Upcoming Events
|
Saturday, Oct 29: - Combined Choir
Dress Rehearsal, 10 AM-12:30PM
Small Church Day at Christ Church, Spotsylvania, VA, 9 AM ~ 2 PM Sunday, Oct. 30 - Seminarian Committee Meeting, 12:00 PM - Inquirer's Class, after church - Haydn's Theresa Mass, combined choir, at St. Patrick's, 4:00 PM Sunday, Nov. 6 (Daylight Saving Time ends) Inquirer's Class, after church Tuesday, Nov 8 Commissions, 6:30 PM' Vestry, 7:30 PM Nov. 11-13 6th & 7th Grade Weekend at Shrine Mont Sunday, Nov 13 Inquirer's Class, after church Odeon Concert, 4 PM Saturday, Nov 19 Food for the Homeless, 12 Noon Sunday, Nov 27 (1 Advent) Stewardship Sunday Inquirer's Class, after church (last session) Sunday, Dec 4, Bishop Visitation, 3 PM Saturday, Dec 10 Vietnamese Christmas Star making, 10 AM Sunday, Dec. 11 Annual Meeting after church Wednesday, Dec 14 Blue Christmas Service, 7:30 PM Sunday, Dec 18 Greening the church Saturday, Dec 24 Christmas Eve Children's service, 6:30 PM Music, 7:00 PM Holy Eucharist, 7:30 PM Sunday, Dec 25 Christmas Day Service, 10:30 AM Sunday, Jan 1 New Year's Day Celebration after church, potluck. Saturday, Jan 14 Vestry Retreat (snow day: Jan 21) Sunday, Jan 22 Tết Celebration, after church, potluck! |
Birthdays
|
October
27 Victoria
Coker-Gunter
28 Harriette Benjamin
30 Carolyn Gawarecki
31 Margaret Mills
November
1 Bennett Miller
4 Brian Dubas
7 William Herbert
8 Katie Wright
9 Colby Leonard
10 Tom Auld
12 Nhung Dang
18 Nam-Tran Mai
24 Thomas H. Wetrich
25 Kiet Samuel Tran
|
Our Prayer List
|
We remember in our prayer:
Margaret Mills, Jim Owens, William Yale, Laura Đoàn, Bob Aronstein, Kari Boeskov, Mary Anne Bogie, Mary Carper, Thomas Cascella, Marie Cosimano, Hai Dang Do, Jane Chapman, Tim Clary, Dorothy Connelly, John Davis, Donald DeVaughn, Michael Dickinson, Loretta Dougherty, Ingrid Eckstrand, The Edsall Family, Archie Ellis, Mary Farmer, The Faubion Family, Nance Finegan, Luis Garay, Thomas Garner, Anne Goodwin, Jean Graham, Nick Giuliani, Canedo Guillermo, Katherine Hafele, Anne & Thomas Edsall, Margaret Ellis Harris, Bill and Betty Henderson, Sheila Henderson, Eldon Paul Henry, Alek Hensley, Leslie Hogan, Cindy Hogman, Oliver Wendell Holmes, Jr., Michael Horn, Virginia Hughes, Angelina Jansen, Lindsay Johns, Gray and Bob Johnson, Jamie Kaplon, Robert Kelley, Quinn Kimball, Jeffry King, The Kontess Family, Susan Lawrence, Bau Le, Timothy Livingood, Joe Magrogan, Colleen Mavrikas, Michael Mills, Evelyn Morgan, Que Nguyen, Chick Nixon, Keslie Nolan, Olive Oliver, Gary Owens, Irene Pierce, Joann Piper, Faith Poole, William Ross, Molly Saviola, Nora Searle, Bill Sitler, Irene Skowron, Karine Simpkin, Brian Smith, Josh Smithers, Candi Stewart, Barbara Stefl, Kara Stryker, The Strysko Family, Walter Sushko, Steven Talbert, George Thomas, Clara Torres, George Torres, Michael Weekes, The Westfall Family, Paula Wiech, Meredith Wiech, Donna Wolfe, Peter Kosutic, Chris, Tasha, Mark Zimpel
We pray for all US personnel serving overseas, especially Garway Thomas and Cate Johnson.
Note: If you have a loved one or friend who needs prayer please call the church and leave a message at 703-532-5656, or write to Tinh+ at
stpats3241@gmail.com or call him at 703-405-9571. Also, should a name need be removed from the list, please let Tinh+ know promptly, and give the reason.
|
Saint Patrick's Ministers
|
The Ministers of Saint Patrick's Church are the People of this Parish
supported by
The Reverend
Tinh Trang Huynh, Vicar
Mr. Toua Vang,
Seminarian Assistant
Ms. Mariko Hiller,
Music Director
Ms. Rachel Burgess,
Nursery Care
We serve our Lord as part of the Diocese of Virginia
led by
our chief pastors
The Rt. Rev. Shannon Sherwood Johnston, Bishop
The Rt. Rev.
David Colin Jones,
Bishop Suffragan
and
The Rt. Rev. Ted Gulick,
Assistant Bishop
|
The Vision of St. Patrick's
|
Saint Patrick's Episcopal Church is a community of care, called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim Christ's love to the world.
|
About St. Patrick's Church
| Saint Patrick's was founded in 1953 as a mission church from the Falls Church. The congregation met for the first time on January 3, 1954 in the cafeteria of the Graham Road School. The building was completed in 1956. Members of St. Pat's have been known for their involvement in outreach ministries since the very early days of the parish. In 1995, Saint Patrick's became an Anglo-Vietnamese church, and has become more and more multicultural. Some of us say that St. Pat's is like a window through which we can see God's love. Other parishioners suggest St. Pat's is a "safe haven" for all who seek peace, a quiet place for those who want to find rest. Many in the congregation mention caring is what makes St. Patrick's special to them. Our vision statement reflects what we are in our hearts: St. Patrick's Episcopal Church is a community of care called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim Christ's love to the world."
|
Saint Patrick's
Website
|
You are invited to visit our website. Please click here .
|
Previous Issues of the Epistle | Please click here to read the archived issues of the Epistle.
|
St. Patrick's Organized for Missions and Ministry
|
Vestry Committee: Senior Warden: Tom Auld; Junior Warden: Vivian Benjamin; Registrar: Winnie Lebo; Treasurer: Kathy Oliver; Other members of the Vestry: Victoria Kennedy, Jocelyne Miller, Pierre Chanu, Chris Nicholson.
GROUPS AND ACTIVITIES
Altar Guild: Lucille Selby; Bell Choir: Mariko Hiller; Church Office: Lois Cascella; Offering Counters: Bob Cascella; Youth Ministry: Maggie Spinelli; Region VIII Representative: Felix Spinelli; Diocesan Council Delegate: Amelia Nicholson; St. Margaret's Circle: Ann Nelson; Telephone Chain: Alice King; Ushers: Bill Houston; Odeon Chamber Music Series: Mariko Hiller; Westlawn Elementary School: Winnie Lebo; Falls Church Community Services: Catherine Dubas; Hypothermia Shelter Program: Felix Spinelli; Church Women United: Amelia Nicholson. The Epistle Newsletter Editors: Winnie Lebo and Cindy Rhoad.
|
Join Our List | |
|
|
Parish Notes
| |
- Saint Patrick's petition for parish status will be presented at the meeting of the diocesan Executive Board, on Friday, November 11th, at Immanuel Church-on-the-Hill, Alexandria, VA.
- This year's Stewardship Sunday will be Nov. 27th. The theme of this Stewardship season will be "Meet Our Church." On each Sunday of November, one or two of our parishioners will speak at announcement time about what we do together as a Christian community. A bi-lingual bookmark of the stewardship drive will be inserted in the service bulletin, and the Stewardship Letter will be sent to all church members during the week following November 27th.
- Bishop Ted Gulick, Assistant Bishop of Virginia, will visit St. Patrick's on Sunday, December 4th. The service will be held in the afternoon (time TBA), and on that day worship will not be held at 10:30 AM. There will be baptism and confirmation.
- The Annual Meeting will be held after church on Sunday, December 11, 2011. We will not have an election for new vestry members this year, for none of the incumbents has finished his or her term.
- On Saturday, November 19, we will feed the homeless again. Food preparation will begin in the kitchen of St. Patrick's at 1:00 PM, and we will serve food at the Bailey's Crossroads Community Center at 5:00 PM. We need volunteers for both activities. There will be a sign-up sheet in the narthex. For more information please call Amelia Nicholson, 703-519-1811.
- Tour of Light. A group of children from Uganda will perform traditional African music, dance and drama at Saint Patrick's on Friday, January 27, 2012. The purpose of the event is to raise awareness of the effects of HIV/AIDS on children in developing nations around the world, and to advocate for international assistance to end the devastating effects of the disease on children. The fund-raising event is organized by Children of Uganda, a non-profit organization in the United States, with the support of St. Patrick's Vestry and Music Director. The performance will be held in the evening, at 7:30 PM.
- Diocesan Events
. This weekend marks the annual PYM Fall Youth Day of Service! All youth from across the Diocese are invited to learn about outreach and participate in a service project at this youth-led event at St. James the Less in Ashland on Saturday, Oct. 29. Register online now! . This year's Small Church Day, at Christ Church in Spotsylvania on Saturday, Oct. 29, will be a chance to hear from Bishop Jones on spiritual gifts and also to honor his ministry. Members of churches of any size are welcome to attend. . Register now for the PYM 6th- & 7th-Grade Weekend, November 11-13 at Shrine Mont. - Congratulations to the Rev. J. Matthew Tucker, who was instituted by the Rt. Rev. George E. Councell, Bishop of New Jersey, as Rector of Christ Church, Bordentown, NJ, on Sunday, October 23rd.
From left: Doan Huynh Tucker, Bishop Councell, Matt Tucker+ |
Reminders
| |
- The Seminarian Committee will meet after church this Sunday, October 30th. The meeting will be held at the home of the Spinellis, 3343 Slade Run Dr., Falls Church, VA 22042. Phone: 703-241-5637.
- Hayden Theresa Mass, combined choirs, this Sunday, October 30th, at 4:00 PM. |
From our Friend -- The Rev. Mark Waldo, Jr.
| |
Tinh, thank you for the news about Martha. She was an amazing person. Your email reminded me of some of the connections I maintain with my St. Patrick's friends Easter 2004 vicariously through my bonsai collection! I should also say that Michael & Hannah's gift to me of a bamboo cross makes an appearance at church every Sunday!
Blessings and love to all,
Mark+
|
Cookies for Coeds On Their Way
| |
A heartfelt thank-you for the many people who baked and dropped off goodies for our church family students who are away from home. The cookies are all in the mail, and may even have been snacked on by now! A special thank you to Felix and Maggie Spinelli for hosting the Packing Party at their home this year, and to Cindy Rhoad and Erin Dubas for getting the cards and boxes ready. Catherine Dubas
Cookies for Coeds packing at the Spinelli home, Oct. 22, 2011 From left: Felix Spinelli, Cindy Rhoad, Erin Dubas, Ruth Spinelli
To make sure that each of the eleven coeds receives the same amount of gifts, Erin suggests that all the goodies be counted and then divided equally. |
Last Sunday's Sermon -- given by our Seminarian Toua Vang
| |
(Matthew 22:34-46)
In the name of one God, the Father, and the Son, and the Holy Spirit. Amen. The Hmong people are one of the sixty-four tribes in Laos who worship their ancestors and live up high in the mountains and in the valleys below. It was sometime in 1952 or 1953 in a small village in Bun Na Pang, Houa Phan Province -- right by the border of Northeastern Laos and Vietnam -- that my mother became very sick. She was in a coma for two days and three nights, and my father asked all the shamans in our village and surrounding villages to come and perform their tasks for healing. However, she was still in a coma. In the morning of the third day, a French missionary priest came to their village, and my father decided to ask him to come and pray for my mother. This French priest agreed. He came to pray for my mother and blessed their house with Holy water, and then left to visit other families in the village. About thirty minutes later, my mother woke up as if she was only in a deep sleep, and the first thing she asked my father and grandmother was, "who came to our house?" My father and grandmother replied, "You're very sick and tired, you should rest," but she insisted and said, "I want to know who came to our house." Then, my father replied, "The French Priest came and prayed for you." Then she told them the following story: "I was taking a journey into this huge and thick jungle all alone on a nice dusty path. There were all kinds of birds, monkeys, and many other animals singing and chirping. The further I went, the sadder I felt, and I wanted to arrive at my destination, so I kept going until I came to a big river. I decided to cross to the other side of the river. When I was in the middle of the current, about waist high, there appeared in front of me and above the current a white man in a white robe asking, '"My dear daughter, where are you going?"' I told him that I wanted to cross to the other side of the river, and this white man said to me, '"My dear daughter, let me help you. Give me your hand"'. I then reached out to him and he grabbed my hand and held it tightly. At that moment, I gradually started feeling cold from my feet up to my head, and then I woke up. The Priest saved me; God has saved my life". Not too long after this miracle my parents converted to Christianity, and were among the few very first Hmongs to become Christians. Brothers and sisters, the Gospel that we hear today is that Jesus may not talk about which Commandment is the greatest. There is no one Commandment that is greater than the other. As baptized Christians, we should keep all of God's Commandments. In this passage, Jesus speaks about love. God does not only create us to know, to love, and to serve or be obedient to God. God creates us, human kind, out of love. God loves us. God is love. And to be obedient to God is not to live our lives or do things by force or obligation, but out of love. As you may remember a couple of weeks ago, Fr. Tinh, in his sermon, talked about "sameness." Truly, it is so. God sees us and the world in sameness. And part of this "sameness" is love. As Christians we are given a gift. It is a gift of love that is implanted within our hearts and souls at baptism; and, by the help of the Holy Spirit, and our own practice of love, this gift can grow and become a natural or leading element in our lives. It does not matter who we are and where we live. God loves us. My mother was a young and uneducated girl who lived high in the mountains of Laos and away from civilization. She had never seen a car, and had never before touched a book nor a pencil. God saved her. God gave her a new, happy life. God gave her the opportunity to have a family of her own and to raise ten children. God beckoned our family to know God. God did all these things out of love. Thanks be to God. My mother was a medicine woman, and she planted many of her herbal plants among the empty spaces in the jungle. Throughout my mother's life, as an herbalist--a skill which she acquired from her mother and grandmother as a gift from God--she helped many sick people in her village and other villages, without charging them anything. She helped them because she loved them, full of God's love, and in His presence. She always gathered us to pray at night. She gathered us to pray before and during our long and starving journeys to safety as the Communists took over our villages. Who we are and what we have is the gift of love from God, and we willingly give God thanks and praise. We pray to God and read the Scripture to nourish our relationship with God. We also partake of the Sacraments, for God comes to us in them. Even though we may live our lives by doing things with mixed and imperfect motives, our accomplishments are attained in God's presence and are filled with God's love, which is implanted within our hearts and souls at our baptism, and nourished through the Sacraments. It is a love that we are called to demonstrate to others and to attract the world. I have personally witnessed and received this love from this particular congregation. Again, Thanks be to God. This is the love that, one day, we may enjoy forever more with the loving God in heaven. Amen. |
Community News
| |
Annual Broyhill Park Halloween Parade -- Saturday, October 29, 9:45 AM
Come in costume with your children or your pets! Parents are encouraged to wear costumes too. Meet at Woodley Pool (7421 Camp Alger Ave.) at 9:45 am. Rain or shine. Parade begins at 10:00 am, led by our favorite Bagpiper - Mr. Eric Rice-Johnston. Treats will be given out at the end of the parade.
|
Tin Tức Sinh Hoạt
| |
- Ủy Ban Chủng Sinh sẽ họp với Ông Toua Vang vào ngày Chúa Nhật, 30 tháng 10, sau lễ.
- Ban Chấp Hành Nhà Thờ Thánh Patrick sẽ họp với Ban Chấp Hành Giáo Phận Virginia để tŕnh bầy về vấn đề xin cho nhà thờ chúng ta thành một Hội Thánh tự lập, vào ngày thứ sáu, 11 tháng 11, 2011, tại nhà thờ Immanuel Church-on-the-Hill, Alexandria, VA. Nếu được chấp thuận, St. Patrick's sẽ được hoan nghênh tại đại hội thường niên của Giáo Phận vào đầu năm 2012.
- Năm nay, ngày 27 tháng 11 sẽ là Chúa Nhật Dâng Hiến tại Nhà Thờ chúng ta. Vào mỗi sáng Chúa Nhật, tại giờ thông cáo, một tín hữu sẽ lên tŕnh bầy trước Hội Thánh về một mục vụ của nhà thờ, để mọi người đều biết trong năm qua nhà thờ đă thực hiện được những điều ǵ. Một tấm "bookmark" sẽ được đặt trong tờ chương tŕnh lễ, và lá thư cổ động dâng hiến sẽ được gởi đến gia đ́nh các tín hữu trong tuần lễ sau ngày nói trên. - Giám Mục Ted Gulick, phụ tá Giám Mục Virginia, sẽ đến thăm Nhà Thờ Thánh Patrick vào chiều Chúa Nhật, ngày 4 tháng 12. Giờ lễ sẽ được thông báo sau. Hôm đó sẽ không có lễ buổi sáng. Xin quư vị mang theo thức ăn cho phần potluck. Sẽ có lễ báp tem và lễ xác nhận niềm tin trong dịp giám mục tới thăm.
- Buổi họp thường niên của nhà thờ chúng ta sẽ được tổ chức sau lễ, ngày Chúa Nhật, 11 tháng 12. Năm nay chúng ta sẽ không có phần bầu các thành viên mới vào Ban Chấp Hành, v́ không có quư vị nào trong Ban Chấp Hành măn nhiệm năm nay.
- Vào ngày Thứ Bảy, 19 tháng 11, chúng ta sẽ lại làm thức ăn cho người homeless. Chúng ta sẽ bắt đầu nấu vào lúc 1 giờ trưa, trong bếp của nhà thờ, và phân phối các phần ăn tại Bailey's Crossroads Community Center lúc 5 giờ chiều. Kính mời quư anh chị em tham dự vào mục vụ nầy. Nhà thờ cần người volunteer. Tờ ghi danh sẽ được đặt ở pḥng narthex. Để biết thêm, xin quư vị liên lạc với bà Amelia Nicholson, 703-519-1811, hoặc với Mục Sư.
- Qua sang năm, vào ngày 27 tháng 1, 2012, một đoàn văn nghệ Phi Châu, gồm các thiếu niên từ Uganda, sẽ tŕnh diễn tại Nhà Thờ Thánh Patrick, lúc 7 giờ 30 tối. Mục đích của việc lưu diễn của các em tại Hoa Kỳ là để nhiều người biết về nguy cơ của bệnh HIV/AIDS đối với trẻ em. Đây cu~ng sẽ là một buổi văn nghệ gây quỹ của Children of Uganda, một cơ quan từ thiện vô vụ lợi tại Hoa Kỳ, với sự hỗ trợ của Ban Chấp Hành Nhà Thờ Thánh Patrick và Nhạc Sĩ của nhà thờ.
- Tin trong Giáo Phận
. Vào ngày thứ bảy tuần nầy, các thiếu niên của Giáo Phận Virginia sẽ làm công tác phục vụ cộng đồng ở Ashland, Virginia. Sinh hoạt nầy sẽ do chính các thiếu niên tổ chức và điều hành.
. Small Church Day sẽ được tổ chức tại Christ Church, Spotsylvania, ngày thứ bảy tuần nầy. Trong dịp nầy, Giám Mục David Jones sẽ nói chuyện về các ân tứ thiêng liêng. Đây sẽ là lần chót Giám Mục Jones tham dự sinh hoạt nầy, trước khi Ông về hưu. Tất cả quư tín hữu đều được mời tham dự.
. Các em học lớp 6 vào lớp 7 được mời tham dự kỳ họp đặc biệt cho các em tại Shrine Mont vào ngày November 11-13. Đây là lúc ghi danh. Phí tổn mỗi em tham dự là $150.00.
. Hội thánh chúc mừng Mục Sư J. Matthew Tucker, mới được bổ nhiệm Chủ Tọa Nhà Thờ Christ Church ở Bordentown, New Jersey, ngày Chúa Nhật 23 tháng 10.
|
Đại Ư Kinh Văn Chúa Nhật Vừa Qua
| |
(Thánh Vịnh 1; Ma Thi Ơ 22:34-46)
Sách Thánh Vịnh trong Cựu Ước gồm có 150 bài ca. Bản dịch Kinh Thánh Tin Lành dùng chữ "Thi Thiên" (những bài thơ thuộc về trời), tiếng Anh dùng chữ "Psalm" -- đọc là 'xom' -- cho những bài ca của người Do Thái khi xưa dùng trong các lễ hội thờ phượng. Thánh Vịnh có lời dạy khôn ngoan, nhưng hầu hết là những lời ca tụng Chúa, nhất là nhắc lại cho dân Ít Ra En về sự nhân từ, dẫn dắt, giải phóng của Thiên Chúa. Có người tin rằng vua Đa Vít là tác giả của hầu hết các thánh vịnh, song sự thật là không ai biết rơ về các tác giả của những bài ca đó. Tuy nhiên, các thánh vịnh nói lên kinh nghiệm sống của người viết, và đây là các tác phẩm người Do Thái yêu thích.
Vào thời của Đức Giêsu, Thánh Vịnh là một phần của Kinh Thánh, được ngâm nga và diễn giảng trong các buổi lễ thờ phượng trong các nhà hội Do Thái. Trong nhà thờ Episcopal của chúng ta, Thánh Vịnh được dùng trong tất cả các buổi lễ, theo sau phần đọc Cựu Ước -- có thể đọc theo thể đối đáp hoặc đọc rập ràng. Dù đọc theo tiếng Anh hay tiếng Việt, chúng ta chỉ đọc lời dịch mà thôi. Trong tiếng Do Thái, Thánh Vịnh là những bài thơ có vần có điệu. Tuy nhiên, khi đọc bản dịch Thánh Vịnh, chúng ta có thể nhận ra rằng mỗi câu có hai phần đối ứng với nhau. Sự đối ứng trong thể thơ Do Thái không phải là đối về ư hay chữ, nhưng là sự lập lại ư của phần trước trong câu mà dùng chữ khác.
Ví dụ: câu đầu tiên của Thánh Vịnh Đoạn 1 mà chúng ta đọc hôm nay: "Mưu kế kẻ dữ" đối lại bởi "Đường tội nhân" và "chỗ của kẻ nhạo báng." Bài nầy có hai phần đối xứng với nhau. Phần một là từ câu 1 đến câu 3, nói về người công chính; phần hai từ câu 4 đến câu 6, nói về kẻ ác. Người công chính th́ như cây trồng gần ḍng nước; c̣n kẻ ác th́ như rơm rác gió thổi bay đi.
Rất nhiều tín hữu Kitôgiaó thuộc ḷng bài thơ nầy. Không ai muốn như kẻ ác. Ai cu~ng muốn ḿnh là người công chính. Quả vậy, Thiên Chúa đă đặt để trong ḷng mỗi người hạt giống công chính, v́ Chúa là công chính chân thật, và Ngài đă dựng nên chúng ta theo h́nh ảnh của Ngài. V́ yêu chúng ta, Chúa đă cho con người sự tự do lựa chọn; song con người phạm tội và làm điều ác. Con người đă lựa chọn sai lầm, và do đó không yêu Chúa, cu~ng không yêu được người lân cận của ḿnh.
Tác giả Thánh Vịnh nhắc chúng ta rằng Chúa biết tất cả mọi sự. Chúa biết rơ ḷng chúng ta. Ngài biết đường lối của người công chính; c̣n con đường kẻ ác noi theo ắt sẽ đến chỗ diệt vong. Lời nầy thật là đúng với mọi thời đại và ở mọi nơi. Người Việt chúng ta có câu "Trời có mắt." Câu chữ Hán, "Thiên vơng khôi khôi, sơ nhi bất lậu" (lưới trời lồng lộng, song một đứa bé cu~ng không lọt qua khỏi), có ư nói rằng người làm ác th́ sẽ không tránh khỏi h́nh phạt. Con người thường bị những điều trong đời xui khiến đi lạc, không c̣n chú tâm vào Thiên Chúa là nguồn sống thật. Chạnh nghĩ nếu ta yêu mến người th́ sẽ không bao giờ hại người. Nếu ta yêu mến Chúa th́ chắc sẽ tránh được chuyện phạm pháp bất nhân bất nghĩa. Biết bao nhiêu người đă v́ ham tiền bạc mà không nghĩ đến đạo đức trong cách đối xử hàng ngày. Biết bao người trở nên giàu có, nhưng con cháu lại lây lất, không có được đời sống tốt.
Sự sắp xếp của Hội Thánh cho chúng ta đọc Thánh Vịnh Đoạn Một hôm nay thật là thích hợp với lời tóm tắt về Mười Điều Răn của Đức Giêsu, đọc trong Phúc Âm Mathiơ. Chúa bảo rằng chỉ có hai điều quan trọng là hết ḷng yêu mến Chúa và yêu người lân cận như ḿnh. Lời nầy nghe đơn giản song đầy thách thức. "Yêu mến người lân cận" không phải dễ làm, v́ nó bao gồm tha thứ, nghĩ tốt cho người khác, mong muốn điều tốt cho họ. "Người khác" ở đây có thể là người trong gia đ́nh, vợ hay chồng, họ hàng, hay người ngoài đường. Tha thứ cho người ngoài đường có khi dễ hơn tha thứ cho người trong nhà. "Yêu người lân cận" cu~ng có nghĩa là quan tâm đến nhu cầu của họ. Có biết bao người đau khổ chung quanh chúng ta. Ở thời buổi kinh tế khó khăn, ngay ở nước Mỹ nầy có rất nhiều người không nhà ở; đêm đến, vào mùa lạnh, họ ăn tại những trung tâm tiếp nhận người homeless, sau đó lại được chở đến những nhà thờ cho tạm trú qua đêm, và ngày hôm sau lại được thả ra ngoài đường. Lời cầu nguyện trước khi ăn có câu "Xin Chúa giúp con quan tâm đến người thiếu ăn." Câu ấy nhắc chúng ta về ư Chúa cho ḿnh, và thúc đẩy chúng ta biến nó thành hành động.
Lời Chúa có tác dụng rất lạ lùng trên những người có ḷng tin. Chính v́ vậy, mỗi khi chúng ta gặp khó khăn th́ chúng ta t́m sự an ủi khích lệ trong Kinh Thánh. Quyển Kinh Thánh cu~ng như một tấm gương cho chúng ta thấy chính ḿnh, và cho chúng ta biết Chúa nh́n ḿnh như thế nào. Thánh Vịnh và Phúc Âm là hai bộ sách quư báu của Kinh Thánh. Học thuộc ḷng một câu Thánh Vịnh, chúng ta có thể suy gẫm và thêm niềm tin nơi Chúa; nhớ một đoạn Phúc Âm, chúng ta học lời dạy khôn ngoan của Đức Giêsu, và chiêm nghiệm con người huyền bí cùng t́nh thương khôn tả của Thiên Chúa. Ngài gọi chúng ta phản chiếu t́nh thương ấy trong thái độ của chúng ta đối với Chúa và sự thực hiện t́nh thương với người chung quanh. Muốn có được t́nh thương, ta phải tập chịu đau.
|
|
|
|