El 5 de Enero, encontrándose frente a un déficit estimado de $9.2 mil millones, el Gobernador Jerry Brown publicó su propuesta presupuestaria para el año fiscal 2012-2013, que una vez más incluye recortes de educación y a varios programas de servicios sociales, entre ellos el IHSS. El plan del gobernador confía en que los recortes y el éxito de su propuesta de votación de noviembre, destinada a incrementar temporalmente determinados cargos e impuestos, cerrarán la brecha presupuestaria y crearán una reserva estatal de $1.1 mil millones. A continuación se ofrece un resumen de algunas de las propuestas clave del gobernador relacionadas con IHSS y Medi-Cal. Se publicará información adicional en el sitio web de PASC a medida que se vaya conociendo.

 

Eliminación de Servicios Domésticos y Afines para Algunos Consumidores

 

El gobernador propuso eliminar las horas de servicios domésticos y afines de IHSS para los consumidores que se encuentren en situaciones de convivencia; se hará efectiva el 1 de Julio. Incluye las horas dedicadas a tareas tales como preparación y limpieza de los alimentos, lavado de la ropa, limpieza de la casa, compras de comestibles y encargos. Actualmente se prorratean las horas por servicios domésticos y afines para los consumidores en situaciones de convivencia, sobre la base de la cantidad de miembros que comparten el grupo familiar. Este recorte se aplicaría a todo consumidor que no viva solo, independientemente de su relación con los demás residentes. Se harían ciertas excepciones cuando un consumidor de IHSS vive con otro consumidor, o cuando los demás residentes padezcan una condición médica verificable que les impida completar la tarea para el consumidor. El plan del gobernador estima que esta medida afectaría a aproximadamente 254,000 beneficiarios de IHSS en todo el estado.

 

Continuidad de la Reducción del 20% del Servicio

 

Durante una conferencia de prensa del 13 de diciembre, el gobernador anunció que sería necesario ratificar un recorte pendiente de mitad de año para IHSS, que se había aprobado como parte del presupuesto estatal el último verano. Los mencionados recortes disminuirán los fondos destinados a los Servicios de Apoyo en Casa en $100 millones, mediante la reducción de aproximadamente 20% en las horas de servicios para casi todos los consumidores de IHSS. Los consumidores que reciben servicios a través de alguno de los diversos programas de exenciones, tales como la Exención por Operaciones en el Hogar (IHO, In-Home Operations Waiver) o la Exención por SIDA (AIDS Waiver), quedarán excluidos de los recortes. Otros tendrán la oportunidad de solicitar horas de Cuidados Complementarios de IHSS para intentar la recuperación de sus horas. Esta reducción estaba programada para entrar en vigencia el 1 de enero. No obstante, la Jueza del Tribunal de Distrito de EE.UU., Claudia Wilken, emitió una orden de restricción temporal que exigía al Departamento de Servicios Sociales de California suspender todas las acciones que se estaban tomando con el fin de implementar la reducción del 20%, hasta que se llevara a cabo una audiencia con respecto a un juicio pendiente que procura detener las reducciones permanentemente (David Oster et al contra Will Lightbourne y Toby Douglas). Se estableció la audiencia para el 19 de enero y los demandantes planean procurar una orden preliminar que prohíba al estado aplicar el recorte hasta que se resuelva el caso.

 

El proyecto de presupuesto del gobernador supone que el estado tendrá éxito en el litigio pendiente y que la reducción del 20% se implementará el 1 de abril de 2012. Si se aprueba, la propuesta garantizaría la aplicación de dicha reducción hasta el 30 de junio de 2013 como mínimo.

 

Al momento, la propuesta no procura extender la reducción temporal de 3.6% en los servicios de IHSS que se implementó en febrero de 2011. La fecha de conclusión de esta reducción está establecida para el 30 de Junio de 2012.

 

IHSS y el Cuidado Administrado

 

Durante los últimos años, el estado ha tomado medidas destinadas a reformar la manera en que se suministran los servicios subsidiados Medi-Cal y Medicare, con la esperanza de desarrollar sistemas de cuidados de mayor integración y lograr ahorros para el estado. Hasta que se aprobaron los últimos cambios, las personas que recibían Medi-Cal o Medicare podían recibir una variedad de servicios a través de prestadores múltiples, que comprendían médicos, terapeutas, centros de cuidado diurno de la salud y trabajadores en casa (inclusive IHSS). La legislación aprobada en 2010 obliga a las personas que reciben Medi-Cal solamente a inscribirse en los planes de cuidados administrados, que serán responsables de la coordinación de la mayoría de sus necesidades médicas y servicios sociales. IHSS no estaba incluida entre los prestadores de servicios. El Departamento de Servicios de Cuidados para la Salud comenzó a hacer las inscripciones en los planes de cuidados administrados al inicio del verano pasado. Además, hace poco tiempo se concedió al Estado de California un subsidio federal destinado a poner en práctica programas de prueba en cuatro condados, mediante los cuales se inscribirá a quienes son beneficiarios de ambos programas, Medi-Cal y Medicare (conocidos comúnmente como "dual eligibles") en los planes de cuidado administrado.

 

El gobernador ha propuesto ampliar la prueba de cuatro condados para inscribir a 1.2 millones de beneficiarios "dual eligibles" en dichos planes en todo el estado. El presupuesto también propone convertir a IHSS en un beneficio del cuidado administrado en un período de tres años. Durante el año fiscal 2012-2013, el Programa IHSS funcionaría del mismo modo en que lo hace al presente. Los trabajadores sociales del condado continuarían determinando la elegibilidad para el programa, conduciendo las evaluaciones y procesando las hojas de asistencia de IHSS. Las autoridades públicas de IHSS, tales como PASC, continuarían actuando como empleador oficial para realizar negociaciones colectivas, administrar los registros para ayudar a los consumidores en la búsqueda de prestadores y ofrecer capacitación y otros servicios de apoyo. No obstante, la propuesta del gobernador establece que con el transcurso del tiempo, los planes de cuidados administrados tendrán mayor responsabilidad en la gestión del Programa de IHSS. Se desconoce al presente el efecto que esto ocasionaría en los beneficios del programa, las autoridades públicas y el Departamento de Servicios Sociales.

 

Rechazo de Antiguas medidas de Ahorro de IHSS

 

Como parte del presupuesto estatal 2011-2012 aprobado el verano pasado, se ordenó al Departamento de Servicios para el Cuidado de la Salud establecer un nuevo programa de prueba relacionado con máquinas dispensadoras de medicamentos para determinados beneficiarios de Medi-Cal, lo cual ahorraría para el estado una cifra estimada en $140 millones. De conformidad con las reglamentaciones actuales, si en abril de 2012 el Departamento de Finanzas determina que la prueba no tiene probabilidades de alcanzar la meta, se podrá aplicar una reducción a las horas de servicio de IHSS (hasta 8.4%) en octubre de 2012, sin ninguna acción legislativa adicional.

 

A la fecha, el estado ha avanzado poco en la implementación de la prueba. El gobernador ha propuesto revocar la ley que exige al estado poner en práctica el programa, así como también la reducción de 8.4% pertinente relacionada con el éxito del programa.

 

Período de Inscripción en Medi-Cal

 

Tal como se mencionó arriba, la legislación recientemente aprobada exige que las personas que reciben Medi-Cal, pero no Medicare, se inscriban en un plan de cuidados administrados que coordina la mayoría de sus necesidades médicas y servicios sociales. La legislación actual establece que los beneficiarios de Medi-Cal pueden cambiar el plan de cuidados administrados en el cual están inscriptos una vez por mes, o 12 veces al año. El gobernador propuso establecer un período de inscripción anual para los beneficiarios de Medi-Cal que deseen cambiar de plan. Si se aprueba, estas personas solamente podrían cambiar de planes durante el período abierto de inscripción y tendrían que mantener el plan que eligen durante un año como mínimo.

 

Se publicará información adicional actualizada sobre estas propuestas y el presupuesto estatal en el sitio web de PASC en (www.pascla.org) cuando esté disponible.