We blijven nog even bij droge ogen. Droge ogen is een fenomeen dat helaas heel erg vaak voorkomt in onze praktijken - hetzij bij lensdragers, hetzij bij niet-lensdragers. Recent onderzoek van Pflugfelder et al, zoals gepresenteerd op het recente American Academy of Ophthalmology congres in Orlando (USA), laat zien dat traanfilmproblematiek naast comfortklachten ook gevolgen heeft voor het afweermechanisme van het oog. Het oog staat bijna continu blootgesteld aan omgevingsfactoren; 92% van de tijd is het oog open gedurende de dag, stellen de onderzoekers. Pathologische veranderingen als gevolg van traanfilm disfunctioneren houden onder andere in dat de barrièrefunctie van het epitheel (die wel uitwisseling van gassen en vloeistoffen toestaat, maar bacteriën normaal gesproken buiten sluit) wordt aangetast en zelfs dat er geprogrammeerde celdood (apoptose) kan plaatsvinden wat de weerbaarheid van het oog kan aantasten.  

Studenten aan de opleiding optometrie van de Hogeschool van Utrecht (HU) schrijven voor hun afstuderen een artikel. In de CNNederland staat er steeds één van deze artikelen centraal. Deze keer: 'Lid wiper epitheliopathy (LWE)', komt het in het algemeen voor bij droge ogen of wordt het veroorzaakt door zachte contactlenzen?' door Heline Bos en Henriette Klem. De studenten halen verschillende bronnen aan in hun onderzoek. Zowel bij symptomatische contactlensdragers als bij symptomatische niet-contactlensdragers komt LWE veel vaker voor dan bij mensen (lensdragers en niet-lensdragers) die geen droge ogen klachten hebben. LWE is een gevolg van een suboptimale traanfilm kwaliteit waardoor de smering tussen het epitheel en het oculaire oppervlak niet vloeiend verloopt en er beschadigingen waar te nemen zijn. Deze onvoldoende smering zal echter waarschijnlijk niet verergerd worden door het dragen van zachte contactlenzen, maar is het vaak al aanwezig bij patiënten die droge ogen symptomen aangeven, stellen de studenten.