A una querida amiga y su esposo les gusta navegar en barco de vela y compiten a menudo en regatas alrededor del mundo. Ella me cont� que, una noche, una violenta tormenta les sorprendi� mientras navegaban a trav�s del Lago Michigan. De momento, se quedaron sin luz, fallaron las comunicaciones por radio y olas enormes amenazaron con hundir el velero, por lo que sintieron que sus vidas estaban en peligro. Gracias a sus excelentes habilidades de navegaci�n, lograron sobrevivir la larga noche y llegar a la orilla por la ma�ana. Creo que el valor y la fortaleza que mis amigos demostraron esa noche son los mismos atributos que vemos en l�deres capaces de dirigir a un grupo de personas en circunstancias adversas.
 
Si lees este bolet�n, posiblemente eres un l�der. Quiz�s tienes a tu cargo una familia, una organizaci�n, un departamento, un grupo de empleados, una asociaci�n profesional, un club o varios voluntarios. Ser l�der no necesariamente implica tener un t�tulo oficial. Hay personas con t�tulos impresionantes que no son l�deres, as� como l�deres sin designaciones oficiales.
 
Si eres capaz de influenciar en otras personas para dirigirlas hacia un objetivo, eres un l�der. Como sabes, es relativamente f�cil dirigir un grupo cuando las cosas van bien. La moral es alta, existe un sentido de optimismo y esperanza y tu equipo se siente seguro de s� mismo. Pero, �qu� pasa cuando el grupo que diriges experimenta una crisis financiera, un cambio muy grande o una amenaza para su propia existencia? En esas circunstancias, tu liderato es puesto a prueba.
 
Cuando se enfrentan a esta clase de reto, los patrones de comportamiento habituales de un l�der pueden intensificarse a un nivel disfuncional. Por ejemplo, el l�der que siempre ha sido un mal comunicador ahora lo es m�s a�n. El que es t�mido, se esconde en su oficina. El que suele ser insensible, ahora se torna despiadado y el hipercr�tico culpa a los dem�s por los problemas que tiene la compa��a. El l�der pasivo se paraliza y el que es ansioso siembra el p�nico por toda la organizaci�n. Aunque estas respuestas sean comprensibles, tambi�n son contraproducentes y podr�an llegar a ser desastrosas en una organizaci�n. Un equipo, en medio de una tormenta, necesita que su l�der comunique efectivamente una visi�n clara de c�mo puede canalizar su energ�a constructivamente y encontrar su rumbo.
 
�Qu� opciones tiene un l�der, adem�s de dejar que su comportamiento habitual prevalezca? Lamentablemente, no hay soluciones simples y f�ciles, pero los siguientes son algunos principios generales, basados en la experiencia:
 
Cuida de ti mismo(a) primero. Cuando los asistentes de vuelo dan las instrucciones en el uso de la m�scara de ox�geno, instruyen a los adultos a ponerse las m�scaras primero, antes de ayudar a los ni�os. La raz�n es obvia: el ni�o depende de que podamos pensar claramente y tomar la acci�n apropiada, y no podemos hacer eso si estamos inconscientes. Igualmente, un l�der paralizado por la ansiedad o totalmente agotado no est� en condiciones de ayudar a otros durante un per�odo dif�cil. La ansiedad excesiva interfiere con el pensamiento claro y la capacidad para resolver los problemas. Si esperas que tu equipo permanezca tranquilo y enfocado y pueda sobrevivir el temporal, debes ser capaz de dar el ejemplo. En una crisis, todos los ojos est�n puestos en el l�der. As� que, es momento de cuidarte - f�sica, emocional y espiritualmente. Est�s afrontando unas circunstancias muy dif�ciles y necesitar�s mucha fuerza y resistencia.
 
S� valiente. Ante el trastorno organizacional o los graves problemas financieros, un l�der puede considerar abandonar el barco. Como ser humano, puede sentirse abrumado, desalentado o temeroso. Para poder dirigir el grupo, es importante afrontar y vencer tales reacciones. Cuando el l�der afronta la realidad y busca la mejor forma de manejarla, ayuda al resto del equipo a hacer lo mismo.
 
Ten una visi�n clara. Debes planificar una estrategia para abordar los problemas, bas�ndote en una visi�n del resultado final. Por ejemplo, puedes visualizar una organizaci�n que sea eficiente, eficaz y que est� preparada para afrontar la competencia. Otra visi�n podr�a ser la de una cesant�a progresiva, compasiva y cuidadosamente planificada, haciendo todo lo posible por ayudar a los trabajadores a hacer la transici�n. Cuando est�s al tim�n, al atravesar un vendaval, no puedes dejar de mirar el faro que se divisa all�, en la orilla.
 
Comun�cate. Durante una crisis, los l�deres a veces se a�slan y evitan comunicarse con el resto del personal. Algunos de sus motivos pueden ser intentar evadir lo desagradable, evitar crear p�nico o protegerse a s� mismos. A veces, simplemente no saben qu� decir. Lamentablemente, la falta de comunicaci�n formal promueve m�s comunicaci�n informal, que es emocionalmente cargada y distorsionada. En una situaci�n dif�cil, la comunicaci�n apropiada requiere an�lisis y planificaci�n. No comunicarse no es una opci�n. Si la situaci�n ha de tener un impacto en los miembros del grupo y si cuentas con ellos para superarla, deben saber lo que est� ocurriendo.
 
Busca ayuda. Un l�der llamado a dirigir un grupo a lo largo de tiempos dif�ciles a veces se siente solo y agotado. Al final del d�a, cuando todos los dem�s se van a su casa, �l (ella) eval�a lo que est� haciendo. A pesar de la confianza que proyecta a otros, muchas preguntas vienen a su mente: "�Estamos haciendo lo correcto?", "�Es este el curso de acci�n m�s sabio?", "�Hay otras alternativas que deber�amos considerar?" Este an�lisis puede identificar a un l�der pensante, consciente de las complejidades de la situaci�n y de sus propias limitaciones. Es beneficioso compartir este proceso con alguien que pueda servirte como recurso, hacer preguntas pertinentes, se�alarte otras posibilidades y brindarte apoyo. Esta persona podr�a ser un colega de tu confianza, un mentor o un consultor externo que no se vea afectado directamente por el resultado y que, por tanto, se sienta en libertad de responder objetivamente y sinceramente. La ayuda profesional y confidencial est� disponible tambi�n en el Programa de Ayuda al Empleado de tu compa��a.
 
Navegar por aguas tormentosas es una prueba que cada l�der debe afrontar tarde o temprano. Como cualquier reto, esto puede ser una oportunidad de crecer, aprender y demostrar tus capacidades.

Si tu vida ha sido tocada por la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia, este libro ofrece comprensi�n e inspiraci�n. Lisa Genova ha escrito una historia poderosa que integra la investigaci�n cient�fica, la pr�ctica m�dica actual y la saga muy personal de una mujer  a quien se le diagnostica la enfermedad de Alzheimer en su etapa temprana. Es una obra de ficci�n conmovedora e iluminadora, un "bestseller" de The New York Times, recomendada por la Asociaci�n Nacional de Alzheimer de los Estados Unidos.
 
La protagonista del libro es la doctora Alice Howland, una profesora de psicolog�a de Harvard brillante y vibrante que est� en el apogeo de su carrera. A trav�s de la narraci�n impactante de la escritora, acompa�amos a Alice en su jornada por las primeras etapas de la enfermedad, los s�ntomas insidiosos, el diagn�stico devastador y la progresi�n inevitable.
 
La historia se narra desde el punto de vista de Alice, revelando pensamientos y sentimientos que s�lo pueden ser expresados a trav�s del trabajo de una escritora como Lisa Genova. La autora posee un Doctorado en neurociencia y es defensora de las personas que padecen de demencia. Combinando el conocimiento cient�fico con la capacidad emp�tica, nos presenta la historia desde un punto de vista que puede compartirse s�lo en muy contadas ocasiones. Porque Still Alice retrata la experiencia �ntima y subjetiva del paciente. Ayuda al lector a comprender mejor la naturaleza de esta cruel enfermedad y los retos que afronta la investigaci�n m�dica en busca de un medio de prevenci�n y una posible cura.
 
El libro incorpora la din�mica complejade una familia y las luchas emocionales de las personas cercanas a Alice, as� como el impacto profundo que tiene su enfermedad en la vida y relaciones de todos. El tema de este libro es realista, tr�gico e inquietante. Sin embargo, la historia de "Alice" es de valent�a, ingeniosidad y amor, que transciende la enfermedad como tal. En palabras de Lisa Genova, el libro "es sobre la identidad, sobre c�mo vivir una vida con prop�sito y sobre el impacto de una crisis en las relaciones humanas". Estos temas universales hacen que Still Alice sea una historia con un significado y un mensaje para todos nosotros.