembre
Unión de Iglesias Evangélicas Bautistas de Burkina Faso
Los bautistas dispersos en Chad, Mali, Mauritania y Niger

21 al 27 de Noviembre
Convención Misionera y Educativa Bautista de Liberia
Convención Bautista de Sierra Leona

Día de los Derechos Humanos de la BWA, 11 y 12 de  Diciembre

Comité Ejecutivo de la BWA: 7 al 9 de Marzo , 2011, Falls Church, Virginia, EEUU

Encuentro Anual de la BWA  4 al 9 de Julio 4-9, 2011, Kuala Lumpur, Malasia