Epistle Header

In This Issue
Hurricane Preparedness
Photos
Parish Notes
Prayers
Last Sunday's Sermon
Sinh Hoạt Hội Thánh
Tóm Tắt Kinh Văn Chúa Nhật Vừa Qua
Archives

 

To see the previous issues of The Epistle, please  click here.
Upcoming Events

 

Sunday, Sept. 11:         Sunday School begins, 10:30 AM

Evening Prayer, 5 PM 

 

Tuesday, Sept. 13:        Commissions, 6:30 PM; Vestry, 7:30 PM

 

Saturday, Sept. 17:       Clean-up Day

 

Sunday, Sept. 18:         Odeon Concert, 4:00 PM

 

Saturday, Sept. 24:       Clean-up Day (If it rains on Sept. 17th)

 


Saint Patrick's Ministers 

The Ministers of Saint Patrick's Church are the People of this Parish

 

supported by

 

The Reverend  

Tinh Trang Huynh, Vicar

Ms. Mariko Hiller,  

Music Director

Ms. Rachel Burgess,

Nursery Care

 

We serve our Lord as part of the Diocese of Virginia

 

led by

our chief pastors

 

The Rt. Rev. Shannon Sherwood Johnston, Bishop 

 

The Rt. Rev.  

David Colin Jones, 

Bishop Suffragan

 

and  

The Rt. Rev. Ted Gulick,

Assistant Bishop 

The Vision of St. Patrick's

Saint Patrick's Episcopal Church is a community of care, called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim Christ's love to the world.

About St. Patrick's Church

Saint Patrick's was founded in 1953 as a mission church from the Falls Church.  The congregation met for the first time on January 3, 1954 in the cafeteria of the Graham Road School.  The building was completed in 1956.  Members of St. Pat's have been known for their involvement in outreach ministries since the very early days of the parish.  In 1995, Saint Patrick's became an Anglo-Vietnamese church, and has become more and more multicultural.  Some of us say that St. Pat's is like a window through which we can see God's love.  Other parishioners suggest St. Pat's is a "safe haven" for all who seek peace, a quiet place for those who want to find rest.  Many in the congregation mention caring is what makes St. Patrick's special to them.  Our vision statement reflects what we are in our hearts:  St. Patrick's Episcopal Church is a community of care called to be Christ-centered and multicultural in worship, Christian education and action to proclaim Christ's love to the world."


About the  

Diocese of Virginia 

The Diocese of Virginia is the oldest Christian community in Virginia, and is the largest diocese in the Episcopal Church in the United States, with 181 congregations representing more than 80,000 baptized members and about 400 clergy.  Our diocesan headquarters are located in Richmond with an additional office in Alexandria, Virginia.  Our diocesan bishop is the Right Reverend Shannon Sherwood Johnston.  He is assisted by a suffragan bishop, the Right Reverend David Colin Jones, and an assistant bishop, the Right Reverend Ted Gulick. To learn more about the Diocese of Virginia, please click here

St. Patrick's Organized for Missions and Ministry 

 

Vestry Committee:  Senior Warden:  Tom Auld;  Junior Warden:  Vivian Benjamin; Registrar:  Winnie Lebo; Treasurer:  Kathy Oliver;  Other members of the Vestry:   Victoria Kennedy, Jocelyne Miller, Pierre Chanu, Chris Nicholson.

 

GROUPS AND ACTIVITIES

 

Altar Guild:  Lucille Selby;  Bell Choir: Mariko Hiller; Church Office:  Lois Cascella;  Offering Counters: Bob Cascella; Youth Ministry:  Maggie Spinelli; Region VIII Representative: Felix Spinelli;  Diocesan Council Delegate: Amelia Nicholson; St. Margaret's Circle:  Ann Nelson;  Telephone Chain: Alice King; Ushers: Bill Houston; Odeon Chamber Music Series:  Mariko Hiller; Westlawn Elementary School:  Winnie Lebo; Falls Church Community Services: Catherine Dubas; Hypothermia Shelter Program:  Felix Spinelli;  Church Women United:  Amelia Nicholson.



Birthdays

 

August


26    Sylvia Houston

 

 

We remember in prayer 

 

We remember in our prayer:

 

Morgan Wyatt, Michael Sleggs, Bob Aronstein, Kari Boeskov, Mary Anne Bogie, Mary Carper, Thomas Cascella, Marie Cosimano, Hai Dang Do,  Jane Chapman, Tim Clary, Dorothy Connelly, John Davis, Donald DeVaughn, Michael Dickinson, Loretta Dougherty, Ingrid Eckstrand, The Edsall Family, Archie Ellis, Mary Farmer, The Faubion Family, Nance Finegan, Nic Franca, Luis Garay, Thomas Garner, Anne Goodwin, Jean Graham, Nick Giuliani, Canedo Guillermo, Katherine Hafele, Anne & Thomas Edsall, Margaret Ellis Harris, Bill and Betty Henderson, Sheila Henderson, Eldon Paul Henry,  Alek Hensley, Leslie Hogan, Cindy Hogman, Oliver Wendell Holmes, Jr., Michael Horn, Virginia Hughes, Angelina Jansen, Lindsay Johns, Gray and Bob Johnson, Jamie Kaplon, Robert Kelley, Quinn Kimball, Jeffry King, The Kontess Family, Susan Lawrence, Bau Le, Timothy Livingood, Joe Magrogan, Colleen Mavrikas, Michael Mills, Evelyn Morgan, Que Nguyen, Chick Nixon, Keslie Nolan, Olive Oliver, Gary Owens, Irene Pierce, Joann Piper, Faith Poole, William Ross,  Molly Saviola, Nora Searle, Bill Sitler, Irene Skowron, Karine Simpkin, Brian Smith, Josh Smithers, Candi Stewart, Heather Stefl, Barbara Stefl, Kara Stryker, The Strysko Family, Walter Sushko, Steven Talbert, George Thomas, Clara Torres, George Torres, Michael Weekes, The Westfall Family, Paula Wiech, Meredith Wiech, Donna Wolfe, Peter Kosutic, Chris, Tasha, Mark Zimpel.

 

We pray especially for Leslie Hogan,  Bob Aronstein and Magaret Mills.  

 

 

We pray for all US personnel serving overseas, especially Galway Thomas, Garway Thomas and Cate Johnson.

 

Note: If you have a loved one or friend who needs prayer please call the church and leave a message at 703-532-5656, or write to Tinh+ at

stpats3241@gmail.com  or call him at 703-405-9571.

 

 

How To Unsubscribe

 

If you wish to remove your email address from our mailing list, please click on the "SafeUnsubscribe" link, which is at the bottom of this page.

Join Our List

Join Our Mailing List

 

August 25, 2011

Hurricane Preparedness  

Worship will be held at St. Patrick's this Sunday, unless it is impossible for Tinh+ to get to the church from the Rectory.   If the storm comes on Sunday as predicted, everyone should stay at home.   Make sure that you:

1. fill every vehicle you have with gas/ and every gas tank.

2. get as much money as you think is necessary from the bank or ATM.

3. stock up on food which will keep without refrigeration (bread, peanut butter, nuts, fruit, canned goods).. Remember you need a can opener that is not electric.

4. have at least enough pet food and baby food for a week or so.

5. batteries for flashlights.

6. a portable radio with batteries.

7. candles/lighter/matches.

8. fill your propane tanks if you have a gas grill - as it may be the
only way to cook, unless you have gas in your house.

9. have bottles of water and additional containers filled with drinking water, use pool water to flush the toilets.

10. refill any prescriptions you may need.

11 bring EVERYTHING into your house/garage (lounges, toys, potted plants, garbage cans) - anything that could become a projectile in the wind.

12. charge everything (computers, phones, cameras, etc) as much as you can today.

13. take pictures of EVERYTHING in and around your house NOW - you will need the pictures later for the insurance companies if the damage is severe.

The more things we get tied down or moved inside, the better our community will fare from the storm.  Another good idea is to update your cell phone numbers of friends and family. Contact others after the storm to let everyone know that you are okay or what you need help with is important. Cell phone reception may not be possible after the storm if the cell towers are damaged.

 

Photos

The Huynhs and the Vangs

The Vang Family, withTinh+ and Kim-Anh, after worship  

at Church of the Holy Apostles, August 7th

Communion at Holy Apostles, Aug. 7th
Celebration of Holy Eucharist at Church of the Holy Apostles on Aug. 7th. From left: Acolyte, Seminarian Toua Vang, Rev. Minh-Hanh Nguyen, Rev. Letha Wilson-Barnard, Rev. Tinh T. Huynh


Parish Notes


-  Tinh+ and Kim-Anh attended the EAM Southeast Asian Convocation meeting in St. Paul, Minnesota.  Entitled, "With God's Help: Living Out Our Baptism in Our Daily Lives,"  the meeting gathered Vietnamese, Cambodian and Hmong Episcopalians for learning, fellowship and worship, from August 4th to August 7th.  Workshops about mission, leadership and daily devotion were offered, and Tinh+ was invited to give a sermon at the Church of the Holy Apostles in St. Paul, on Sunday, August 7th.  In the sermon Tinh+ said that God never refers to anyone as an outcast.  Holy Apostles is an Anglo-Hmong congregation, led by Rev. Letha Wilson-Barnard.  When Letha+ was a seminarian at VTS, she  came to Saint Patrick's for field education and stayed with us for 3 months.  Our seminarian Toua Vang and his family came from Holy Apostles, where both Hmong and English are used in worship. 

 

Congratulations to My-Linh, Kiet and Hao Tran on the arrival of Anh-Minh "Matthew" Tran, on August 6, 2011.

 

Ten-year-old flutist Emma Resmini is scheduled to perform music at Saint Patrick's this Sunday during worship.  For the offertory, she plans to play Bach's "Adagio ma non tanto," from Sonata in E major; and for the postlude, Bach's "Allegro," from the same sonata.   Emma has performed with the Dallas Symphony, National Symphony, and the Pittsburgh Symphony.  She was featured on the National Public Radio program "From the Top," and also on the NPR program "All Things Considered."  Emma was invited to perform at the 2009 National Flute Association Convention in New York City.  In April 2011, she performed in the Japan Tsunami benefit concert, which was held at St. Patrick's.  We are grateful to Emma for sharing her gift of music with us.  Click here to enjoy Emma's rendering of Cecile Chaminade's Concertino for Flute and Piano, recorded when she was 7 years old.

 

Seminarian Toua Vang will begin field education at Saint Patrick's in September.  The Seminary requires every seminarian in the M.Div program to participate in a congregation for two years, under the supervision of a priest.  This year, Toua will preach at Saint Patrick's once a month and meet with Tinh+ once every week.  During the summer, Toua completed the 10-week Clinical Pastoral Education (CPE) training in Minneapolis, MN.  During that time, Toua spent 8 hours per day (Mon-Fri) at a hospital to learn and serve as a pastor to the patients.  While being at St. Pat's, Toua is required to work with a "lay committee," which consists of lay members of the church.  The committee and the seminarian meet once per month, to share experience and concerns.  The seminarian will act as pastor and leader of the group, and the group offers support to him or her. There will be opportunities for the participants in the program to gain more insight into church life, especially about how church leaders are called and raised for effective ministry.  A lay committee is now being formed for Toua.   Tinh+ is hoping to get seven people to join the group.  So far he has  4 people for the lay committee.   All who wish to serve on this committee are welcome.  Please speak with Tinh+ for more information. 

 

Sunday school will resume on Sunday, September 11, at 10:30 AM.  Maggie Spinelli is the coordinator of our Sunday School program, and parents and volunteers will be contacted soon.  Many thanks to all of you who were so generous in supporting our Sunday School.  We look forward to a successful program this year. 

 

-  It is time to gather school supplies for the Westlawn children.  The church welcomes your generous donations, and there will be a box in the narthex to collect them.  Some of the things the children need are:  large and small Elmer's Glue sticks, 8 oz. bottles of Elmer's Glue, 4 oz. bottles of Elmer's Glue, 8 - 10 count Crayola Classic Markers, 24-count Crayola Crayons, yellow highlighters, 12-count colored pencils, large Expo Whiteboard markers, #2 pencils, Pink Pearl erasers, eraser caps, Fiskar scissors, packs of wide rule loose-leaf  paper, packs of college rule loose-leaf paper, spiral notebooks, composition notebooks, 3x5 index cards, sticky notes, pocket folders with brads, pocket folders without brads, 1-inch and 2-inch 3-ring binders, hand sanitizer, tissues and disinfectant wipes. St. Patrick's and Westlawn Elementary School are partners in helping the poor. 

 

-  All are invited to join us in the 9/11 Remembrance Service, which will be held at Saint Patrick's on Sunday, September 11, 2011, at 5:00 PM. 

We give thanks for the safety of our parishioners and our church building and the rectory during the recent earthquake.  We pray for our loved ones and all the people who live near the ocean on the eastern coast as Irene hurricane approaches this week.

-  We give thanks to God for the healing of Madison Trout and Morgan Wyatt, and for the progress that our Margaret Mills has made as she recuperates from the stroke.  Their families wish to thank all of you for your prayers and support.

Prayers  

  

From lightning and tempest; from earthquake, fire, and
flood; from plague, pestilence, and famine,
Good Lord, deliver us.

 

From all oppression, conspiracy, and rebellion; from
violence, battle, and murder; and from dying suddenly and
unprepared,
Good Lord, deliver us.  

 

(The Great Litany, BCP Page 149) 

 

Last Sunday's Sermon   

  

SERMON FOR THE 10TH SUNDAY AFTER PENTECOST --

AUGUST 21, 2011 -- Preacher:  Nancy Burch

 

Text: Matthew 16: 13-20

 

Our Gospel reading today is very familiar, so I looked at it in a couple of ways - first from a completely secular standpoint and then later I viewed it from perhaps a more sacred direction.

If we just look at the phrase "Who do you say I am?" from a secular standpoint I believe we can all find parallels.

       Don't we all want to know what people really think of us - do we stand out in a crowd? Are we leaders? Are we fun to be around? Are we talented? Are we caring? Do we give a good impression? Let us not forget that the only thing we never get a second chance at is making a first impression. That first impression can color the way in which many perceive us.

Many of us spend countless hours trying to find ourselves - we want to know who we are, what makes us tick, and more particularly what we are here for - what is our purpose? How are we perceived by our family and friends - if they really knew who I was would they still love, and care about, me?

As some of you know I am an "old movies" fan - love those movies from the 40's, 50' and 60's! Many of these movies were made from classic writings and many dealt with the this very topic of people trying to find themselves and knowing how they are perceived - people setting of in search of Shangri-la (James Hilton's "Lost Horizon"), of going to India in search of a guru to help them in their quest (Somerset Maugham's "The Razor's Edge"). Actually, people like us - wanting to know who we are and how others see us and what they think and say about us.

Put in this light, Jesus is fully human when he asks "Who do you say I am?" He wants to know what people think of him.

But Jesus already knows who he is, so in some ways his question to Peter is rhetorical. What he really wants to know about is Peter's faith. He personalises the question -- "Who do YOU say I am?"

      In researching this I looked at several commentaries, some said that the question was directed to all of the disciples - with only Peter answering on their behalf, others said the question was directed only to Peter.

I had to agree that the first time the question was asked it was directed to all the disciples, but when the question is asked a second time I had always felt that the "YOU" was singular and addressed only to Peter. Looked at in this light - that is in the singular form - this question becomes as relevant to each of us today as it was to Peter more than 2000 years ago.

By questioning him, Jesus was endeavouring to establish the depth of Peter's faith - was it deep? How about us - is our faith deep enough to allow us to follow Peter's response of "You are the Christ, the Son of the Living God"? Can we answer that question emphatically with "Jesus is the Son of God"?

Once Jesus has established the depth of Peter's faith he is able to go forward with his plan to metaphorically give Peter the keys of the kingdom. I can't imagine Jesus giving Peter a great bunch of keys and saying "Go open the gates of heaven!".

      No, Jesus would do that himself by his death, resurrection and ascension but he needed to be sure that the church he was establishing would be on a solid foundation so, in a way he was testing Peter to see where his faith lay. I think he continues to test us today to see where our faith lies - how do we feel about no longer having prayers in our schools? Are we really going to remove "In God We Trust" from our currency? Do we confess that Jesus is the Son of God and our Saviour? Does our church continue to be on a rock-solid foundation? What are we doing about these things? Do we just give these concerns lip-service?

      There are some interesting things for us to think about in the name PETER. I can become quite fascinated by the derivation of words - not by looking them up in the dictionary, but by my own process of elimination in looking at, and listening to, words - a skill we are fast losing in this electronic age!!

As an example - PETER in Greek is PETROS. Recently a friend wanted me to accompany her on a trip which included the ancient city of PETRA in Jordan - as I thought about that city formed in the rocky mountainside I wondered if PETRA could mean rock. Then in looking at that word I thought about PIETA - Michaelangelo's famous sculpture of Mary holding the crucified Christ - made of beautiful Carrara marble (more rock)!

Then I thought about PETRIFIED something that becomes rock-hard and probably immovable - I recalled a PETRIFIED DESERT that I had visited out West many years ago - there the trees which had fallen millennia earlier had turned into rocks. When we are petrified of something - often we cannot move, we become stone-like, rock-like.

      So, of course, Jesus would choose Peter as his solid foundation - his rock - perhaps privately he even called him "Rocky"! - I wonder if any gentlemen in the congregation named Peter are ever called "Rocky"?

       And now Jesus knows exactly how Peter feels about him - how deep his faith and trust are - in those few words Peter has told Jesus exactly what he wants to know and Jesus is comforted in knowing that he is leaving his church in good, safe, strong hands. Having his church on a rock-solid foundation.

Then we come to the binding and loosing what is that all about? Well "bind" and "loose" are technical rabbinic terms meaning "forbid" and "permit" - so the phrase becomes quite simple what is forbidden on earth is forbidden in heaven and what is permitted on earth is permitted in heaven. I am sure there are deeper theological meanings to this but, not being a theological scholar, I just want to keep it simple and in effect tell you how I see it. Sometimes we can get too complicated!

       In closing, I am going to ask all of you to work on the end of this sermon - did I tell you there was going to be homework?

I want you to think about why Jesus admonished his disciples to tell no one that he was the Christ - surely this flies in the face of discipleship? Of spreading the Good News - are we not supposed to speak about Jesus and tell of how an "encounter" with him has affected our lives? But it wasn't the first time Jesus had cautioned his friends - for instance in the next chapter, Matthew 17, verse 9 - when they came down from the mountain following his transfiguration, he gave them a similar instruction. I wonder why he did that?

      Perhaps YOU can come up with some answers.

      Amen.

 

Sinh Hoạt Hội Thánh

- Về vấn đề giúp nạn đói ở Somalia, Phi Châu: Giáo Phận Virginia và Giáo Hội Trung Ương kêu gọi quý tín hữu và thân hữu ở khắp nơi giúp các nạn nhân đói kém ở Somalia, Phi Châu. Vô số trẻ em đang chết đói, và hoàn cảnh của người Somalia rất là tang thương. Quý anh chị em có thể đóng góp qua hệ thống internet (xin xem phần Anh Ngữ) hoặc viết chi phiếu cho Saint Patrick's Episcopal Church -- ở hàng "memo" xin đề "Somalia." Chi phiếu hay tiền mặt có thể đặt vào dĩa tiền dâng trong giờ thờ phượng. Nếu là tiền mặt xin để vào phong bì, và bên ngoài đề chữ "Somalia." Chi phiếu cu~ng có thể gởi về nhà thờ. Địa chỉ: Saint Patrick's Episcopal Church, 3241 Brush Drive, Falls Church, VA 22042.   

 

- Mục Sư Tỉnh và bà Kim-Anh đã dự hội đồng EAM người Đông Nam Á tại St. Paul, Minnesota, từ ngày 4 đến ngày 7, tháng 8, 2011. EAM, hay "Episcopal Asiamerica Ministry," là tổ chức liên hữu kết hợp tín hữu và mục sư người châu Á thuộc giáo hội chúng ta. Đề tài của hội đồng là "Thực Hành Giao Ước Báp Tem trong Đời Sống Hàng Ngày Bởi Ơn Chúa." Năm nay, hội đồng quy tụ người Việt, người Cam Bốt và người Hmong. Chương trình gồm có các bài thuyết trình và buổi thực tập về đời sống phục vụ, lãnh đạo và cầu nguyện hàng ngày. Mục Sư Tỉnh được mời giảng trong lễ thờ phượng tại nhà thờ Holy Apostles, St. Paul, vào ngày Chúa Nhật. Trong bài giảng, Mục Sư nói rằng Thiên Chúa không loại bỏ bất cứ một người nào. Holy Apostles là một Hội Thánh gồm người Hmong và người Mỹ -- đa số là người Hmong. Hiện nay Mục Sư Letha Wilson-Barnard chủ tọa Hội Thánh đó. Cách đây khoảng 5 năm, Letha+ đã đến thực tập tại Nhà Thờ Thánh Patrick trong 3 tháng, khi Bà còn là sinh viên tại chủng viện Virginia. Lễ tại nhà thờ Holy Apostles dùng 2 thứ tiếng: tiếng Anh và tiếng Hmong; khi đến phần đọc bài cầu nguyện của Chúa, họ ngâm toàn bài bằng tiếng Hmong. Gia đình ông bà Toua Vang, chủng sinh, đến từ nhà thờ nói trên. 

  

 - Chúc mừng gia đình Mỹ Linh, Kiệt và Hào Trần về sự ra đời của cháu trai thứ nhì là Anh-Minh "Matthew," vào ngày 6 tháng 8, 2011. 

 

- Emma Resmini, nhạc sĩ sáo10 tuổi, sẽ trình tấu trong lễ thờ phượng tại Saint Patrick vào Chúa Nhật tuần nầy. Emma sẽ trình tấu nhạc của Bach vào lúc dâng hiến và cuối lễ. Sau câu giải tán, xin quý vị ngồi lại để nghe nhạc sĩ trẻ tuổi trổi khúc nghê thường. Từ khi rất nhỏ, Emma Resmini đã được công nhận là nhạc sĩ thiên phú. Em đã trình tấu với các dàn nhạc Dallas Symphony, National Symphony và Pittsburg Symphony, và trình tấu trên hệ thống National Public Radio của Hoa Kỳ. Vào năm 2009, Emma được mời trình tấu tại đại hội nhạc sĩ chuyên về sáo của Hoa Kỳ ở thành phố New York. Hồi tháng tư 2011, Emma đã tham dự buổi hòa nhạc giúp nạn nhân động đất và sóng thần Nhật Bản, tổ chức tại Nhà Thờ Thánh Patrick.

 

- Ông Toua Vang, chủng sinh người Hmong sẽ chính thức bắt đầu chương trình tập sự tại Nhà Thờ Thánh Patrick vào tháng 9 năm nay. Trong chương trình Cao Học Mục Vụ mà ông theo học tại Chủng Viện Virginia, mỗi sinh viên phải thực tập tại một nhà thờ Episcopal 2 niên khóa.   Trong thời gian thực tập, ông Toua sẽ giảng mỗi tháng một lần và họp với ủy ban chủng sinh. Ủy ban nầy do Mục Sư Tỉnh phối hợp, gồm các quý anh chị em trong Hội Thánh. Chủng sinh sẽ là mục sư và người lãnh đạo nhóm nầy, và các thành viên hỗ trợ cho chủng sinh trong sự chia xẻ góp ý. Đây là dịp cho các tín hữu học biết thêm về Hội Thánh, nhất là hiểu tiến trình kêu gọi và huấn luyện người ra làm Mục Sư. Mục Sư Tỉnh đã có được 4 tín hữu tham dự vào ủy ban, hiện cần có thêm 3 hoặc 4 người nữa. Mục Sư hoan nghênh bất cứ ai muốn tham dự. Xin cho Mục Sư Tỉnh biết nếu quý vị muốn biết thêm về mục vụ của ủy ban nầy.   Trong mùa hè vừa qua, ông Toua Vang và gia đình đã về thăm nhà tại St. Paul, Minnesota. Trong suốt 2 tháng rưỡi, ông đã hoàn tất chương trình huấn luyện CPE (Clinical Pastoral Education) tại một nhà thương ở Minneapolis. Tất cả các sinh viên chuẩn bị làm Mục Sư phải hoàn tất chương trình đó.

 

- Trường Chúa Nhật tại Nhà Thờ Thánh Patrick sẽ bắt đầu vào ngày Chúa Nhật, 11 tháng 9.   Bà Maggie Spinelli sẽ tiếp tục là phối hợp viên, và Bà sẽ liên lạc với quý vị phụ huynh và những người tình nguyện giúp các em học Lời Chúa.

 

- Hàng năm, vào đầu tháng 9, Nhà Thờ chúng ta quyên tặng giấy bút và các học cụ cho các em nhà nghèo thuộc Trường Tiểu Học Westlawn. Chúng ta sẽ để một cái hộp ở phòng narthex, và xin quý vị mang đến nhà thờ những thứ như sau: keo dán Elmer's, viết chì màu, tập vở và giấy, vv (xin xem phần Anh Ngữ -- chi tiết ở đó rõ ràng hơn). Việc trợ giúp nầy nhắc chúng ta hai điều: thứ nhất, trẻ em ở Hoa Kỳ may mắn hơn trẻ em ở nhiều nước khác -- điều nầy khiến chúng ta liên tưởng đến sự chênh lệch ở Việt Nam, giữa thiểu số trẻ em giàu (quá phí phạm) và đa số trẻ em nghèo (quá thiếu thốn về mọi mặt). Thứ hai, ngay tại Hoa Kỳ có rất nhiều trẻ em nghèo đói.

 

-   Vào ngày Chúa Nhật, 9 tháng 11, 2011, sẽ có một buổi lễ tưởng niệm các nạn nhân của vụ khủng bố cách đây 10 năm, tại Nhà Thờ Thánh Patrick, lúc 5 giờ chiều. Kính mời quý vị tham dự.

 

- Chúng ta tạ ơn Chúa về sự an toàn của tín hữu và nhà thờ trong cuộc động đất vừa qua. Chúng ta cầu nguyện cho sự an toàn của thân nhân và tất cả mọi người ở vùng biển phía đông Hoa Kỳ, trong cơn bão Irene đang tới.

 

- Chúng ta tạ ơn Chúa về sự lành bệnh của các em Madison Trout và Morgan Wyatt, và sự tiến triển về sức khỏe của cụ bà Margaret Mills sau cơn đột quỵ. Gia đình của các tín hữu nói trên cám ơn  tất cả các quý vị đã cầu nguyện cho các người bệnh.


Tóm Tắt Kinh Văn Chúa Nhật Vừa Qua

 

Niềm tin Kitô Giáo khẳng định rằng Đức Chúa Trời đã có lần ở giữa trần gian sinh hoạt với loài người. Chúng ta có một Đấng để cầu xin khi cần, giống như trẻ con xin cha mẹ. Những người còn cha còn mẹ thường quên rằng mình may mắn. Chúng ta có thể hay quên rằng mình có Chúa.

            Mục đích của Phúc Âm Mathiơ là để cho chúng ta biết Chúa vẫn hằng ở cùng con người, và biết Đức Giêsu là ai. Không phải chỉ có thế.  Mathiơ còn có mục đích dạy người tín hữu về cách sống theo sự dạy dỗ của Chúa.

            Đoạn Kinh Văn hôm nay kể truyện ông Phierơ xưng nhận Chúa. Đức Giêsu có nhiều môn đệ, và có 12 người theo Chúa rất gần -- có lẽ người viết sách Phúc Âm đặt số 12 để tiêu biểu cho mười hai chi tộc Do Thái, với ba người thân tín nhất: Phierơ, Gia Cơ và Giăng. Phierơ là người nóng tính, bộp chộp.  Phierơ từng xin Chúa cho mình đi trên mặt nước, vì ông thấy Đức Giêsu đi trên mặt biển.  Phierơ tuốt gươm chém đứt tai một người thuộc phe bắt Chúa. Lúc Chúa bị xử, Phierơ đứng bên ngoài và khi bị chỉ ra là người của Giêsu, ông chối Chúa. Bao giờ Phierơ cu~ng là người phát biểu ý kiến trước.

            Trong đoạn Kinh Văn nầy, Đức Giêsu hỏi các môn đệ người đời nghĩ Chúa là ai. Các môn đệ lúng túng, vì chính họ không biết rõ Đức Giêsu là ai. Thần hay là người thường? Quả thực là Ngài không thể là một người thường. Lời giảng của Ngài quá lạ lùng. Ngài nói những điều khôn ngoan mà họ chưa từng nghe. Ngài chữa bệnh, đuổi quỷ, và thi thố quyền năng trên cả thiên nhiên. Nhưng bảo là thần thì sao được? Nếu là thần thì tại sao có thân xác như người thường? Không những Ngài chỉ có lời nói nghiêm nghị mà còn cả có lúc khôi hài nữa. Người xưa trong xã hội Do Thái và Hy Lạp tin rằng các vĩ nhân thời cổ có thể tái xuất hiện. Vì vậy, khi Chúa hỏi người thế gian nghĩ Ngài là ai, các môn đệ trình rằng người ta nói Chúa là ông tiên tri Êli tái xuất hiện, hay là ông Giăng Báp Tít bị giết đã sống lại.   Chúa bảo: Người đời nói thế, còn các anh gọi Thầy là ai? Phierơ nói ngay: Thầy là Đấng Mê-si-a, là Đấng Cưú Thế, là Con Đức Chúa Trời. Quá ngạc nhiên, Đức Giêsu bảo: nầy anh Phierơ, không phải có ai trên đời nầy cho anh biết điều anh vừa nói, mà do thần linh trong lòng anh đã cho biết. Nếu Chúa không cho ta biết Ngài ta sẽ không bao giờ gặp Ngài. Ân sủng lớn lao như thế nhiều lần ta lãng quên coi thường. Thay vì nhờ cậy Chúa, chúng ta nhờ cậy và theo đuổi biết bao điều khác mà đời hiến tặng. Lời phát biểu của Phierơ bao hàm ý rằng "Thầy là Chúa Trời đang đứng bên cạnh con, và con không sợ hãi bất cứ điều gì, vì con thuộc về Chúa và Chúa là của con. Con không còn là mồ côi nữa."

            Niềm tin Kitô-giáo là niềm tin đặc biệt: Đức Chúa Trời đã đến và ở cùng chúng ta mãi mãi. Chữ "Kitô," phiên âm từ Hy Lạp "Christos," hay là Đấng Được Chúa Xức Dầu, nghĩa là Đấng Cứu Thế. Chính vì tin chắc Chúa có mặt bên mình, chúng ta có hy vọng cho đời nầy và cả đời sau. Cho dù có bất cứ việc gì xảy ra, chúng ta vẫn tin chắc Đức Kitô không bỏ mình. Niềm tin ấy đã giúp bao người vượt qua được khó khăn, dù cho cả khi bị bắt bớ tù đày. Tác giả Thi Thiên 138, bài Thi Thiên chúng ta đọc hôm nay nói rằng mặc dù ông đi giữa gian truân Chúa bảo vệ ông trước sự thạnh nộ của các quân thù, và Chúa đưa tay ra giải cứu ông: Chúa sẽ hoàn thành mục đích của Chúa cho cuộc đời của ông, và tình thương không lay chuyển của Chúa còn đến đời đời.

            Câu hỏi cho chúng ta là chúng ta phải sống như thế nào khi cảm nhận sự hiện diện của Chúa và biết Đức Kitô là ai? Ông Phao Lô, trong thư gởi cho các tín hữu thành La Mã nói rằng chúng ta nên dâng chính mình làm một của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời. Ông cu~ng khuyên chúng ta đừng làm theo đời nầy song phải đổi mới trong lời nói, hành động và tư tưởng để xứng hợp với tư cách người làm môn đệ Đức Kitô. Câu nói của Phierơ xưng nhận Đức Giêsu là Đấng Cưú Thế chính là nền tảng xây dựng đời tâm linh của chúng ta.

 

Thank you for reading this newsletter. 
May God bless and keep you, and may God grant us peace. 

 

The Rev. Tinh T. Huynh

Vicar of Saint Patrick's Church