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Un BioCurso por la Naturaleza
 El pasado sábado 18 de junio del 2011 se llevó a cabo el voluntariado "Limpieza de Playa Guacalillo", enmarcado dentro de las actividades de CRO para la celebración del mes del ambiente. La actividad consistió en una visita de un día al Pacífico Central de Costa Rica, específicamente a la Playa Guacalillo, para participar en labores de recolección de desechos reutilizables tales como botellas plásticas, llantas, bolsas, etc.
El área es de especial interés, por ser una de las más contaminadas del país debido a la acumulación de desechos arrastrados por la corriente del Río Tárcoles en su paso por el Valle Central y que al llegar a la desembocadura son devueltos a la playa por las corrientes marinas, afectando no solo la belleza escénica de la playa sino a todo el ecosistema circundante, incluido el Manglar de Guacalillo.
Participaron 21 personas, entre colaboradores de OET, familiares y amigos. En total se recolectaron 10 bolsas tamaño jardín con desechos que fueron entregados a la Municipalidad de Garabito para su posterior tratamiento.
Durante toda la actividad a los participantes se les instruyo acerca de cómo realizar un buen manejo de desechos, tomando como base el uso permanente de la práctica de las R "Erres" ( Re utilizar, Reducir, Reciclar ).
Luego de la recolección de los desechos los participantes tuvieron un relajante paseo en bote por los manglares de Guacalillo donde pudieron disfrutar de una de las zonas con mayor biodiversidad de flora y fauna del Pacifico Central de la mano de un guía naturalista. El día culminó con un delicioso almuerzo típico.
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Aspectos de Salud Global en Sudáfrica: los primeros estudiantes llegan para el programa de verano
Nuestro más reciente programa, Salud Global en Sudáfrica inició el 1 de junio. Sudáfrica es un país ideal para este proyecto debido a que posee: considerables retos relacionados con la salud, políticas gubernamentales controversiales, así como innovadoras respuestas de las oenegés (e. g. La Campaña Acción para el Tratamiento), los académicos y la sociedad civil. Además, los curanderos tradicionales desempeñan un papel fundamental en la atención básica de salud, por lo tanto, resulta interesante analizar el punto de encuentro entre los distintos sistemas de atención sanitaria.
En tanto que un campo de estudio situado en el punto de encuentro entre la medicina y las ciencias sociales, la enseñanza de Salud Global requiere incorporar en su estructura un enfoque basado en los derechos humanos. Se pretende que los estudiantes aprendan de la estructura global, para poder entonces aplicar los conocimientos aprendidos en contextos locales ("Piensa a nivel global, actúa a nivel local").
Al llegar a Johannesburgo, los estudiantes dedicaron los primeros días a conocer la ciudad, comprender el entorno socio-político del país que se complementó con la visita al Museo del Apartheid, la galería de arte Johannesburgo, la Corte Constitucional, también asistieron a varias charlas impartidas por profesores invitados. Posteriormente, se dirigieron en dirección norte hacia las instalaciones rurales del WITS, uno de los centros educativos clave en la zona rural, cerca del parque Kruger. Aquí, los estudiantes visitaron una serie de instituciones y organizaciones médicas, desde el hospital local, la asistencia médica a domicilio hasta los Sangomas (chamán) y los Inyangas (herbolario) con el fin de comprender los prácticas de los habitantes del distrito para curarse.
El grupo de estudiantes actualmente se localiza en el extremo norte del país, en Hamakuya, territorio Tsulu, en un centro educativo en el corazón profundo de la montaña. Este segmento de 8 días ofrece una experiencia de investigación práctica para los participantes y les permite integrarse a la vida cotidiana y la cultura de una comunidad rural venda. Después de 2 días de orientación, con charlas sobre metodología para la investigación participativa comunitaria, antropología médica, el idioma venda, así como la preparación para los proyectos de investigación, los alumnos se quedarán durante 3 días en la casa de una familia venda. Durante su estadía, un traductor ayudará a los estudiantes para convivir con la familia y que puedan participar en las actividades diarias, con el fin de sea una experiencia intensa sobre la vida rural en Sudáfrica, así como que logren concentrarse en su investigación.
El nuevo programa de verano comenzó bien ¡superó las expectativas iniciales! Los estudiantes son inteligentes y están motivados, hasta el momento, el curso es un éxito. Los participantes esperan con ansia la experiencia de convivencia con las familias y el viaje al parque Kruger, actividad que clausura el curso.
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Curso de riachuelos en el neotrópico
Un total de 18 estudiantes de posgrado -de Perú, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Tanzania y Estados Unidos, cuyos intereses de investigación van desde la educación de ciencias hasta la sistemática de hongos acuáticos, efectos del uso de suelo en la biota de riachuelos- comenzaron un nuevo curso de dos semanas: Ecology and Conservation of Neotropical Rivers (Ecología y Conservación de los Ríos del Neotrópico), en La Selva durante mayo de 2011. La coordinadora del curso fue Cathy Pringle (Universidad de Georgia), Elizabeth Anderson (Universidad Internacional de Florida), Mary Freeman (USGS y la Universidad de Georgia) y Marcia Snyder (Universidad de Georgia) con el apoyo de los profesores locales Monika Springer (Universidad de Costa Rica), Pía Paaby (consultora), Rodrigo Rojas (Instituto Costarricense de Electricidad) y Andrea Suárez (Universidad Nacional).
A partir de experiencias de campo, charlas y discusiones, que se prolongaron durante la mayoría de las tardes, los estudiantes exploraron los conceptos básicos de la ecología de los riachuelos, así como los principales retos para la conservación de la biodiversidad acuática en el neotrópico. La variedad física y geoquímica de riachuelos en La Selva ofrecieron un rico contexto para aquellos estudiantes con redes y esnórquel listos a aprender acerca de la diversidad de insectos en los riachuelos y su relación con el hábitat de peces. Los estudiantes también profundizaron en aspectos de conservación como consecuencia del cambio de uso de suelo, tal como el aumento en la producción de banano y piña en las cercanías de La Selva y el desarrollo de energías hidráulicas, ambas actividades constituyen importantes retos para la conservación de la biodiversidad tropical. En cuanto a las metas del curso a corto plazo, tales como facilitar el intercambio cultural e introducir la ecología tropical de los riachuelos y los aspectos de conservación, se alcanzaron sin lugar a duda. Posiblemente, el curso también sentó las bases para futuras colaboraciones y el seguimiento de trabajos, por parte de los participantes del curso sobre conservación acuática en el trópico.
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La Selva organizó mesa redonda sobre cambio climático
 Como continuación del Primer Foro Empresarial sobre Sostenibilidad y Ambiente, "Al Gore en Costa Rica, Asuntos Globales", desarrollado en marzo, la OET organizó la mesa redonda "Comprender las bases científicas y técnicas del cambio climático", en La Selva, el 27 de mayo. El evento congregó a 34 representantes de instituciones gubernamentales, el sector empresarial y oenegés deseosas de saber más sobre el cambio climático y las investigaciones que se llevan a cabo en La Selva.
La mesa redonda estuvo compuesta por un distinguido grupo de panelistas: Roberto Villalobos (Instituto Meteorológico Nacional), quien se refirió a los cambios climáticos en Costa Rica; la Dra. Deborah Clark (Universidad de Virginia, Estados Unidos), expuso sobre los ecosistemas en el bosque ante un clima cambiante; el Dr. Jorge Benavides (Salud Global, OET), disertó sobre los impactos del cambio climático en la salud pública; y el Dr. Álvaro Morales (Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología), cuya intervención giró en torno al impacto del cambio climático en el océano. El Dr. Pedro León (Centro Nacional de Alta Tecnología) moderó la actividad.
Posterior a la mesa redonda, los participantes visitaron una serie de sitios de investigación donde científicos llevan a cabo investigaciones en la actualidad sobre aspectos del cambio climático. También realizaron un tour por el bosque con guías naturalistas de La Selva.
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Inauguración de Las Cruces Canopy Tower
 El 31 de mayo, Las Cruces efectuó el acto inaugural con motivo de la instalación de una nueva torre de observación del dosel del bosque. La estructura posee 15 metros de altura y está compuesta por dos plataformas en distintos niveles que permiten al visitante observar la flora y la fauna, así como las aves. Con el avistamiento de más de 400 especies de aves, Las Cruces constituye el lugar ideal para una estructura de esta naturaleza. El diseño, los materiales y la instalación de la torre fueron posibles gracias al apoyo del Club de Pájaros de San Vito y donaciones de otras personas.
La presidenta y directora ejecutiva de la OET, Dra. Elizabeth Losos; el Director de la Estación Biológica Las Cruces, Zak Zahawi; y la presidenta del Club de Pájaros de San Vito, Alison Olivieri, recibieron a los asistentes al acto inaugural. Dentro de los presentes estuvo el arquitecto de la torre, Felix Villalobos, el personal que la construyó, trabajadores de la Estación, miembros del Club de Pájaros de San Vito y la prensa.
La Canopy Tower estará disponible para nuestros cursos académicos y para los visitantes de historia natural. Es la única torre en su género, en la zona, que con certeza representa una opción atractiva para agencias de viajes, operadores de tours y visitantes independientes.
Enlace:
Artículo en La Nación
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OET celebra el mes del ambiente
Llegó junio y la OET lo celebra como el mes del ambiente, que coincide con el día mundial  del ambiente, el 5 de junio. Durante este mes, la OET utiliza su página web, las redes sociales, los boletines y las celebraciones en honor al ambiente para reafirmar su compromiso con el medio ambiente y para levantar el perfil de los asuntos ambientales en el ámbito local, regional y global. Estamos desarrollando actividades educativas para nuestro personal y el público en general. El cuarto Festival Eco-cultural anual, en San Vito, organizado por la Estación Biológica Las Cruces, se llevará a cabo el 17 y 18 de junio de 2011. Más información aquí.
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Calcula tu huella ecológica
 Calcula tu huella ecológica es nuestra nueva aplicación en español en Facebook que contribuirá a crear conciencia sobre el impacto ambiental de sus acciones y costumbres. Esta aplicación se creó para celebrar el mes del ambiente en la OET y estará activa durante todo el mes de junio.
Cuando el usuario responde seis preguntas, la aplicación calcula su impacto en el ambiente. Además, constituye una introducción para la campaña de los Eco-tips de la OET. Esta aplicación está disponible para toda persona que posea una cuenta en Facebook.
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Julio Calvo electo como rector
Nos complace informar que Julio Calvo Alvarado, miembro de la Junta de Directores de la OET, la Asamblea de Delegados y el CRIC, fue electo como rector del Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR).
Nuestras más sinceras felicitaciones al señor Calvo por este prestigioso reconocimiento. Aquí está el artículo completo.
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Estudiante de Salud Global expone en la Conferencia de la Sociedad de Etnobiología
Rebecca Gwaltney, estudiante del semestre de Salud Global durante el otoño de 2010, recientemente participó en la Conferencia de la Sociedad de Etnobiología en Columbus, Ohio. Con el apoyo de su profesor de etnobiología, Dr. Héctor Castañeda, Rebecca hizo su presentación en la conferencia.
En sus propias palabras: "Durante mi semestre en el extranjero, fuera del Providence College, a través del programa de Salud Global de la Universidad de Duke y la Organización para Estudios Tropicales, tuve la oportunidad de efectuar una investigación de etnobiología en una lejana comunidad indígena en la selva de Costa Rica. Estudié el conocimiento de la comunidad brunca sobre las especies de plantas silvestres comestibles y descubrí que este saber se está perdiendo a través de las generaciones y pronto desaparecerá de continuar esta tendencia. Después de pasar un semestre en el Providence College, me ofrecieron la oportunidad de presentar esta investigación en la Conferencia de la Sociedad de Etnobiología en Columbus, Ohio. Gracias a la ayuda de la Dra. Elisabeth Arévalo y del Departamento de Biología del Providence College, logré preparar la presentación sobre los resultados de mi investigación y estuve dos días en Ohio en la conferencia. Mi presentación salió bien; la conferencia fue tan instructiva como amena.
¡Felicitaciones Rebecca!
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