"Mar�a" hab�a trabajado en el departamento de contabilidad durante 15 a�os. Era una buena trabajadora, muy querida por sus compa�eros de trabajo y supervisores. Sin embargo, temi� lo peor cuando la compa��a anunci� un despido a gran escala. Cu�ndo supo que era una de los pocos empleados en el departamento que no ser�a despedido, su respuesta inmediata fue de gran alivio, "�Conserv� mi empleo!" Pero pronto, una inundaci�n de otras emociones la invadi�. Se sinti� triste e irritable. �Se pregunt�, "Por qu� me siento enojada, cuando deber�a estar agradecida por tener todav�a un trabajo?" Mar�a comenz� a pensar, "Si esto le ocurri� a mis compa�eros de trabajo, yo podr�a ser la siguiente..." Anticipando su futuro, se dio cuenta que ahora tendr�a una carga de trabajo m�s pesada, debido al despido. Se sinti� preocupada, desanimada y desmotivada. De hecho, al d�a siguiente decidi� reportarse enferma y quedarse en su casa.

Lo que le pas� a Mar�a es conocido como el "S�ndrome del Sobreviviente de Despido" - un conjunto de reacciones emocionales y conductuales vistas a menudo en los trabajadores que permanecen en el trabajo despu�s de llevar a cabo un despido masivo. Las empresas por lo general prestan mucha atenci�n a los empleados que se est�n yendo, pero los sobrevivientes son tambi�n v�ctimas del despido. Pueden experimentar una amplia variedad de sentimientos fuertes: p�rdida, tristeza, miedo, ira, ansiedad, inseguridad y culpa. Si no son manejadas bien, estas emociones pueden afectar la ejecuci�n del empleado en el trabajo, su salud f�sica y sus actitudes hacia el lugar de empleo.

La investigaci�n ha demostrado que el S�ndrome del Sobreviviente de Despido puede tener un impacto perjudicial en el estado de �nimo, la productividad y la rentabilidad de toda la organizaci�n. Esto ocurre de varias maneras:

* Las operaciones diarias se afectan por el aumento en las tardanzas, el ausentismo y el uso de la licencia por enfermedad.
* Existe un ambiente de tensi�n que obstaculiza el trabajo en equipo y la resoluci�n constructiva de los problemas.
* El miedo a cometer un error inhibe la toma de riesgos y la creatividad, necesarias para que la compa��a contin�e siendo competitiva.
* Se dedica mucho tiempo durante horas laborables a discutir el despido con compa�eros de trabajo actuales y antiguos (Ej. c�mo se realiz�, qui�n fue despedido, qui�n ser� el siguiente).
* Hay m�s personal que abandona el empleo ("turnover"), sobre todo entre los empleados de alto rendimiento.
* El servicio al cliente se deteriora cuando el personal da menos del 100%.
* La p�rdida de la confianza conduce a un menor grado de compromiso y lealtad hacia la compa��a.

El no prever y manejar adecuadamente esta reacci�n puede ser extremadamente costoso, ya la econom�a que se esperaba de la reducci�n en la fuerza laboral disminuye.

Si t� experimentas el S�ndrome del Sobreviviente de Despido, el primer paso es reconocer tus emociones y procurar entenderlas. Es natural tener sentimientos fuertes cuando estuviste a punto de perder tu empleo. Ahora, tu meta es trabajar con estas emociones, para luego poder moverte adelante en tu carrera y en tu vida. En cierto modo, se te ha brindado una oportunidad de construir tu resistencia personal (v�ase la rese�a de libro abajo).

Hay varios pasos que puedes tomar, por ejemplo:

* Mant�n tu trabajo en su justa perspectiva. Por ejemplo, fortalece tus relaciones con tu familia y amigos y ded�cate a tus intereses personales.
* Conversa sobre tus sentimientos con alguien de tu confianza o escribe sobre ellos en un diario privado.
* No te sientas culpable por el hecho de haber conservado tu empleo, mientras los otros no lo hicieron.
* Evita las conversaciones largas con antiguos compa�eros de trabajo si te causan alg�n tipo de angustia. Por ejemplo, podr�as decir, "�Sabes qu�? Puede que yo sea el siguiente, as� que prefiero no hablar del trabajo por ahora."
* Pon en pr�ctica todo lo que has aprendido acerca del manejo de las tensiones o asiste a un taller para aprender algo nuevo.
* Cu�date mucho; descansa, ejerc�tate, alim�ntate bien y procura distraerte.
* Solicita informaci�n clara sobre tus responsabilidades, para que sepas lo que la empresa espera de ti.  Si tu nueva carga de trabajo es poco realista, habla con tu supervisor(a).
* Mantente alerta a las oportunidades de progresar en tu carrera, asumiendo responsabilidades adicionales, adquiriendo nuevas destrezas y encontrando modos creativos de contribuir.

Si piensas que tu reacci�n al despido dura demasiado, se empeora o interfiere con tu trabajo, salud, o relaciones, no vaciles en buscar ayuda profesional. El Programa de Ayuda de Empleado (PAE) de tu compa��a puede ser una buena fuente de apoyo y direcci�n durante este tiempo de retos. La consejer�a puede ayudarte a recobrar la capacidad de concentrarte en el trabajo.

Los gerentes son tambi�n susceptibles al S�ndrome del Sobreviviente de Despido, especialmente aquellos en el campo de los recursos humanos que deben realizar la tarea ingrata de ejecutar el plan de reducci�n de personal. Un consejo a los gerentes: mientras intentas ayudar a tu personal a ponerse al d�a, no olvides tu propio bienestar. Puedes sentir los mismos temores, remordimiento o tristeza que tus compa�eros de trabajo. Tal vez tienes que trabajar con m�s fuerza para seguir hacia adelante, mientras apoyas y motivas a tu equipo. T� tambi�n puedes sacar provecho de los servicios confidenciales de consultor�a del PAE. En medio de una situaci�n dif�cil, esta te ayudar� a dirigir el grupo de manera m�s efectiva. Una intervenci�n grupal post-despido tambi�n puede ayudar al equipo directivo a prepararse emocionalmente para la tarea ardua de la recuperaci�n.

Para m�s informaci�n, recursos y sugerencias sobre el manejo del S�ndrome del Sobreviviente de Despido, pulsa aqu�.

Este libro aclamado por la cr�tica, proporciona t�cnicas para construir la fortaleza psicol�gica ("hardiness") a fin de tener �xito en circunstancias estresantes. Seguramente, son muchos los retos en el lugar de trabajo durante estos tiempos tumultuosos.

La manera en que nos ocupamos de los asuntos importantes, as� como las tensiones diarias, determinar� si tenemos �xito o fallamos. El aspecto positivo del cambio puede ser una oportunidad para que los empleados aprendan y crezcan. La desventaja es que pueden sentir l�stima por si mismos y caer en la depresi�n o la desesperanza.

Maddi y Khoshaba han escrito este texto para ense�ar las destrezas de "fortaleza psicol�gica" - los patrones de actitudes y comportamiento que nos ayudan a ser resistentes, sobreviviendo y prosperando bajo la tensi�n. Basado en sus veinte a�os de experiencia en la investigaci�n y la pr�ctica, los autores demuestran c�mo prosperar en el lugar de trabajo del siglo veintiuno, internalizando los rasgos de la resistencia.

"Resilience at Work" est� lleno de estudios de caso de situaciones relacionadas con el trabajo donde los individuos aprendieron y aplicaron las "actitudes de fortaleza": compromiso, control y reto. Cuando le� los estudios y ejemplos pr�cticos de las situaciones de trabajo de la vida real, me impresion� cu�nto comprenden los autores los dilemas actuales. Entend� c�mo, tanto los patronos como los empleados, cambiaron cuando aprendieron a ser m�s fuertes. Paso a paso, el lector aprende a hacerse m�s resistente en medio de circunstancias dif�ciles.

Utilizar este libro como herramienta de ense�anza en talleres de negocio tiene el potencial para realzar el cambio positivo, tanto personal como organizativo. Lo fundamental, seg�n los autores es, "No importa cu�n dif�cil sea el cambio, t� eliges la manera que lo ves". Si eliges hacer uso efectivo de los cambios estresantes (los cuales todos experimentamos en la vida), tendr�s mejores oportunidades de seguir adelante.

La se�ora Mary Jane Leone es educadora y consultora de Lucy L�pez-Roig EAP, Inc.