Upcoming Events 

Sunday, June 24

Pool Party at the Aulds, after church -- Potluck

Thursday, June 28

Ordination to the Diaconate -- Toua Vang -- in the Diocese of Minnesota   

Sunday, July 15

Celebration of Altar Guild Ministry -- potluck

Saturday, July 28

Consecration of Suffragan Bishop at St. Paul's, Richmond, VA, 11 AM 

Wedding of Jessica Mills and Evan Moberly, 5 PM   

Saturday, Aug 11

Wedding of Karla Tsai and Dang Pham, 2 PM  

Birthdays

June

24   Vashti Leonard Curtis

25   Ruth Spinelli

25   Claire Dubas

25   Reed Dexter

25   Mariko Hiller

26   Le Cao

26   Tuyet Mai

27   Jessica Mills

28   Asa Mills

28   Catherine Dubas

28   Melissa Burris

30   Cindy Rhoad

 July

2   John Cascella

5   Hannah Burris

9   Lillian Berg

10   Lucinda Downing

11   Timothy Dang

12   Mickie Frizzell

13   Tom Wetrich

13   Louis Spinelli

13   Tina VanPhung

15   Mary Anne Grant

17   Tuyet Diep

19   Jonathan Huynh

20   Frankie Haan

20   Toua Vang

22   Diem Nguyen

24   Richard Mills

24   Matthew Mills

27   My Linh Tran

31   Stephen Gawarecki

Our Prayer List

We remember in our prayer:

Harry Benson, Kari Boeskov, Mary Anne Bogie, Hoang Thi Ngoc Bich, Mary Carper, Le Thi Cao, Thomas Cascella, Marie Cosimano, Tim Clary, Dorothy Connelly, John Davis, Donald DeVaughn, Michael Dickinson, Laura Đoàn, Loretta Dougherty, The Edsall Family, Mary Farmer, The Faubion Family, Nance Finegan, Luis Garay, Thomas Garner, Anne Goodwin, Jean Graham, Katie Grosse, Nick Giuliani, Katherine Hafele, Anne & Thomas Edsall, Margaret Ellis Harris, Eldon Paul Henry, Betty and Bill Henderson, Alek Hensley, Bill Herbert, Leslie Hogan, Cindy Hogman, Oliver Wendell Holmes, Jr., Michael Horn, Lindsay Johns, Gray and Bob Johnson, Jamie Kaplon, Robert Kelley, Quinn Kimball, Jeffry King, The Kontess Family, Susan Lawrence, Joe Magrogan, Colleen Mavrikas, Kylee Mei and her families, Margaret Mills, Michael Mills, Danielle Morgan, Evelyn Morgan, Que Nguyen, Chick Nixon, Keslie Nolan, Olive Oliver, Jim Owens, Gary Owens, Joann Piper, Faith Poole, William Ross, Molly Saviola, Bill Sitler, Irene Skowron, Karine Simpkin, Brian Smith, Josh Smithers, Candi Stewart, Barbara Stefl, Art Stroud, Kara Stryker, Walter Sushko, Steven Talbert, George Thomas, Clara Torres, George Torres, Thelma Trout, Nhon Thanh Vo, Bryan Webber, Michael Weekes, Warren Weinstein, The Westfall Family, Paula Wiech, Meredith Wiech, Donna Wolfe, Peter Kosutic, Chris, Tasha.

We pray especially for Le Cao, Hoang Thi Ngoc Bich, and Bob Johnson.

We pray for all US personnel serving overseas, especially Garway Thomas and Cate Johnson.

We pray also for the orphans and those who care for them at Abba Home in Pakistan, and for all orphans in the world.  

____ 

Note: If you have a loved one or friend who needs prayer please call the church and leave a message at 703-532-5656, or write to Tinh+ at

stpats3241@gmail.com  or call him at 703-405-9571.  Also, should a name need be removed from the list, please let Tinh+ know promptly, and give the reason. 

Saint Patrick's Ministers 

The Ministers of Saint Patrick's Church are the People of this Parish

supported by

The Reverend  

Tinh Trang Huynh, Rector

Mr. Toua Vang,  

Seminarian Assistant  

Ms. Mariko Hiller,  

Music Director

Ms. Rachel Burgess,

Nursery Care

We serve our Lord as part of the Diocese of Virginia

led by

our chief pastors

The Rt. Rev. Shannon Sherwood Johnston, Bishop 

and  

The Rt. Rev. Ted Gulick,

Assistant Bishop 

The Vision of St. Patrick's

Saint Patrick's Episcopal Church is a community of care, called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim Christ's love to the world.

About St. Patrick's Church

Saint Patrick's

Address  

 3241 Brush Drive

Falls Church, VA 22042

USA 

Saint Patrick's

Website 

St. Patrick's Organized for Missions and Ministry 

Vestry Committee:  Senior Warden:  Tom Auld;  Junior Warden:  Vivian Benjamin; Registrar:  Winnie Lebo; Treasurer:  Kathy Oliver;  Other members of the Vestry:   Victoria Kennedy, Jocelyne Miller, Pierre Chanu, Chris Nicholson.

GROUPS AND ACTIVITIES

Altar Guild:  Lucille Selby;  Bell Choir: Mariko Hiller; Church Office:  Lois Cascella;  Offering Counters: Bob Cascella; Youth Ministry:  Maggie Spinelli; Region VIII Representative: Felix Spinelli;  Diocesan Council Delegate: Amelia Nicholson; St. Margaret's Circle:  Ann Nelson;  Telephone Chain: Alice King; Feed the Homeless:  Amelia Nicholson; Ushers: Bill Houston; Odeon Chamber Music Series:  Mariko Hiller; Westlawn Elementary School:  Winnie Lebo; Falls Church Community Services: Catherine Dubas; Hypothermia Shelter Program:  Felix Spinelli;  Church Women United:  Amelia Nicholson. The Epistle Newsletter Editors: Winnie Lebo and Cindy Rhoad; Flea Market: Chris Nicholson 

ST. PATRICK'S EPISCOPAL CHURCH, FALLS CHURCH, VA.

THIRD SUNDAY AFTER PENTECOST -- JUNE 12, 1994

Sermon by the Rev. Edward Morgan III, D. Min

Eze. 31:1-6, 10-14; Ps. 92:1-4, 11-14;  

2 Corin. 5:1-10; Mk. 4:26-34

THE MIRACLE OF GROWTH

       These are the days of beach umbrellas, casual clothing, cookouts, vacation trips... and watermelons.

        One day, William Jennings Bryan, the orator and politicians, was eating a piece of watermelon and, as he enjoyed it, he began to think about the miracle of the melon. He took some dry watermelon seeds and weighed them. It took about 5000 seeds to make one pound. Then he weighed a melon -- a big one -- forty pounds. Aha! One seed can grow to more than 200,000 times its own weight! Then he thought about the miracle: How could a tiny black seed grow through a thin stem and become such a gigantic melon?  One black seed could produce a bright green cover with a white rind and luscious red fruit! Where did the tiny watermelon seed get its strength, its flavor, its color? How was it able to grow?

            The melon is a miracle, but actually, only a minor one. Think about an expectant mother: Suddenly she realizes that somehow, microscopic cells within her body are forming into a baby, soon to be fully developed. Or: Think about the graduate who steps down from the platform holding a diploma: Suddenly the wonder strikes home -- "How could I possibly have changed from a little baby into a grown up, able to make decisions, take charge of my own life, and all in just a few short years?" It seems that everywhere we look, we see miracles of growth -- amazing results from tiny beginnings.

            There is something captivating about the idea of growth. And presumably, there is a gain -- something better when the growing is done. Bankers tell us, "Invest with us and watch your money grow." Fertilizer people promise, "Buy from us and watch your grass grow." A teenager pleads with the calendar -- "Hurry up, so I can grow old enough to get my driver's license."

* * * * *

Jesus was an astute observer of the human scene. He knew that people wanted their flocks to grow more numerous, their grapevines to grow more fruitful, their children to grow more capable and responsible. But our Lord had still another kind of growth he believed in, that he knew was possible by a mysterious power. "The kingdom of God," he said, "is as if someone would scatter seed on the ground, and would sleep and rise night and day, and the seed would sprout and grow, he does not know how. The earth produces of itself, first the stalk, then the head, then the full grain in the head." (Mark 4:26ff)

            One of the phrases in that passage might appeal to us. "The earth produces of itself..."   The Greek word for "of itself" is automate -- automatic. A seed planted in the ground sprouts and grows automatically, from a power within itself. Jesus literally was talking about "the automatic earth."

            There is a point here: Americans are definitely hooked on "automatic." We like to push the button and watch the garage door open. Push another button and the TV set turns on and fine tunes. Auto-mobiles shift from low gear to high gear, and the cruise control maintains a constant speed -- automatically. Just push a button, flick a switch -- then watch for the automatic result. It's a lifestyle. It's a God-given right!

            Jesus looked around and he saw that there is a power of automatic growth in God's universe. He saw it in the seed and the earth, and he made a parable out of what he saw. Tiny beginnings turn into miraculous results. And yet the word "automatic" is dangerous. Yes, the power of growth is there, God-given, but we can block it, or we can fail to cooperate in helping the growth that God intends.

            Take the "automatic earth" for example. If the earth is going to bring forth its miracle of growth, we have to plow the field; we have to plant the seed; we have to cultivate around the young plants; and there is nothing automatic about plowing, planting and cultivating!

            In fact, the idea of "automatic" can lead to a blind optimism. We can sit back and suppose that the nourishing power at work in the growth process is sufficient, cannot be deterred, needs no effort. Many children have been reared on this theory: Leave them alone and let them grow naturally. Many marriages have foundered on this assumption: Love doesn't require any effort. But reality keeps insisting: Human movement toward fulfillment -- growth -- is not automatic unless we cooperate, unless we work along with the basic motive power.

            Watermelons don't grow large and sweet unless we tend the patch. The physical, mental, and spiritual growth of a child depends upon the best possible parental cultivation, and the cooperation of the child. Marriages require effort, even when love abounds. God produces miracles, but not automatic miracles. We cooperate with His process and do our part.

            There is another dimension to the miracle of growth, and that is, timing. "Automatic" tends to mean "immediate." We push a button and we want to see it happen -- NOW. But Jesus described something different. God's power works automatically and puts our cooperation to good use... but the timetable is His, not ours: "First the stalk, then the head, then the full grain..."

            In an era of instant everything, such as we live in, who wants to wait all that time between the stalk and the full grain? Who wants to wait while the head -- the ear -- develops and ripens? We're used to electronic gadgets and chemical catalysts and sophisticated control systems that work instantly -- as designed.

            The trouble is, it is only a small step from this everyday assurance that we have the power, we are in charge of automatic results, to disaster. We all too easily translate our power over things into a Godless insistence, an immoral pride -- trying to tell God what His timetable ought to be.  But: "First the stalk, then the head, then the full grain..." Mind you, we're not talking about coming to a standstill between the beginning and the maturity of the growth process. Something is happening. But there is such a thing as active patience, a willingness to leave the timetable in God's hand -- to trust Him for the outcome, and all the while, to cooperate with His process.

* * * * *

             We go back now, in conclusion, to the opening words of our Scripture: Jesus said, "The kingdom of God is as if someone would scatter seed on the ground..." Jesus was speaking about how the kingdom of God will grow... will grow... because God's power is in the heart of each seed of life. The process is automatic -- "The earth produces of itself..." The full grain will be seen -- someday. But very likely the process will take something from us -- effort, patience, cultivation, more patience, faith.

            What is the kingdom of God? It's the place where God is the ruler. It's the person who gives allegiance to the Creator. It's the human act that reveals God's love. That's the kingdom -- and we're still waiting for it to come -- in its fullness.

            One of the difficult things about being a Christian is also one of the natural things -- that we want to see the kingdom come. We want to see the full grain. The time between the stalk and the full grain seems so long. Patience wears thin and sometimes hope verges on despair.

            And yet the kingdom is there, the power of growth is there, even in those long times between the stalk and the full grain. This is not something we can understand. It is only something we can believe. And believing is sometimes hard to do. But when it's hard to believe, the parable of the seed growing mysteriously has a message for us: Look around, and see the evidence everywhere -- the promise and the miracle of growth. Amen.

___________

The Reverend Dr. Edward Morgan III served as St. Patrick's Interim Rector in 1993-1994, as he retired from the Virginia Theological Seminary as Director of Field Education and Professor of Pastoral Theology.  The above sermon was given just a couple of Sundays before the end of his term at our church.  Ed and Margaret Morgan are now residing in Williamsburg, Virginia.  In January, the Morgans made a trip to Northern Virginia, to join us at the diocesan council as Saint Patrick's regained its full parish status.

Chúa Nhật, 17 tháng 6, 2012 

Kinh Văn:  Mác 4:26-34

Trong Bài Cầu Nguyện Chúa Dạy - hay là "Kinh Lạy Cha" - có câu "Nước Cha mau đến." Câu ấy có thể đọc lướt qua mà thực sự chính là điều hết sức quan trọng đối với các tín hữu hồi thế kỷ thứ nhất.  Họ trông đợi Đức Kitô trở lại, từng ngày từng giờ. Có người còn nghĩ làm sao cho ngày ấy mau đến.  Họ bị bắt bớ, và họ quá khổ về trần đời: nếu có thể được thì xin Chúa cho đi thẳng lên thiên đàng mà không phải trải qua cái chết.

           Đoạn Phúc Âm Mác mà chúng ta đọc hôm nay chép hai dụ ngôn Đức Giêsu kể cho các môn đệ về hạt giống. Chúa kể: Nước Trời giống như một nông gia kia gieo hạt giống xuống đất. Trải qua nhiều ngày nhiều đêm, hạt giống tự nẩy mầm. Nhà nông chẳng biết làm chi hơn là ngủ ngủ thức thức. Đất tự nó làm cho hạt giống kia phát triển thành cây lúa, mọc lên kết hột. Chuyện chỉ có thế.

            Lúc Chúa kể chuyện thì người nghe Do Thái chỉ có một ước vọng. Đó là mong sao nước họ thoát khỏi ách đô hộ của La Mã. Nước Trời đối với họ là cảnh bình an thịnh trị của triều đại Đa Vít và Sô Lô Môn. Theo gót Đức Giêsu, các môn đệ chỉ mong điều đó. Họ tin chắc rằng Ngài sẽ toàn thắng thực dân. Có người còn nổi máu anh hùng, muốn dùng bạo lực để đánh đuổi quân ngoại quốc. Nhưng Đức Giêsu không dùng bạo lực bao giờ. Nước Trời mà Chúa giảng hoàn toàn khác với thứ vương quốc trong tâm tư của họ.

            Hạt giống "mustard" là một loại hạt rất nhỏ, đường kính chỉ khoảng 1 hoặc 2 mili-mét. Nó có thể có mầu vàng, mầu trắng hay mầu đen. Khoảng 500 năm trước công nguyên, người Ấn Độ bắt đầu khám phá ra vị cay của hạt mustard, dùng cho gia vị. Ở vùng lạnh và ẩm, cây mustard có thể mọc lên cao tới mái nhà.       Khi Đức Giêsu kể dụ ngôn nầy người nghe thời ấy thấy nó quá hiển nhiên và chẳng có chi để nói. Song Chúa muốn nói về sự âm thầm của mầm cây phát triển. Chúa Trời làm việc một cách thầm lặng, theo giờ giấc của Ngài mà không ai có thể khiến cho nhanh hơn hay chậm hơn được. Nói cách khác không ai có thể "lay động cánh tay" Chúa Trời. Nhà nông chỉ có cách gieo hạt giống và đợi thôi.

            Vấn đề là con người có thể tin và đợi được không.

            Con người thường muốn có sức mạnh và điều khiển.

            Chúng ta không thể chịu được nếu không có thể điều khiển được tình thế. Sức mạnh là điều ta tìm để tự vệ hoặc để lấn lướt trên người khác.

            Ngụ ý của Chúa về Nước Trời là ta có thể nào chấp nhận sự bất lực của mình và tin cậy hoàn toàn nơi Thiên Chúa là Đấng đang âm thầm hành động? Có cần chứng tỏ là mình có thế mạnh? Có cần phải chạy theo thành công chăng?

            Chúng ta có thể như Phê Rơ, Gia Cơ và Giăng, lúc nào cu~ng bồn chồn lo sao cho thành công. Nhưng Đức Giêsu không chú trọng thành công. Đức Giêsu không quan tâm về thắng lợi, bành trướng thế lực để được người ta khâm phục vỗ tay. Sự theo đuổi thành công có thể dẫn đến bạo động, mánh mung và tàn phá.

            Đức Giêsu chủ trương về bông trái. Chúa lưu tâm chuyện ta chạm đến đời sống của người khác như thế nào. Chúa muốn thấy ta quan tâm đến nhau hay không. Quan tâm là ở lại với, khóc với và thông cảm với người.

            Nước Trời không có chuyện thành công hay chiến thắng trong đó. Đức Giêsu nói rằng Nước Trời ở trong lòng chúng ta. Tin cậy nơi Thiên Chúa tức là bỏ đi sự điều khiển và không còn cần phải có thế lực. Đây là thách thức vô cùng khó cho người làm môn đệ Đức Kitô. Có ai chịu chấp nhận hoàn cảnh có lúc như thể đi xe đạp không có thắng? Song chính sự chấp nhận ấy khiến người theo Chúa có thể sống giữa cảnh đời điêu loạn mà giữ được sự sáng suốt, an vui trong mọi cảnh ngộ mà không cần phải tranh đua hay hờn giận với ai. Niềm tin có thể mang lại sự bình an là thế.   Điều nầy rất đúng trong đời sống gia đình cu~ng như cái nhìn về cộng đoàn tin kính.

           Mác viết xuống lời truyền khẩu về dụ ngôn của Chúa cho các tín hữu thuộc thể kỷ thứ nhất. Lời ấy cu~ng áp dụng cho chúng ta.  

            Dụ ngôn về hạt giống là lời khôn ngoan của Chúa, giúp ta nhìn thấy bàn tay lạ lùng của Thiên Chúa trong mọi sự.

Để khiến người khác nhìn thấy Thiên Chúa thì chính ta phải là dấu hiệu về sự hiện diện của Thiên Chúa trên đời. Hành động quan trọng hơn lời nói, vì chỉ lối sống chính trực dẫn đến phát ngôn chính trực. Khi ta thành tâm tha thứ cho người lân cận thì lời nói sẽ tràn đầy sự tha thứ. Khi ta thành tâm biết ơn người, lời cám ơn sẽ tự trong lòng phát ra, và khi lòng mình được vui mừng và tràn đầy hy vọng thì lời nói sẽ phản ảnh điều ấy.

            Buột miệng nói quá sớm, khi chưa sống được điều mình nói, thì e rằng mình nói lời không thật.  Nói lời không thật tức là sống hai mặt, khiến ta nên giả hình. Cầu mong lối sống chúng ta phát ra lời chính trực, và cầu mong lời nói chúng ta dẫn mình đến lối sống chính trực.    

(Theo Linh Mục Henri Nouwen, Bread for the Journey)